وبالعودة إلى عام 2018 – بعد أن أصبحت نجمتها كوزيرة تنافس دونالد ترامب – كانت كريستيا فريلاند، على حد تعبير جاستن ترودو، “الشخص المناسب تمامًا لفعل ما تفعله”.
“بصراحة تامة، ربما لا يمر يوم لا أشكر فيه نجومي المحظوظين لأنهم تمكنوا من إقناعها بترك وظيفتها الرائعة في نيويورك لخوض انتخابات فرعية غير مؤكدة حيث لم أستطع حتى أن أتمكن من ذلك”. “أضمن أنها ستفوز بالترشيح، ثم تأتي لتجلس مع الطرف الثالث في مجلس النواب”، قال لي ترودو في ذلك الوقت.
“لأنها كانت من النوع الذي كنت أعلم أن كندا بحاجة إلى العمل فيه داخل البرلمان، وآمل أن تعمل داخل الحكومة.”
كانت فريلاند، الصحفية والمؤلفة المشهورة، أول مرشحة نجمة تم تجنيدها في الحزب الليبرالي من قبل ترودو وفريقه في عام 2013. وأصبحت نقطة إثبات مبكرة لقيادته. وتتوافق كتاباتها حول عدم المساواة الاقتصادية بشكل مثالي مع رسالة “الطبقة الوسطى” التي ستكون محورية بالنسبة لليبراليي ترودو في عام 2015.
عندما وصلت الأزمة الأولى في عهد ترودو في نوفمبر 2016 – انتخاب دونالد ترامب رئيسًا للولايات المتحدة – تم ترقيتها إلى وزيرة الخارجية ووضعت في المقدمة وفي مركز الاستجابة.
بعد خروج رئيس وزراء ضعيف من انتخابات عام 2019، تم ترقية فريلاند إلى منصب نائب رئيس الوزراء – وهو أول وزير في مجلس الوزراء يحمل هذا اللقب منذ أكثر من عقد من الزمن – وطُلب منه قيادة تواصل الحكومة مع المقاطعات، بما في ذلك المقاطعات الغربية. التي تحولت بالتأكيد ضد ترودو.
عندما بدأ رئيس الوزراء ووزير ماليته الأول، بيل مورنو، في رؤية الأمور بشكل مختلف في عام 2020، تم تعيين فريلاند مسؤولاً عن السياسة المالية وكُلف بالمساعدة في توجيه الحكومة الفيدرالية للخروج من جائحة لا يحدث إلا مرة واحدة في القرن؛ أصبح إنجازها المميز هو برنامج جديد لرعاية الأطفال. وعندما غزت روسيا أوكرانيا في عام 2022، تصدّرت فريلاند، وهي ابنة لأم أوكرانية، أحد أهم جهود السياسة الخارجية لحكومة ترودو نيابة عن حليفتها.
لا يوجد وزير في الحكومة لا يمكن استبداله حقًا، وأي عدد من الأفراد الذين خدموا جنبًا إلى جنب مع ترودو سيقولون إنهم وصلوا إلى مناصبهم بسير ذاتية مثيرة للإعجاب وقاموا بأشياء مهمة أثناء وجودهم هناك. لكن باستثناء ترودو نفسه، لم يكن هناك وزير أكثر أهمية في هذه الحكومة من فريلاند.
ونتيجة لذلك، وجهت استقالتها صباح يوم الاثنين ضربة قاصمة لحكومة ترودو. سيكون من الصعب جدًا على رئيس الوزراء إعادة تجميع القطع معًا مرة أخرى.
وزير آخر أجزاء بشروط سيئة
في حد ذاتها، كانت استقالة فريلاند من الحكومة – في أي وقت ولأي سبب كان – ستشكل خسارة كبيرة. لكن خروجها المذهل جاء قبل ساعات قليلة من إلقاء البيان الاقتصادي لفصل الخريف (ثاني أهم يوم في العام بالنسبة لوزيرة المالية).
وقد تم نقل ذلك عبر رسالة عامة لاذعة إلى رئيس الوزراء. وقد حدث ذلك قبل شهر واحد فقط من بداية رئاسة أخرى لترامب، وهي رئاسة تهدد بالفعل بأن تكون أكثر تحديا من الأولى.
أضف كل ذلك إلى ما سبق، مما يشير إلى أن رئيس الوزراء أساء التعامل بشكل كارثي مع الوزير الذي شكره ذات مرة نجومه المحظوظين.
وقالت النائبة المستقلة جودي ويلسون رايبولد إن الأقنعة يجب أن تكون إلزامية للنواب والموظفين عندما يكونون في الداخل. ترتديها في الغرفة ولا تخلعها إلا عند التحدث.
تبين أن رحيل جودي ويلسون رايبولد الفوضوي من مجلس الوزراء كان جزءًا من الاتجاه السائد. (كول بيرستون/الصحافة الكندية)
ومن المؤسف بشكل خاص بالنسبة لترودو أن فريلاند ليس أول وزير يغادر منصبه بشروط سيئة. وبالعودة إلى الخروج الكارثي لجودي ويلسون رايبولد في عام 2019، فقد غادر العديد من الوزراء الحكومة وعبّروا بعد ذلك عن شكاواهم مع إدارته – بما في ذلك سلف فريلاند المباشر كوزير للمالية.
قد يُعزى بعض ذلك إلى ثقافة الحزب الليبرالي، أو نوع الأفراد البارعين الذين قام ترودو بتجنيدهم وتعيينهم. وهؤلاء ليسوا حزبيين أو أيديولوجيين مدى الحياة، أو ذلك النوع من السياسيين الذين قد يميلون إلى قبول شكاواهم من أجل الحزب أو القضية.
لكن استقالة الحكومة أصبحت اتجاها صارخا لهذه الحكومة خلال السنوات التسع الماضية. وتشير هذه الانهيارات الشخصية إلى انقسام غريب مع رئيس وزراء قادر وراغب في التعامل مع الجمهور.
ومهما كانت عيوب فريلاند كمحاورة سياسية – وقد كافحت من أجل الفوز في المعركة الخطابية حول القضايا الاقتصادية والمالية – فقد دخلت السياسة ككاتبة. وقد ظهرت تلك الموهبة في رسالة فراقها.
شاهد: هل حان الوقت لاستقالة جاستن ترودو؟
ومثل صحفية سياسية تروي المؤامرة الأخيرة، روت بأناقة اجتماعها مع رئيس الوزراء وأسباب تنحيها. لقد صاغت اللحظة من حيث “التحدي الخطير” الذي يواجه البلاد. ودعت الحكومة إلى إبقاء “ميزانيتها المالية جافة” وتجنب “الحيل السياسية المكلفة” – في إشارة على ما يبدو إلى تعهد الحكومة بإرسال شيكات بقيمة 250 دولارًا إلى 18 مليون شخص في الربيع المقبل.
والأهم من ذلك كله، أنها اقترحت أن على الحكومة أن تتخذ خيارًا – حول كيفية استجابتها لترامب وربما أيضًا كيفية تعاملها مع الأشهر الأخيرة في السلطة.
وكتبت: “حتما سينتهي وقتنا في الحكومة”. “لكن الطريقة التي نتعامل بها مع التهديد الذي تواجهه بلادنا حاليا ستحدد هويتنا لجيل، وربما لفترة أطول. ستفوز كندا إذا كنا أقوياء وأذكياء ومتحدين”.
إذا كانت فريلاند مهتمة بالترشح لزعامة الحزب الليبرالي، فستكون هذه طريقة رائعة لإطلاق حملتها. لكن بطبيعة الحال، لا يوجد مثل هذا السباق على القيادة لخوضه. ليس بعد.
الأمور تزداد سوءًا بالنسبة لترودو
كان من الممكن الاعتقاد بأن فترة ترودو كزعيم للحزب الليبرالي كانت على وشك الانتهاء عندما خسر الحزب مقعدًا آمنًا سابقًا في الانتخابات الفرعية في تورونتو في يونيو. لكن ترودو أصر على ذلك. لقد أصر على ذلك بعد أن خسر الليبراليون مقعدًا آمنًا سابقًا في الانتخابات الفرعية في مونتريال في سبتمبر. وقد أصر على ذلك بعد أن دعا عشرات النواب الليبراليين إلى استقالته في أكتوبر/تشرين الأول.
هناك شيء يمكن أن يقال عن المثابرة. لكن الأمور استمرت في التدهور بالنسبة لترودو.
وهذه ليست المرة الأولى التي يختلف فيها وزير المالية ورئيس الوزراء. قبل أسبوع، كان النائب المحافظ مايكل تشونغ يسخر من فريلاند باسم جون تورنر، الذي ترك حكومة بيير ترودو في عام 1975. ولكن من حيث الشكل والمضمون والتوقيت، قد لا تكون هناك سابقة لرحيل فريلاند الملحوظ يوم الاثنين – أو لا توجد سوابق يبشر بالخير لترودو.
فقد تخلى أهم وزرائه عن رئيس وزراء لا يحظى بشعبية، ويواجه بالفعل صراعاً شاقاً للفوز بإعادة انتخابه ــ عشية بيان رئيسي بشأن السياسة المالية، في ظل رئيس أميركي متفرد يضغط على البلاد.
من المؤكد أن فريلاند على حق في أن كندا يجب أن تهدف إلى أن تكون قوية وذكية وموحدة في الوقت الحالي. ليس من الواضح أن أيًا من هذه الصفات تصف حكومة ترودو.