وصلت المركبة الفضائية شنتشو-22، التي أطلقتها الصين في 25 نوفمبر، بالفعل إلى محطة تيانجونج الفضائية، وفقا لما ذكرته وكالة أنباء الصين الجديدة شينخوا. أخبار الفضاءووسائل الإعلام الحكومية الصينية. والآن بعد أن تم الالتحام بالمحطة، لم يعد رواد الفضاء على متنها بدون مركبة يمكنهم استخدامها للعودة إلى منازلهم في حالات الطوارئ. لم يكن لدى رواد الفضاء في مهمة شنتشو-21 قارب نجاة منذ 11 نوفمبر، لأن الفريق قبل وصولهم كان عليه استخدام مركبتهم للعودة إلى الأرض.
في 5 نوفمبر، كان من المفترض أن يعود رواد الفضاء من مهمة شنتشو-20 إلى الوطن على متن مركبتهم الفضائية. ولكن قبل ساعات فقط من مغادرتهم المحطة، اكتشفت وكالة الفضاء الصينية شقوقًا طفيفة في نافذة مركبتهم نتيجة اصطدام حطام مشتبه به. عاد طاقم شنتشو-20 إلى الأرض في 11 نوفمبر باستخدام مركبة شنتشو-21، مما يعني أن الفريق الأحدث بقي في المحطة دون أي وسيلة للمغادرة لأكثر من 10 أيام.
كان من المفترض أن تحمل المركبة الفضائية شنتشو-22 ثلاثة رواد فضاء آخرين إلى المحطة في أبريل أو مايو 2026. وبدلا من ذلك، طارت في وقت أبكر بكثير وبدون طاقم، وكانت مليئة بالإمدادات لتعويض ما استهلكه رواد فضاء مهمة شنتشو-20 خلال إقامتهم الطويلة. وستعود إلى الأرض في العام المقبل بعد انتهاء الطاقم الحالي من مهمته البالغة ستة أشهر.