سيدني (رويترز) – رفضت أستراليا يوم الخميس تصريحات أدلى بها سفير الصين تسعى إلى صرف اللوم عن البحرية الصينية في إصابة غواصين عسكريين أستراليين في حادث قرب اليابان في نوفمبر تشرين الثاني.
رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز قال إنه “لم يتأثر” بتعليق السفير الصيني شياو تشيان في اليوم السابق بأن سفينة تابعة للبحرية الصينية لم تستخدم السونار الخاص بها أثناء وجود غواصين أستراليين في الماء، وربما كان القارب الياباني هو المصدر.
وقال ألبانيز في نوفمبر إن سفينة حربية صينية تصرفت بطريقة خطيرة باستخدام السونار الخاص بها خلال حادث مع سفينة تابعة للبحرية الأسترالية في المياه اليابانية مما أدى إلى إصابة غواصين عسكريين كانوا يزيلون شباك الصيد من مراوح السفينة، وأدى الحادث إلى إتلاف العلاقات.
ورفضت الصين في السابق وصف أستراليا للحادث، وفي مؤتمر صحفي سنوي يوم الأربعاء، قال شياو إن الصين “لم تطلق السونار”، مضيفًا أن هناك قاربًا للبحرية اليابانية في مكان قريب. وقال للصحفيين “ما إذا كان هناك سونار من الطرف الآخر، لا نعرف”.
وقال ألبانيز يوم الخميس “أعتقد أن ما حدث واضح للغاية”.
وقال في مؤتمر صحفي: “أنا متمسك بالتعليقات التي أدليت بها في ذلك الوقت، والتي كانت خاطئة، ولم يكن ينبغي أن تحدث”.
وقالت أستراليا إن التقييمات الطبية وجدت أن الإصابات الطفيفة التي لحقت بالغواصين المشاركين كانت على الأرجح ناجمة عن السونار الخاص بالمدمرة الصينية.
وقالت سفارة اليابان في أستراليا إنها لا تعرف ما قاله شياو.
وأضافت السفارة: “بشكل عام، ومع ذلك، فإن اليابان وأستراليا، باعتبارهما جوهر الشراكة بين الدول ذات التفكير المماثل في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، تلتزمان بشكل لا لبس فيه بسيادة القانون وتعززان التعاون الأمني عبر مجموعة واسعة من المجالات”. وقال المتحدث في بيان.
(تقرير بواسطة كيرستي نيدهام؛ تحرير بواسطة سونالي بول)