في مشهد كان من الممكن أن يكون مأخوذًا من أحد أفلام الإثارة في قاعة المحكمة في هوليوود، تم استدعاؤه إلى منصة الشهود الأسبوع الماضي واتهم بتهديد كاتب المحكمة.
وكان الرئيس السابق قد تم تغريمه بالفعل لمهاجمته كاتب القاضي. والآن لقد فعل ذلك مرة أخرى، وهدد القاضي آرثر إنجورون، الذي عادة ما يكون مازحا، بغضب بحبس ترامب. “لماذا لا تكون هناك عقوبات صارمة على هذا العصيان الصارخ والخطير لأمر واضح من المحكمة؟” سأل إنجورون.
أفلت ترامب بغرامة قدرها 10 آلاف دولار ــ هذه المرة ــ ولكنها كانت اللحظة التي أسدلت الستار على المحاكمات المبارزة التي جرت في قاعة محكمة مانهاتن على مدى الأسابيع الأربعة الماضية. إنها الأولى من سلسلة من المحاكمات التي سيواجهها ترامب في الأشهر المقبلة، والتي من المحتمل أن تحدد نمط المحاكمات الفوضوية عالية المخاطر المقبلة.
وتركز المحاكمة الرسمية، التي يرأسها إنجورون، على ما إذا كان ترامب قد قام عمدا بتضخيم قيمة ممتلكاته لتعزيز صافي ثروته. وقد قضى إنجورون بالفعل بأن منظمة ترامب تلاعبت بالدفاتر ــ وهو الحكم الذي قد ينهي إمبراطورية ترامب التجارية في نيويورك. تدور قضية المحكمة حول العقوبة التي يجب أن يواجهها ترامب وأبناؤه البالغون وغيرهم من المسؤولين التنفيذيين في ترامب. هذه قضية مدنية، ولن يذهب ترامب إلى السجن مهما حكم القاضي. ولا توجد هيئة محلفين تثير الإعجاب. يتخذ إنجورون القرار النهائي بناءً على جلسات المحكمة.
أما المحاكمة الثانية – غير الرسمية – فتجري في محكمة الرأي العام. يصل السيرك الإعلامي في كل مرة يظهر فيها ترامب أمام المحكمة وهو يهاجم “مطاردة الساحرات”. ويصرخ محاموه ويصرخون على الشهود ويطالبون بإلغاء القضية. تبدو وقائع القضية عرضية تقريبًا. ومن الواضح بالنسبة لترامب ومحاميه ــ وهو ما يثير غضب القاضي غالبا ــ أن المحاكمة الرسمية أقل أهمية بالنسبة لهم من المحاكمة السياسية.
وقال جوليان زيليزر، أستاذ التاريخ والشؤون العامة في جامعة برينستون ومؤلف كتاب “رئاسة دونالد ترامب: تقييم تاريخي أول”: “يعتقد الكثير منه أن المحاكمات هي التي ستساعده على الفوز بإعادة انتخابه”. “سيكون هناك ويظهر نفسه تحت الهجوم مرارًا وتكرارًا للتأكيد على أنه شخصية مناهضة للمؤسسة أينما وصلوا إليه”.
ولكن حتى بالنسبة لشخص يتمتع بخبرة إعلامية مثل ترامب، فإن التوفيق بين المحاكمات أمر صعب وقد يشير إلى مشاكل حقيقية في المستقبل. إن السير على الخط الرفيع بين الديناميكيات القضائية والسياسية يتطلب ضبط النفس، وهي نوعية لم يظهرها ترامب قط. إذا ذهب أبعد من ذلك، فإن العواقب يمكن أن تكون خطيرة.
وبعد اليوم الأول للمحاكمة في أوائل أكتوبر/تشرين الأول، نشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي، ساخرا من صورة للموظف القانوني في إنجورون مع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، واصفا إياها بـ “صديقة شومر”.
إن تحطيم خصومه ووضع قاعدة جماهيرية ضخمة عليهم هو تكتيك استخدمه ترامب لسنوات. لكن المخاطر أعلى في المحكمة. يتمتع إنجورون بسلطة إلقاء ترامب في السجن لانتهاكه أمر منع النشر الذي يمنعه من التحدث عن موظفي المحكمة علنًا. إنجورون، الذي غالبًا ما يلقي النكات من على مقاعد البدلاء، استخدم لهجة جدية عند مناقشة انتهاك ترامب لأمر منع النشر. وقد قال القاضي مراراً وتكراراً إنه “يحمي” موظفيه، لا سيما في ظل المناخ السياسي “المحموم”.
وقال إنجورون يوم الأربعاء بينما كان ترامب يجلس مع محاميه، بعد توقف طويل في قاعة المحكمة: “لا أريد أن يُقتل أي شخص”.
لم يكن من المفاجئ أن تحدث هذه اللحظة الدرامية خلال أسبوع مايكل كوهين في المحكمة. لقد أصبح ترامب وكوهين، اللذان كانا السيد والخادم المخلص، عدوين لدودين الآن. وقد أدى ظهور محامي ترامب السابق إلى دعاية واسعة النطاق للمحاكمة ــ التي مرت بمرحلة فنية جافة في الآونة الأخيرة. ولكنه سلط الضوء أيضاً ـ مرة أخرى ـ على المعارك شديدة الاختلاف التي تدور رحاها في المحكمة العليا في مانهاتن.
بالنسبة لقضية الاحتيال الفعلية، كانت شهادة كوهين بسيطة: فقد شهد أن ترامب أراد منه أن يزيد قيم أصوله في البيانات المالية لزيادة قيمة صافي ثروته. لقد قال كوهين ذلك مرارًا وتكرارًا منذ أن انقلب على رئيسه السابق وألهمت شهادته أمام الكونجرس في عام 2019 القضية التي رفعتها المدعية العامة في نيويورك، ليتيتيا جيمس، ضد منظمة ترامب والتي يشرف عليها إنجورون الآن. لكن الجوهر الفعلي لظهور كوهين الدرامي من غير المرجح أن يقرر كيف سيحكم القاضي.
بالنسبة للمحاكمة السياسية، كانت شهادة كوهين أكثر أهمية بكثير. استخدمها محامو ترامب كفرصة للتعبير عن مدى إعجاب كوهين بالرئيس ذات مرة، مما جعل كوهين يعترف بأنه قرأ كتاب ترامب الأكثر مبيعًا “فن الصفقة” مرتين أثناء وجوده في الكلية، وأنه قال، في مرحلة ما، إنه سيتلقى رصاصة من أجله. ورقة رابحة. وقالوا إن تحول كوهين في النهاية ضد ترامب يثبت أنه كاذب متسلسل ولا يمكن الوثوق به في المنصة.
قال محامي ترامب كريستوفر كيسي أثناء التشاور بين المحامين والقاضي: “يحاول المدعي العام التغطية على شاهد غير عادي ليس له مصداقية على المنصة”. ووصف محامو ترامب كوهين بأنه حنث باليمين ويعيش الآن على علاقته بترامب. وقالوا إن كوهين كان شاهداً معيباً لدرجة أنه ينبغي رفض القضية.
ورغم كل صراخهم، أكد إنجورون أنه لا يعتبر كوهين حتى “شاهدا رئيسيا”. وبعد أسابيع من الاطلاع على الوثائق والمقابلات مع المحامين والمحاسبين، قال إنجورون: “هناك أدلة كافية من هذه القضية لملء قاعة المحكمة هذه”.
ووصف المدعون من مكتب المدعي العام بدقة ما كان يحدث بعد أن هاجم محامو ترامب مرة أخرى شهادة كوهين. وقالوا إن هذه كانت “محاكمة داخل محاكمة داخل محاكمة”، ومن غير المرجح أن تؤثر على الحكم.
بالنسبة لترامب، لا يبدو أن هذا يهم. إنه يلعب وفق الإستراتيجية التي أوصلته إلى البيت الأبيض: أقصى قدر من الغضب والدعاية لتحفيز قاعدته كأداة تسويقية لجمع الأموال.
سوف يتم اختبار المدة التي قد تستمر فيها استراتيجية ترامب على مدار العام المقبل، وليس فقط لأن الانتخابات الرئاسية ستُجرى في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل. وأمام ترامب خمس قضايا قضائية أخرى في أعقابه، بما في ذلك بعض القضايا التي تستند إلى تهم جنائية يمكن أن تؤدي إلى السجن إذا أدين.
يراقب المحامون في هذه القضايا هذه القضية عن كثب وهم يزنون تكتيكاتهم في المعارك المقبلة. وكانت سوزان هوفينغر، التي تقود القضية التي رفعها مكتب المدعي العام في مانهاتن ضد ترامب بشأن دفع أموال سرية لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز، في قاعة المحكمة خلال شهادة كوهين التي استمرت يومين. وكذلك كان خصمها، محامي ترامب، تود بلانش.
“من نواحٍ عديدة، أعتقد هذا [case] وقال جريجوري جيرمان، أستاذ القانون في جامعة سيراكيوز: “إن هذا هو أقل ما يقلقه، على الرغم من أنه سيخرجه من العمل”. “إذا كان هذا هو الحال ضد جو بلو، فلن تكون هناك صحافة هناك، ولن يكون هناك أشخاص يقومون بإزالة هذه الأشياء. لن تكون هناك هجمات على كتبة المحكمة والقاضي. هذه هي الطبيعة الهوليوودية لهذه المحاكمة المجنونة».