(رويترز) – قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم الثلاثاء إن الدفاع عن مدينة أفديفكا الممزقة بشرق البلاد هو عنصر أساسي في خطط كييف الحربية، ومن المرجح أن تؤدي الخسائر الروسية الفادحة هناك إلى تقويض إدارة موسكو للصراع الأوسع.
في غضون ذلك، اعترف رئيس أركان زيلينسكي للمرة الأولى بأن القوات الأوكرانية في منطقة خيرسون الجنوبية قد أنشأت موطئ قدم على الضفة الشرقية لنهر دنيبرو، مما قد يفتح خط هجوم جديد باتجاه شبه جزيرة القرم.
وكانت القوات الروسية قد تخلت عن الضفة الغربية قبل عام واتخذت مواقع على الجانب الشرقي حيث كانت تقصف بشكل منتظم البلدات والقرى المقابلة.
وتركز قوات موسكو على شرق أوكرانيا منذ فشلها في التقدم نحو كييف في الأيام الأولى من غزو فبراير 2022. وقد استهدفوا أفدييفكا منذ منتصف أكتوبر، ويقول مسؤولون من البلدة، التي كان عدد سكانها قبل الحرب 32 ألف نسمة، إنه لم يبق أي مبنى سليما.
وقال زيلينسكي، في خطابه المسائي بالفيديو، إن الهجمات الروسية في منطقة دونيتسك الشرقية، بما في ذلك أفدييفكا، كانت “شديدة للغاية”.
وأضاف أن “روسيا تخسر بالفعل رجالا ومعدات قرب أفديفكا بشكل أسرع وعلى نطاق أوسع مما حدث بالقرب من باخموت على سبيل المثال”، في إشارة إلى أشهر من القتال العنيف الذي بلغ ذروته باستيلاء القوات الروسية على بلدة باخموت الشرقية في مايو/أيار.
“إن تحمل ضغطهم أمر صعب للغاية … كلما زاد عدد القوات الروسية التي يتم تدميرها بالقرب من أفدييفكا، كلما أصبح الوضع العام للعدو والمسار العام لهذه الحرب أسوأ.”
ولم تشر الروايات الروسية الرسمية عن القتال في الشرق إلى أفديفكا، على الرغم من أن مدون الحرب الروسي البارز ريبار قال إنه حدث “بعض التقدم” في المواقع حول المدينة.
وقالت وزارة الدفاع الروسية إن القوات الروسية صدت خمس هجمات حول قرى قرب باخموت استعادت أوكرانيا السيطرة عليها منذ مايو/أيار. وقالت إن أوكرانيا عانت من 300 قتيل وجريح.
ولم تتمكن رويترز من التحقق من روايات أي من الجانبين.
وتقع باخموت على بعد نحو 50 كيلومترا شمالي أفدييفكا التي تبعد 20 كيلومترا فقط غرب العاصمة الإقليمية دونيتسك التي تسيطر عليها روسيا.
وقال المتحدث باسم الجيش الأوكراني أولكسندر شتوبون إن القتال كان أعنف جنوب أفدييفكا.
وقال شتوبون للتلفزيون الوطني: “على مدى الأيام الثلاثة الماضية، استخدم المحتلون بشكل فعال قنابل الطيران الموجهة في منطقة دونيتسك، وخاصة حول أفدييفكا”. وأضاف أن القوات الأوكرانية صدت 18 هجوما روسيا خلال الـ24 ساعة الماضية.
موطئ قدم في الجنوب
وجاء اعتراف رئيس أركان الرئاسة الأوكرانية أندريه ييرماك بأن قوات كييف قد تمركزت على الضفة الشرقية لنهر دنيبرو في أعقاب أسابيع من التقارير المتضاربة.
وقال يرماك في كلمة ألقاها أمام معهد هدسون البحثي في الولايات المتحدة: “رغم كل الصعاب، حصلت قوات الدفاع الأوكرانية على موطئ قدم على الضفة اليسرى (الشرقية) لنهر دنيبرو”. ونُشرت هذه التصريحات على موقع زيلينسكي الإلكتروني.
وأضاف: “خطوة بخطوة، يقومون بتجريد شبه جزيرة القرم من السلاح”، في إشارة إلى شبه الجزيرة التي استولت عليها روسيا في عام 2014. “لقد قطعنا 70% من المسافة. وهجومنا المضاد يتطور”.
وبما أن الهجوم المضاد الذي بدأته أوكرانيا منذ أربعة أشهر لم يحقق سوى مكاسب إضافية، فقد كان المسؤولون الأوكرانيون حذرين في وصف أنشطة قواتهم على الضفة الشرقية.
وقال الجيش الروسي الأسبوع الماضي إن قواته أحبطت محاولة أوكرانية لإقامة رأس جسر على الضفة الشرقية وعلى جزر قريبة، مما أسفر عن مقتل نحو 500 جندي أوكراني.
في حادثة غير عادية إلى حد كبير يوم الاثنين، نشرت وكالتا أنباء حكوميتان روسيتان تنبيهات تقول إن موسكو تحرك قواتها إلى “مواقع أكثر ملاءمة” شرق نهر دنيبرو في أوكرانيا، لكنها سحبت المعلومات بعد دقائق.
وقد استخدمت روسيا في بعض الأحيان صياغة مماثلة حول نقل القوات إلى مواقع أكثر فائدة لوصف الانسحابات.
(تقرير بواسطة رون بوبيسكي وأولكسندر كوزوكار؛ تحرير ليزلي أدلر وستيفن كوتس)