ميرتارفيك، ألاسكا (أسوشيتد برس) – عندما كانت آشلي توم تكبر على ضفاف نهر نينجليك في غرب ألاسكا، كانت تنظر من نافذتها بعد أن تضرب العواصف القوية من بحر بيرنغ قريتها وتلاحظ شيئًا مزعجًا: ضفة النهر تقترب أكثر فأكثر.
كان ذلك في ذلك المنزل، في قرية نيوتوك، حيث علمتها جدة توم الكبرى الخياطة والكروشيه على الأريكة، وهي المهارات التي استخدمتها في المدرسة عندما كان الطلاب يصنعون أغطية الرأس والقفازات وأحذية الأطفال باستخدام فراء الفقمة أو ثعالب الماء. وهناك علمتها جدتها أيضًا فن نسج السلال العشبية المعقدة وكيفية التحدث بلغة يوبيك.
اليوم، أدى التآكل وذوبان التربة الصقيعية إلى تدمير نيوتوك تقريبًا، حيث تأكل حوالي 70 قدمًا (21.34 مترًا) من الأرض كل عام. كل ما تبقى هو بعض المنازل الرمادية المهجورة والمتهالكة إلى حد كبير والتي كشطت طلائها بالملح الذي يتدفق مع رياح العواصف.
قال توم: “كل ما أتذكره من نيوتوك هو العيش مع جدتي الكبرى، وكان هذا أحد أول المنازل التي تم هدمها”.
خلال الأسابيع القليلة المقبلة، سيقوم آخر 71 من السكان بتحميل ممتلكاتهم على القوارب للانتقال إلى ميرتارفيك، لينضموا إلى 230 من السكان الذين بدأوا في الانتقال في عام 2019. وسوف تصبح هذه القرية واحدة من أولى قرى السكان الأصليين في ألاسكا التي تكمل عملية الانتقال على نطاق واسع بسبب تغير المناخ.
__
ملاحظة المحرر: هذا جزء من سلسلة حول كيفية تعامل القبائل والمجتمعات الأصلية مع تغير المناخ ومكافحته.
___
بدأ زعماء قرية نيوتوك في البحث عن موقع جديد للمدينة منذ أكثر من عقدين من الزمان، وفي النهاية قاموا بمبادلة الأرض مع الحكومة الفيدرالية بمكان يبعد 9 أميال (14.48 كيلومترًا) على الأسس البركانية المستقرة لجزيرة نيلسون في مضيق بيرينغ.
ولكن التحرك كان بطيئا، الأمر الذي جعل نيوتوك قرية منقسمة. وحتى بعد انتقال معظم السكان إلى ميرتارفيك، ظل متجر البقالة والمدرسة في نيوتوك، الأمر الذي أدى إلى فصل بعض المعلمين والطلاب عن أسرهم طوال العام الدراسي.
وقال كالفن توم، المسؤول القبلي وعم آشلي، إن نيوتوك “لم تعد مكانًا للعيش فيه بعد الآن”. وأضاف أن التآكل أدى إلى إمالة أعمدة الكهرباء بشكل خطير، وأن عاصفة واحدة قوية هذا الخريف ستؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي إلى الأبد.
في الوقت الحالي، يجري العمل على قدم وساق للحصول على 18 منزلاً مؤقتًا وصلت إلى ميرتارفيك على متن مركب تم إنشاؤه قبل حلول فصل الشتاء.
ترتفع درجات الحرارة في ألاسكا بمعدل أسرع من المتوسط العالمي بمرتين إلى ثلاث مرات. وقد سجلت بعض القرى الواقعة على المنحدر الشمالي البارد عادة، وهو حقل النفط الهائل في ألاسكا، أعلى درجات حرارة مسجلة في أغسطس/آب، مما دفع بعض أصدقاء آشلي توم الذين يعيشون هناك إلى ارتداء البكيني والتوجه إلى شواطئ المحيط المتجمد الشمالي.
وتتكرر نفس القصة في مختلف أنحاء القطب الشمالي، حيث يتسبب تدهور التربة الصقيعية في إتلاف الطرق وخطوط السكك الحديدية والأنابيب والمباني التي يعيش عليها 4 ملايين شخص في مختلف أنحاء العالم، وفقًا لمعهد القطب الشمالي الذي يتخذ من واشنطن العاصمة مقرًا له. وفي القطب الشمالي الروسي، يتم نقل السكان الأصليين إلى المدن بدلاً من نقل قراهم المتآكلة، وفي مختلف أنحاء الدول الاسكندنافية، يجد رعاة الرنة أن الأرض تتغير باستمرار وتظهر مسطحات مائية جديدة، وفقًا للمعهد.
تقع حوالي 85% من مساحة أراضي ألاسكا فوق التربة الصقيعية، والتي سميت بهذا الاسم لأنها من المفترض أن تكون أرضاً متجمدة بشكل دائم. وهي تحتوي على الكثير من المياه، وعندما تذوب أو عندما تضربها مياه ساحلية أكثر دفئاً، فإن ذوبانها يسبب المزيد من التآكل. وهناك مشكلة أخرى مرتبطة بالاحترار العالمي: وهي قلة الجليد البحري الذي يعمل كحواجز طبيعية تحمي المجتمعات الساحلية من موجات العواصف المحيطية الخطيرة.
إن شعب يوبيك لديه كلمة لوصف التهديدات الكارثية للتآكل والفيضانات وذوبان التربة الصقيعية: “usteq”، والتي تعني “انهيار السطح”. وعادة ما تكون التغيرات بطيئة – حتى تتوقف فجأة، كما هو الحال عندما تتساقط ضفة النهر أو تنفتح حفرة ضخمة، كما قال ريك ثومان، المتخصص في المناخ في المركز الدولي لأبحاث القطب الشمالي بجامعة ألاسكا فيربانكس.
وفقًا لتقرير صادر في يناير عن اتحاد قبائل صحة السكان الأصليين في ألاسكا، فإن 114 مجتمعًا من السكان الأصليين في ألاسكا يواجهون درجة ما من الضرر في البنية التحتية بسبب التآكل أو الفيضانات أو ذوبان التربة الصقيعية. ستة منهم – كيفالينا، وكويوكوك، ونيوتوك، وشاكتوليك، وشيشماريف، وأونالاكلييت – اعتبروا مهددين بشكل وشيك في تقرير صادر عن مكتب المحاسبة الحكومي منذ أكثر من عقدين من الزمان.
لدى المجتمعات ثلاثة خيارات بناءً على خطورة مواقفها: تأمين الحماية للبقاء حيث هي؛ أو تنظيم انسحاب مُدار، والعودة من تهديدات التآكل؛ أو الانتقال بالكامل.
إن الانتقال أمر صعب، ويبدأ بالعثور على مكان للانتقال إليه. وعادة ما تحتاج المجتمعات إلى تبادل الأراضي مع الحكومة الفيدرالية، التي تمتلك نحو 60% من أراضي ألاسكا. ولكن الكونجرس لابد أن يوافق على التبادلات، وهذا لا يتم إلا بعد مفاوضات طويلة الأمد: على سبيل المثال، بدأت شركة نيوتوك في ملاحقة أرض جزيرة نيلسون في عام 1996 ولم تنته إلا في أواخر عام 2003.
قالت جاكي كاتالينا شايفر، مديرة مبادرات التخطيط في اتحاد صحة سفر السكان الأصليين في ألاسكا: “هذه فترة طويلة للغاية”.
وقالت “إذا نظرنا إلى ما حدث في ألاسكا على مدى عقد من الزمان فيما يتصل بتغير المناخ، فسوف نجد أن الوقت قد نفذ. ونحن بحاجة إلى إيجاد طريقة أفضل لمساعدة المجتمعات المحلية في تأمين الأراضي اللازمة لإعادة التوطين”.
وفي العام الماضي، أنجزت شركة كيفالينا خطة رئيسية للانتقال، وتتفاوض الآن مع شركة إقليمية أصلية في ألاسكا بشأن الأرض، وهي عملية قد تستغرق ما بين 3 إلى 5 سنوات، بحسب شايفر.
وهناك عقبة كبيرة أخرى تتمثل في التكلفة. فقد أنفقت نيوتوك عقوداً من الزمن ونحو 160 مليون دولار أميركي بأسعار اليوم على نقلها. وتتراوح التقديرات الخاصة بنقل كيفالينا بين 100 مليون دولار و400 مليون دولار، ولا يوجد حالياً تمويل فيدرالي لنقلها. وقال شايفر إن وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية لديها تمويل وبرامج لمواجهة الكوارث، ولكن هذا لا يأتي إلا بعد إعلان الكارثة.
في عام 2018، حدد أحد الموارد المخصصة لمجتمعات ألاسكا 60 مصدرًا للتمويل الفيدرالي لإعادة التوطين، ولكن وفقًا لتقرير الاحتياجات غير الملباة، لم يتم استخدام سوى عدد قليل منها بنجاح لمعالجة التهديدات البيئية. لكن التقرير ذكر أن ضخ التمويل في هذه البرامج القائمة من خلال قانون البنية الأساسية الحزبي وقانون الحد من التضخم يمكن أن يوفر فوائد لمجتمعات ألاسكا المهددة.
ويقول تقرير اتحاد الصحة إن نحو 4.3 مليار دولار من دولارات عام 2020 ستكون مطلوبة للتخفيف من أضرار البنية الأساسية على مدى السنوات الخمسين المقبلة. ودعا التقرير الكونجرس إلى سد فجوة سنوية تبلغ 80 مليون دولار من خلال توفير مصدر واحد ملتزم بمساعدة المجتمعات.
“لقد أصبحت أساليب الحياة الاقتصادية والاجتماعية والثقافية التي يتبناها سكان ألاسكا الأصليون، والتي كانت مفيدة للغاية لآلاف السنين، الآن مهددة بشدة بسبب التغير البيئي المتسارع”، كما جاء في التقرير. “إن الخطر لا يهدد المباني فحسب، بل يهدد استدامة مجتمعات وثقافات بأكملها”.
بعد خمس سنوات من الانفصال والحياة المنقسمة، سيعود سكان نيوتوك وميرتارفيك إلى واحد مرة أخرى. أغلقت المدرسة في نيوتوك وبدأت الفصول الدراسية في أغسطس لأول مرة في موقع مؤقت في ميرتارفيك. من المقرر أن يكون مبنى المدرسة الجديد جاهزًا في عام 2026. قال كالفن توم إن متجر نيوتوك للبقالة انتقل مؤخرًا إلى ميرتارفيك، وهناك خطط لبناء متجر بقالة ثانٍ وكنيسة.
وقال توم إن الموقع الجديد للقرية له فوائد هائلة، بما في ذلك تحسين الصحة. وفي الوقت الحالي، لا يزال معظم سكان ميرتارفيك يستخدمون نظام “دلو العسل” بدلاً من المراحيض. ولكن هذه الطريقة المتمثلة في إلقاء الدلاء البلاستيكية يدويًا من النفايات يجب استبدالها بالمياه والصرف الصحي عبر الأنابيب في غضون السنوات القليلة القادمة. كما أن المنازل الجديدة في ميرتارفيك خالية من العفن الأسود الذي تسلل إلى بعض منازل نيوتوك بسبب الرطوبة التي جلبتها بقايا إعصار ميربوك قبل عامين.
قال توم إن هناك حديثاً يدور حول تغيير اسم البلدة التي تم نقلها إلى نيوتوك في يوم من الأيام. وأياً كان الاسم، فإن النقل يوفر ضماناً لاستمرار الثقافة والتقاليد من المكان القديم. وتتدرب مجموعة من السكان الأصليين على الطبول والرقص في المدرسة المؤقتة، وتتوافر فرص الصيد للحصول على لقمة العيش ــ الموظ، وثور المسك، والدب الأسود، والدب البني ــ بكثرة.
من المتوقع أن يصل قريبًا قطيع من الحيتان البيضاء التي تأتي كل خريف، وسيساعد هذا الصيد السكان على ملء ثلاجاتهم للشتاء القاسي القادم.
تشعر آشلي توم بالإثارة إزاء وصول آخر سكان نيوتوك إلى ميرتارفيك. ورغم أن منزلهم سيكون مختلفًا عما عرفوه طوال حياتهم، إلا أنها واثقة من أنهم سيقدرونه كما فعلت.
“أنا أحب هذه المنطقة الجديدة حقًا، وأشعر بالاكتمال هنا”، قالت.
___
أفاد ثيسن من أنكوريج:
___
تتلقى تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. يمكنك العثور على معايير وكالة أسوشيتد برس للعمل مع المؤسسات الخيرية وقائمة الداعمين ومجالات التغطية الممولة على موقع AP.org.