أجرت الصين عملية إطلاق عاجلة لمركبة فضائية غير مأهولة، اليوم الثلاثاء، بعد أن لحقت أضرار بكبسولة العودة لمهمة سابقة مما ترك الطاقم على محطتها الفضائية دون وسيلة للعودة إلى الأرض.
وأظهرت لقطات بثتها قناة CCTV الحكومية أن الصاروخ لونج مارش-2إف الذي يحمل شنتشو-22 انطلق بعد وقت قصير من منتصف النهار من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية في شمال غرب الصين.
تم استخدام بعثات شنتشو الأخيرة لطاقم محطة تيانجونج الفضائية الصينية، حيث يتم تبادل فرق مكونة من ثلاثة رواد فضاء كل ستة أشهر.
كان من المقرر في الأصل إطلاق شنتشو-22 في عام 2026.
لكن تم إطلاقه في وقت مبكر بعد أن اصطدم حطام فضائي مشتبه به بكبسولة العودة شنتشو-20 مما جعلها غير آمنة للعودة إلى الأرض، مما ترك طاقمها عالقين لفترة وجيزة.
عاد فريق شنتشو-20 على متن شنتشو-21 في 14 نوفمبر – بعد تسعة أيام من الموعد المقرر – تاركين طاقم الإغاثة بدون مركبة عودة يمكن الاعتماد عليها.
ويضمن الإطلاق المتسارع لرواد الفضاء شنتشو-21، تشانغ لو، ووو فاي، وتشانغ هونغ تشانغ، خيار العودة الآمنة.
وقالت وكالة الفضاء الصينية المأهولة يوم الاثنين قبل إطلاق شنتشو-22 إن الثلاثة “يعملون بشكل طبيعي وفي حالة جيدة”.
والصين هي الدولة الثالثة التي ترسل البشر إلى المدار بعد الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي السابق.
وتم استبعادها من محطة الفضاء الدولية منذ عام 2011، عندما منعت الولايات المتحدة وكالة ناسا من التعاون مع بكين.
وسعت منذ ذلك الحين إلى إشراك دول أخرى في جهودها ووقعت اتفاقا مع باكستان في فبراير لتجنيد أول “رواد فضاء” أجانب – وهو مصطلح يستخدم للإشارة إلى رواد الفضاء في برنامج الفضاء الصيني.
سام/ريب/البرنامج المتوسط الأجل