بقلم راجيش كومار سينغ
شيكاغو (رويترز) – قال سكوت كيربي الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد إيرلاينز يوم الأربعاء إن انخفاض مقاعد شركات الطيران في السوق المحلية الذي يغذي أرباح شركات الطيران الأمريكية سيستمر.
أدى التراجع الحاد في رحلات الطيران من قبل شركات الطيران الأمريكية منذ الصيف إلى ارتفاع أسعار التذاكر، مما ساعدها على التخفيف من ارتفاع التكاليف ودعم توقعات الصناعة.
ساعدت هذه الظروف يونايتد على تحطيم تقديرات وول ستريت في الربع الرابع وتوقع أرباحًا أقوى في الربع الحالي. وقبل أسبوعين، عرضت شركة دلتا إيرلاينز المنافسة أيضًا توقعات متفائلة، ووصفت ضبط النفس الذي تمارسه الصناعة في إضافة مقاعد بأنه خلفية “بناءة”.
وقال كيربي إن ارتفاع تكاليف التشغيل في مطارات نيويورك وشيكاغو ولوس أنجلوس وسان فرانسيسكو أدى إلى ارتفاع أسعار شركات الطيران منخفضة التكلفة، مما جعلها تركز على الأسواق التي تتمتع فيها بميزة تنافسية وتضع حداً للطيران غير المربح.
وقال للمحللين في مكالمة هاتفية بشأن الأرباح: “إنها حقا صناعة متغيرة”.
وتشير التقديرات إلى أن النمو السنوي للمقاعد المحلية هذا العام سيكون الأبطأ منذ عقد من الزمن على الأقل. أدى قلة العرض والطلب القوي على السفر إلى أسرع وتيرة زيادات في أسعار تذاكر الطيران خلال 21 شهرًا في ديسمبر.
لقد أدى انضباط شركات الطيران في إضافة المقاعد إلى جعل المحللين والمستثمرين متفائلين بشأن هذه الصناعة.
ارتفع مؤشر NYSE Arca Airlines بنسبة 36٪ في الأشهر الستة الماضية، متجاوزًا قفزة بنسبة 9٪ في مؤشر S&P 500. وارتفع سهم يونايتد بنسبة 126٪ خلال نفس الفترة.
ويشبه المحللون هذا الاتجاه بالفترة التي شهدتها شركات الطيران الأمريكية في الفترة من 2012 إلى 2014، عندما أدى النمو المنخفض إلى دفع هوامش التشغيل إلى أكثر من 11٪ في عام 2014 من أقل من 6٪ في عام 2012، مما أدى إلى ارتفاع بنسبة 300٪ في أسهم شركات الطيران.
كما أدى النقص في الطائرات بسبب الإنتاج وتأخير المحركات إلى وضع حد لخطط نمو الصناعة. وقال كيربي إن توفر الطائرات ذات الجسم العريض أصبح تحديًا أكبر ومن المتوقع أن يستمر حتى نهاية هذا العقد على الأقل.
وقال “البيئة الدولية… ستكون أقوى كثيرا لفترة أطول.”
(تقرير راجيش كومار سينغ، تحرير رود نيكل)