نيويورك (أ ف ب) – قال قاض في وقت متأخر من يوم السبت إن الرئيس السابق دونالد ترمبولا يمكن لمحاميي تقديم حجج قانونية إلى هيئة محلفين لتقييم الأضرار في محاكمة تشهير بناءً على استنتاج هيئة المحلفين العام الماضي بأنه لم يغتصب كاتب عمود في منتصف التسعينيات.
اتخذ قاضي المقاطعة الأمريكية لويس أ. كابلان هذا القرار في أمر قبل محاكمة يوم 16 يناير لتحديد تعويضات التشهير ضد ترامب بعد أن خلصت هيئة المحلفين إلى أن ترامب كاتب عمود اعتدى جنسيًا إي جان كارول ولكن لم يتم العثور على أدلة كافية لاستنتاج أنه اغتصبها.
وانتقد ترامب، الذي تحدث في ولاية أيوا يوم السبت باعتباره المرشح الرئاسي الجمهوري الأوفر حظا قبل الانتخابات التمهيدية في 15 يناير، القاضية ووصفها بأنها “ديمقراطية متطرفة” وسخر من إي جين كارول لعدم صراخها عندما تعرضت للهجوم. قال: “لقد كان كل شيء مكونًا”.
وفازت كارول (80 عاما) بجائزة قيمتها خمسة ملايين دولار في مايو/أيار الماضي من هيئة محلفين خلصت إلى أن ترامب اعتدى عليها جنسيا في عام 1996 في غرفة تبديل الملابس بمتجر فخم وقام بالتشهير بها في عام 2022.
لم يحضر ترامب محاكمة مانهاتن حيث شهد كارول أن لقاء صدفة في متجر بيرجدورف جودمان عبر الشارع من برج ترامب كان غزليًا وممتعًا حتى ضربها على الحائط في غرفة تبديل الملابس وهاجمها جنسيًا. وقد نفى ترامب ذلك بشدة.
وفي المحاكمة المقررة هذا الشهر، ستنظر هيئة المحلفين فيما إذا كان ينبغي فرض تعويضات على ترامب بسبب تصريحات أدلى بها بعد الحكم الصادر العام الماضي وفي عام 2019 عندما كان رئيسًا بعد أن تحدثت كارول علنًا لأول مرة عن ادعاءاتها في منتصف التسعينيات في مذكراتها.
وطلب محامو كارول من القاضي إصدار الأمر قائلين إنه لا ينبغي السماح لمحامي ترامب بإرباك المحلفين هذا الشهر بشأن حكم العام الماضي من خلال محاولتهم القول بأن هيئة المحلفين لم تصدق ادعاء كارول بالاغتصاب.
وقالوا إن النتيجة التي توصلت إليها هيئة المحلفين تعكس استنتاجها بأن ترامب اخترق مهبل كارول بالقوة ودون موافقتها، وهو ما لا يشكل اغتصابًا بموجب قانون ولاية نيويورك ولكنه يشكل اغتصابًا في ولايات قضائية أخرى.
قال محامو كارول إن “لدغة التشهير كانت تأكيدات السيد ترامب على أن تهمة السيدة كارول بالاعتداء الجنسي كانت تلفيقًا غير صادق تمامًا ومُختلقة لأسباب غير لائقة أو حتى شنيعة”.
ولم يرد محامي ترامب على الفور برسالة يوم السبت.
يسعى كارول للحصول على تعويضات بقيمة 10 ملايين دولار وأكثر من ذلك بكثير كتعويضات عقابية غير محددة في المحاكمة. ستدلي بشهادتها وسيتم إدراج ترامب كشاهد. ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة نحو أسبوع.
في هذه الأثناء، دفع ترامب بأنه غير مذنب في التهم الجنائية في أربع لوائح اتهام، اثنتان منها تتهمانه بالسعي لإلغاء نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020، بالإضافة إلى قضية وثائق سرية واتهامات بأنه ساعد في ترتيب رشوة للممثلة الإباحية ستورمي. دانيلز لإسكاتها قبل الانتخابات الرئاسية عام 2016.