دنفر (أ ف ب) – أدين زوجان قاما بحرق صليب لتوليد تعاطف الناخبين مع الرجل الذي أصبح أول عمدة أسود في كولورادو سبرينغز يوم الجمعة بالتآمر لإشعال النار ونشر معلومات خاطئة حول هذا الموضوع.
جادل ممثلو الادعاء بأن آشلي بلاك كلود ، وهو من السكان الأصليين والأسود ، وديريك برنارد ، وهو أسود ، تم تنظيمه ثم يبث الخدعة لمساعدة المرشح. ومع ذلك ، فإن أفعالهم لا تزال بمثابة تهديد إجرامي.
حدث حرق الصليب في عام 2023 خلال الفترة التي سبقت الانتخابات البلدية في ثاني أكبر مدينة في الولاية. تم إرسال الصور والفيديو للصليب ، والتي تم حرقها أمام علامة حملة متشاهرة مع طيف عنصري ، عبر البريد الإلكتروني إلى وسائل الأخبار المحلية لتعزيز حملة Yemi Mobolade.
عثرت هيئة المحلفين على Blackcloud و Bernard مذنبين باستخدام التجارة بين الولايات – الإنترنت والبريد الإلكتروني – لتهديد أو نقل معلومات خاطئة حول محاولة تخويف Mobolade مع حريق. كما أدينوا بالتآمر للقيام بذلك.
لم ينكر محامي Blackcloud في محاكمة هذا الأسبوع أن BlackCloud شارك في إنشاء الحرق المتقاطع والتشويه. نفى برنارد المشاركة لكنه اعترف خلال شهادة أنه نشر الصور على الرغم من أنه كان يعلم أنها كانت خدعة.
نظرًا لأن الحرق المتقاطع محمي من خلال التعديل الأول ، فإن القضية جاءت إلى ما إذا كان الفعل يمثل تهديدًا.
توصلت هيئة المحلفين إلى حكم بعد حوالي أربع ساعات من المداولات. يواجه كل من Blackcloud و Bernard عقوبة السجن لمدة 10 سنوات في السجن لأخطر تهمة.
جادل ممثلو الادعاء أنه على الرغم من أن نية Blackcloud's و Bernard كانت مساعدة Mobolade ، فقد اعتبر الإجراءات بمثابة تهديد ، حيث اشترت أسرته سلالم النار ومجموعة من الصدمات الطبية لمنزلهم.
“ماذا كان من المفترض أن يرى Yemi وعائلته من خلال النيران؟ مزحة؟ مسرح؟” وقال مساعد المحامين الأمريكي برايان. وقال إن المدعى عليهم يحتاجون إلى أن يعتقد أن هذا يمثل تهديدًا حقيقيًا من أجل أن يكون له تأثيرهم على التأثير على الانتخابات “.
شبهها الحقول بطالب يدعو إلى تهديد قنبلة مزيفة في مدرسة لتجنب إجراء اختبار ، وإجبار المدرسة على الإخلاء والتسبب في قلق الطلاب الآخرين.
وقال محامي الدفاع في Blackcloud ، بريت كوب ، إن حرق الصليب كان “يُقصد به مجرد حيلة سياسية ، مسرح سياسي” لإظهار أن العنصرية كانت لا تزال موجودة في كولورادو سبرينغز. وقال كوب إن Blackcloud “لا يعني هذا بمثابة تهديد حقيقي للعنف”.
جادل كوب أيضًا بأن Mobolade عرف أنه كان خدعة في وقت مبكر ، لأن موظفي حملته قالوا في الرسائل النصية إنهم واثقون من أنه تم تنظيمه ولأن Mobolade لم يتصل بالشرطة على الفور.
وقالت: “إذا كان يعلم أنها مجرد خدعة ، فلا يوجد أي تهديد”.
نفى Mobolade بشدة أي تورط ، لكن Cobb اقترح أن السياسي يعرف شيئًا من الخطط ، مستشهداً بالاتصالات بين برنارد وموبولايد قبل وبعد الحرق. لم يحدد تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي أن Mobolade كان له دور في الحرق الصليب.
وأضاف تيرون غلوفر: “لا يمكنك أن تنقل تهديدًا بشكل ضار” ، عندما تحاول بطريقتك الخاصة لمساعدة شخص ما “.
___
Bedayn هو عضو في فيلق لمبادرة America Press/Report for America Statehouse News. تقرير لـ America هو برنامج خدمة وطني غير ربحية يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.