هل اكتشف تلسكوب جيمس ويب حقًا الأجانب؟ ها هي الحقيقة حول K2-18b.

عند الشراء من خلال روابط على مقالاتنا ، قد يكسب المستقبل وشركاء المشاركة في العمولة.

الكوكب الأكثر عصرية في الكون في الوقت الحالي هو K2-18b ، وهو عالم يحتمل أن يحتمل أن يدور حول نجم أحمر صغير في كوكبة ليو. تقع على بعد 124 سنة ضوئية من الأرض ، لن يستضيف الكوكب الغامض الزوار البشريين أبدًا-ولكن لمحة حديثة مع تلسكوب جيمس ويب للفضاء (JWST) يلمح إلى أن الحياة الغريبة قد تزدهر بالفعل في محيط شاسع ودافئ.

في جامعة كامبريدج بقيادة يذاكر تم نشره في 17 أبريل ، أبلغ العلماء الذين يستخدمون JWST اكتشاف علامات الحياة المحتملة في جو الكوكب الأجنبي ، يقدم ما هو كامبريدج إفادة تسمى الأدلة “الأكثر واعدة” حتى الآن من الحياة خارج الأرض. ومع ذلك ، في الأسبوع منذ منشور الدراسة ، يعود عدد متزايد من العلماء بالفعل إلى هذا الادعاء الكبير.

“الأهمية الإحصائية للكشف هامشية ،” إدي شويترمان، قال أستاذ مساعد في علم الفلك بجامعة كاليفورنيا ، ريفرسايد الذي لم يشارك في البحث ، لعلم Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. “هناك بعض الأسباب لتكون متشككة.”

“من المؤكد أنها ليست حياة” ، ” تيسا فيشر، أخبر عالم الفلك في جامعة أريزونا والذي لم يشارك في البحث ، Nature.com.

إذن ما الذي وجدته JWST فعليًا على K2-18b ، وما مدى قربنا من حل لغز الفضاء النهائي؟ إليك كل ما تحتاج إلى معرفته.

ماذا وجد JWST على K2-18B؟

على عكس التلسكوبات الضوئية مثل Hubble ، لا يمكن لـ JWST تصوير أسطح الكواكب البعيدة مباشرة ؛ بدلاً من ذلك ، تصطاد أدواتها بالأشعة تحت الحمراء لعلامات الحياة الكيميائية – أو biosignatures – في أجواء الكواكب عن طريق رسم الخرائط كيفية امتصاص ضوء النجوم أو إعادة تجهيزها بواسطة جزيئات في تلك الأجواء. يمكن أن تكشف الرسوم البيانية الناتجة للضوء ، والتي تسمى الأطياف ، عن تكوين جو هذا الكوكب ، مما يوفر أدلة حول ظروف سطحه.

متعلق ب: 32 كواكب غريبة موجودة حقًا

في الدراسة الجديدة التي تقودها كامبريدج ، قام العلماء الذين يستخدمون أداة JWST للأشعة تحت الحمراء (MIRI) في جو K2-18B للكشف عن آثار جزيئتين تعتمد على الكبريتات التي تسمى سلفيدات Dimethyl (DMS) و Dimethyl Disulfide (DMDs)-مركبات معروفة فقط بواسطة مركبات مجهرية مثل الموروسكوبيك. إذا كان من الممكن إنتاج DMS من خلال بعض الآليات الطبيعية ، فإن العلماء لا يعرفون ذلك حاليًا ، وسيتعين عليهم إجراء اختبارات مكثفة للكشف عنها.

النتائج تضيف إلى الملاحظات السابقة صنعه نفس الفريق باستخدام اثنين من أجهزة JWST مختلفة في عام 2023 ، والتي أبلغت أيضًا عن آثار محتملة لـ DMS في جو الكوكب.

بينما اعترف فريق كامبريدج في البيان بأنهم “متشككين للغاية” في نتائجهم الخاصة ، فإن الإصدار نفسه يعبّر أيضًا عن هذه الاكتشافات باعتبارها “أكثر الأدلة” واعداً من الحياة خارج الأرض ، وترسم صورة لكوكب محيطي يمكن أن “تعج بالحياة”. (آخر دراسات جادلوا بأن محيط K2-18B قد يكون ، في الواقع ، مصنوعًا من الصهارة.)

نيكو مادوسودهان، المؤلف الرئيسي لكلا دراسات كامبريدج ، أكد أنه لم يتم اكتشاف حياة فعلية على K2-18b حتى الآن.

وقال مادوسودهان ، أستاذ الفيزياء الفلكية في كامبريدج ، “هذا ليس ما ندعيه”. “ولكن في السيناريو الأفضل ، إنه إمكانية للحياة.”

وصل اكتشاف فريق DMS للفريق إلى مستوى الأهمية الإحصائية الثلاثة لليغما ، مما يعني أن هناك احتمالًا بنسبة 0.3 ٪ أن الإشارات حدثت عن طريق الصدفة. ومع ذلك ، فإن هذا لا يزال أقل بكثير من مستوى الخمسة المطلوب الذي يدل على اكتشاف علمي ذي دلالة إحصائية.

ورداً على الانتقادات بأن الفريق ربما يكون قد أبدى أهمية دراستهم ، قال مادهوسودهان إنه من المصلح العام معرفة كيفية تقدم هذا البحث.

وأضاف مادوسودهان: “هذا هو دافع الضرائب يدفع لنا ، ولهم الحق في الاستمتاع بهذه العملية”. “إذا أرسلنا روبوتًا المريخ، نحن لا ننتظر حتى يذهب ونجد الحياة للاحتفال بعمل إرساله. أعلننا أننا نرسل الروبوتات إلى المريخ ، ونحن متحمسون للإمكانية. هذا هو ما يعادل ذلك “.

“لا يوجد دليل قوي”

في الوقت الحالي ، لدى الجمهور أكثر بقليل من دراسة فريق كامبريدج للمضي قدماً. المجموعة الكاملة من بيانات MIRI التي يعتمد عليها الفريق على اكتشافها متاحة للجمهور في 27 أبريل ، وفقًا لـ الإذاعة الوطنية العامة، عند هذه النقطة ، يمكن للباحثين أن يبدأوا في تمشيطه وصياغة ردود مراجعة النظراء.

في غضون ذلك ، حاول العديد من الباحثين بالفعل إعادة إنشاء النتائج باستخدام نماذج البيانات الخاصة بهم وقدموا قصيرة.

في يناير ، قام فريق من العلماء بتحليل جو K2-18B بشكل مستقل باستخدام نفس أدوات JWST المستخدمة في دراسة 2023. وجد الفريق “لا يوجد أدلة ذات دلالة إحصائية أو موثوقة” من DMS على K2-18B ، كتب الباحثون في ورقة منشورة على خادم preprint arxiv.

في الآونة الأخيرة ، في 22 أبريل ، عالم الفيزياء الفلكية بجامعة أكسفورد جيك تايلور أعادت تحليل أطياف JWST المشتركة في دراسة كامبريدج الجديدة ، باستخدام نموذج بيانات بسيط يستخدم بشكل روتيني في دراسات الكواكب الخارجية. تحليل تايلور ، نشر أيضا ل arxiv، لم يتم العثور على آثار DMS ، سواء.

وكتب تايلور “لا يوجد دليل قوي على الميزات الطيفية المكتشفة في طيف انتقال ميري من K2-18B”.

بالنظر فقط إلى دراسة فريق كامبريدج ، شهدت شويترمان أيضًا سببًا للتردد في إعلان وجود Biosignatures على K2-18b.

وقال شويترمان: “عندما تتفاعل DMS مع ضوء الأشعة فوق البنفسجية من النجم ، فإنه ينقسم إلى مكونات تصلح إلى جزيئات أخرى مثل الإيثان (C2H6) والإيثيلين (C2H4)”. “لا يبلغ الورقة عن اكتشاف هذه الجزيئات ، وهو أمر محير لأنك تتوقع أن تظهر هذه الغازات معًا.”

ماذا يأتي بعد ذلك؟

يوافق الجميع ، بما في ذلك فريق كامبريدج ، على أن المزيد من ملاحظات K2-18B ضرورية لجلب الوضوح لهذا اللغز. هذا يعني أن الباحثين سيتعين عليهم طلب المزيد من الوقت مع JWST لمراقبة الكوكب الغريب أثناء انقضائه أمام نجمه.

لحسن الحظ ، هذا أمر شبه شهري ، حيث أكمل K2-18B عبورًا لنجمه كل 33 يومًا. وقال مادوسودهان إن الميزانية لمزيد من الوقت لمشاهدة هذه العبورات يجب أن يكون “تافهاً” للتلسكوب.

قصص ذات صلة

– ما هي الرسائل التي أرسلناها إلى الأجانب؟

– إذا كانت الحياة يمكن أن توجد في معدتك ، يمكن أن توجد على المريخ. إليك ما قد يبدو عليه.

– ربما تكون هذه مسألة وقت فقط: قد تكون الحياة الذكية أكثر عرضة من الفكر الأول ، كما يقترح النموذج الجديد

وأضاف مادوسودهان: “ترانزيت واحدة هي ثماني ساعات تقريبًا”. “أنت بحاجة فقط إلى حوالي 16 إلى 24 ساعة من وقت JWST. لإعطائك شعورًا بالحجم ، يلاحظ JWST آلاف الساعات كل عام.”

وقال شويترمان إنه إذا كانت الملاحظات الإضافية يمكن أن تزيد من الأهمية الإحصائية للكشف عن DMS للفريق ، فستكون الخطوة التالية هي إثبات أن عملية طبيعية غير معروفة لا تنتج الجزيء بدلاً من ذلك. هذا سيستغرق تجربة صارمة وبعض التفكير الإبداعي هنا على الأرض. أخيرًا ، سيحتاج العلماء إلى النظر إلى الكواكب التي تشبه K2-18b لمعرفة ما إذا كان DMS هو توقيع شائع حول الكون.

مسابقة خارج كوكب الأرض: هل أنت خبير أجنبي أم أن عقلك قد تم اختطافه؟