اتُهمت أغنى عائلة في بريطانيا بإساءة معاملة عاملاتها المنزليات في الفيلا الخاصة بهن على بحيرة جنيف.
وقال المدعي العام إيف بيرتوسا أمام محكمة سويسرية، إن عائلة الملياردير هندوجا أنفقت على كلبها الأليف أكثر مما أنفقته على أحد خدمها، الذي كان يكسب ما لا يقل عن 6.20 جنيه إسترليني مقابل 18 ساعة عمل شاقة، سبعة أيام في الأسبوع.
واستشهد بوثيقة ميزانية بعنوان “الحيوانات الأليفة” أظهرت أن الأسرة خصصت 8584 فرنكًا سويسريًا (7641 جنيهًا إسترلينيًا) سنويًا لكلبهم الأليف.
وأشار السيد بيرتوسا أيضًا إلى عدم وجود ساعات عمل محددة أو أيام إجازة محددة في عقود الموظفين، بحجة أن الموظفين كانوا في الأساس تحت تصرف الأسرة، حيث أن جوازات السفر المصادرة تحد من حريتهم.
وفي الدفاع، قال محامو عائلة هندوجا إن الموظفين عوملوا باحترام وتم توفير السكن لهم.
وقالت يائيل حياة، محامية سليل عائلة أجاي هندوجا: “لا يمكن ببساطة تخفيض الراتب إلى ما دفعوه نقداً” حيث تم تغطية تكاليف الطعام والسكن. وقالت إن ثمانية عشر ساعة عمل يومية هي أيضا مبالغة.
وقال محامو الأسرة إن بعض الموظفين عادوا طوعاً إلى العمل في جنيف عدة مرات، مما يدل على الرضا عن ظروفهم مقارنة بأوضاعهم في الهند.
وطلب المدعون إصدار أحكام بالسجن على السيد هندوجا وزوجته نامراتا، إلى جانب أمر الأسرة بدفع مليون فرنك سويسري كتكاليف المحكمة والمساهمة بمبلغ 3.5 مليون فرنك في صندوق تعويض الموظفين.
وقال الدفاع إن ادعاءات بيرتوسا كانت مضللة وأكد أن ممارسات التوظيف لدى العائلة قد تحسنت وأصبحت الآن ملتزمة باللوائح المحلية. وأثناء المحاكمة، شهد السيد هندوجا بأنه لم يكن على علم جيد بظروف عمل الموظفين لأن تعيينهم كان يدار من قبل مجموعة هندوجا في الهند.
لكنهم توقفوا منذ ذلك الحين عن ممارسات الدفع غير الرسمية، وأصبحت جميع عمليات التوظيف تتم الآن محليًا من خلال طرف ثالث.
وقال حياة للمحكمة: “لن تجد موظفًا واحدًا يقول إن أجاي هو من قام بتعيينهم”. “الحقيقة هي أنه لا يعرف شيئًا كما كان في مكان آخر.”
وطالب بيرتوسا بعقوبات صارمة، بما في ذلك السجن لأكثر من خمس سنوات لكبار أفراد الأسرة وعقوبات مالية كبيرة.
كما انتقد غياب كبار أفراد عائلة براكاش وكمال هندوجا عن محاكمة مشيرًا إلى أن ذلك يعكس ازدراء العملية القانونية.