دبي، الإمارات العربية المتحدة (AP) – تظهر صور الأقمار الصناعية أنه يتم بناء مهبط طائرات جديد على جزيرة بركانية في البحر الأحمر قبالة سواحل اليمن، وهو على الأرجح أحدث مشروع للقوات المتحالفة مع المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران في البلاد.
يوفر مهبط الطائرات في جزيرة زقر حلقة وصل أخرى في شبكة من القواعد البحرية في منطقة رئيسية للشحن الدولي، حيث هاجم الحوثيون بالفعل أكثر من 100 سفينة، وأغرقوا أربع سفن وقتلوا تسعة بحارة على الأقل خلال الحرب بين إسرائيل وحماس.
ويمكن أن يمنح قوة عسكرية القدرة على إجراء مراقبة جوية فوق البحر الأحمر وخليج عدن ومضيق باب المندب الاستراتيجي الضيق الذي يربط بين الممرين المائيين قبالة شرق أفريقيا وشبه الجزيرة العربية.
ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما الذي قد يؤدي إلى استخدام مهبط الطائرات في حملة عسكرية. ولم تستجب الإمارات العربية المتحدة، التي قامت ببناء مدارج أخرى في المنطقة، لطلبات التعليق. ولم تفعل ذلك أيضاً القوات اليمنية المناهضة للحوثيين، التي انقسمت بسبب المصالح المتحاربة وغير القادرة على شن هجوم منسق ضد المتمردين حتى بعد حملات القصف الأميركية والإسرائيلية المكثفة التي استهدفتها.
وفي الأشهر الأخيرة، تمكنت القوات المناهضة للحوثيين من اعتراض المزيد من البضائع المتجهة إلى الحوثيين، وهو أمر يمكن أن يساعده وجودها في زقر.
وقالت إليونورا أرديماني، المحللة في المعهد الإيطالي للدراسات السياسية الدولية والتي درست اليمن منذ فترة طويلة: “لا يمكن استبعاد احتمال شن هجوم يمني جديد ضد الحوثيين، بدعم من التحالف الذي تقوده السعودية، على الرغم من أنني لا أرى أنه يقترب”.
وقالت: “هناك نقطة أكثر أهمية من وجهة نظري فيما يتعلق بالحشد العسكري في زقر: مكافحة أنشطة التهريب التي يقوم بها الحوثيون، مع إيلاء اهتمام خاص للأسلحة”.
مدرج على جزيرة استراتيجية
تُظهر صور الأقمار الصناعية التي التقطتها شركة Planet Labs PBC والتي حللتها وكالة أسوشيتد برس، إنشاء مدرج بطول 2000 متر تقريبًا (6560 قدمًا) في جزيرة زقر، التي تقع على بعد حوالي 90 كيلومترًا (55 ميلًا) جنوب شرق مدينة الحديدة الساحلية التي يسيطر عليها الحوثيون، وهي مركز شحن رئيسي.
وتظهر الصور أن العمل بدأ في أبريل لبناء رصيف على الجزيرة، ثم تطهير الأرض على طول موقع المدرج. وبحلول أواخر أغسطس/آب، كان قد تم وضع ما يبدو أنه أسفلت عبر المدرج. تُظهر الصور المأخوذة من شهر أكتوبر استمرار العمل، مع رسم علامات المدرج في منتصف الشهر.
لم يطالب أحد بالبناء. ومع ذلك، تظهر بيانات تتبع السفن التي حللتها وكالة أسوشييتد برس أن باتسا، وهي ناقلة بضائع ترفع العلم التوغولي ومسجلة لدى شركة بحرية مقرها دبي، أمضت ما يقرب من أسبوع بجانب الرصيف الجديد في جزيرة زقر بعد قدومها من بربرة في أرض الصومال، موقع ميناء موانئ دبي العالمية. وامتنعت موانئ دبي العالمية عن التعليق.
واعترفت شركة سيف للشحن والخدمات البحرية، ومقرها دبي، بتلقي طلب لتسليم الأسفلت إلى الجزيرة، والذي من المحتمل استخدامه في بناء مهبط الطائرات نيابة عن شركات أخرى مقرها الإمارات العربية المتحدة. وقد ارتبطت شركات بحرية أخرى مقرها الإمارات بمشاريع بناء مهابط طائرات أخرى في اليمن والتي تم ربطها لاحقًا بالإمارات العربية المتحدة.
ويعتقد أن دولة الإمارات العربية المتحدة كانت وراء العديد من مشاريع المدرج في السنوات الأخيرة في اليمن. وفي مدينة المخا على البحر الأحمر، أصبح هناك مشروع لتوسيع مطار تلك المدينة يسمح لها الآن بهبوط طائرات أكبر بكثير. وعزا المسؤولون المحليون هذا المشروع إلى دولة الإمارات العربية المتحدة، وهي اتحاد يضم سبع إمارات، بما في ذلك أبو ظبي ودبي. ويوجد الآن أيضًا مدرج في منطقة ذوباب القريبة.
ويوجد مدرج آخر في جزيرة عبد الكوري في المحيط الهندي بالقرب من مصب خليج عدن. وفي مضيق باب المندب نفسه، يوجد مدرج آخر بنته الإمارات في جزيرة ميون. وتسيطر على الجزيرة قوة انفصالية مناهضة للحوثيين في اليمن تعرف باسم المجلس الانتقالي الجنوبي، والتي تدعمها الإمارات منذ فترة طويلة، وقد اعترفت بدور الإمارات في بناء المطار.
استهداف شحنات الحوثيين
جزيرة زقر موقع استراتيجي في البحر الأحمر. واستولت إريتريا على الجزيرة في عام 1995 بعد قتال القوات اليمنية. ووضعت محكمة دولية في عام 1998 الجزيرة رسميا تحت وصاية اليمن.
وجدت الجزيرة نفسها غارقة في الحرب مرة أخرى بعد أن استولى الحوثيون على العاصمة اليمنية صنعاء في عام 2014 وبدأوا مسيرة جنوبا، عندما استولى المتمردون على زقر.
دخلت المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة الحرب في عام 2015 نيابة عن حكومة البلاد في المنفى، وأوقفت تقدم الحوثيين. كما تمكنوا من صد الحوثيين من زقر، واستعادوا الجزيرة التي أصبحت نقطة انطلاق للقوات البحرية الموالية لطارق صالح، ابن شقيق الزعيم اليمني الراحل علي عبد الله صالح.
صالح الأصغر، الذي كان متحالفاً مع الحوثيين قبل أن يغير عمه ولائه ويقتله المتمردون، يحظى بدعم الإمارات.
ومنذ ذلك الحين، ظلت الخطوط الأمامية للحرب ثابتة لسنوات.
ما تغير هو أن الحوثيين أخذوا حملتهم على المستوى العالمي بشن هجمات على السفن في البحر الأحمر وخليج عدن. واستمر ذلك حتى بعد حملة دامت أسابيع من الضربات الجوية المكثفة المعروفة باسم “عملية Rough Rider” التي أطلقتها الولايات المتحدة والضربات المستمرة من قبل إسرائيل، والتي يبدو أنها تقترب من القيادة العليا للحوثيين على الرغم من ميل المتمردين للسرية.
كتب غريغوري د. جونسن، الخبير في الشؤون اليمنية، في يونيو/حزيران: “الحوثيون، مثل أي جماعة متمردة، يفوزون بعدم الخسارة”. “هذه هي الطريقة التي نجت بها المجموعة ونمت من كل حرب من حروبها.”
وعلى الرغم من وجود اتحاد كونفدرالي فضفاض من الجماعات المناهضة للحوثيين، إلا أنه لا يزال مجزأ ولم يشن أي هجمات خلال الغارات الجوية الأمريكية. لكن الشبكة المتنامية من القواعد الجوية حول اليمن تأتي في الوقت الذي قامت فيه القوات المناهضة للحوثيين بمصادرة العديد من الأسلحة الكبيرة، التي من المحتمل أن تكون متجهة إلى المتمردين – بما في ذلك عملية كبيرة أشادت بها القيادة المركزية للجيش الأمريكي.
وقال أرديماني: “يمكن لمهبط طائرات إماراتي محتمل في زقر أن يعمل على تحسين المراقبة والمراقبة قبالة ساحل الحديدة لدعم القوات اليمنية بشكل أفضل في مكافحة التهريب”.