قال النائب جيمي راسكين (ديمقراطي من ماريلاند) إنه صوت ضد عزل النائب جورج سانتوس (جمهوري من ولاية ماريلاند) من مجلس النواب لأن ذلك سيكون “سابقة رهيبة يجب وضعها”.
فشل التصويت بأغلبية 179 صوتًا مقابل 213، حيث انضم 31 ديمقراطيًا إلى 182 جمهوريًا في التصويت ضد القرار. وكان يتطلب تمريره أغلبية الثلثين.
ووجهت إلى سانتوس 23 تهمة جنائية، بما في ذلك الاحتيال عبر الإنترنت، والاحتيال على بطاقات الائتمان، وسرقة الهوية. وقد واجه دعوات لاستقالته منذ توليه منصبه، عندما كشف الصحفيون أنه قام بتلفيق الكثير من خلفيته ومؤهلاته ليتم انتخابه.
وقال راسكين، وهو تقدمي بارز، إنه ضد القرار “لأنني مناصر للدستور”.
وقال المشرع، وهو أستاذ القانون الدستوري والمحامي منذ فترة طويلة، لأندرو سولندر من موقع Axios: “لم تتم إدانة سانتوس جنائيًا بعد بالجرائم المذكورة في القرار، ولم يتم إدانته بارتكاب جرائم أخلاقية في العملية الداخلية بمجلس النواب”.
وأشار إلى أن مجلس النواب لم يطرد سوى خمسة أشخاص في تاريخه: ثلاثة منهم بسبب قتالهم ضد الحكومة الأمريكية في الحرب الأهلية، واثنان بعد إدانتهم بجرائم جنائية.
وقال إنه سيصوت بالتأكيد لطرد سانتوس إذا ثبتت إدانته في أي من التحقيقين.
وقال لموقع أكسيوس: “أستطيع أن أفكر في أربعة أو خمسة أعضاء ديمقراطيين يود الجمهوريون طردهم دون إدانة أو نتائج أخلاقية سلبية”. “لا يمكننا التخلي عن الإجراءات القانونية الواجبة وسيادة القانون في مجلس النواب.”
وصوّت العديد من التقدميين الآخرين ضد القرار، بما في ذلك النواب زوي لوفغرين (ديمقراطية من كاليفورنيا)، ورشيدة طليب (ديمقراطية من ميشيغان)، ومورغان ماكغارفي (ديمقراطية من كنتاكي). كما صوت النائب روب مينينديز جونيور (DN.J.)، الذي رفض والده السيناتور بوب مينينديز (DN.J.) الاستقالة على الرغم من اتهامه بتهم الرشوة، ضد الطرد.
قدم النائب الجمهوري أنتوني دي إسبوزيتو من نيويورك قرار الطرد كزعيم لمجموعة من المشرعين الجمهوريين الذين يدعون إلى الإطاحة بسانتوس.
ويترشح سانتوس لإعادة انتخابه في عام 2024. ومن المقرر أن تبدأ محاكمته الجنائية في منتصف سبتمبر/أيلول، أي قبل أقل من شهرين من الانتخابات.