القصة: معدل الخصوبة في كوريا الجنوبية هو بالفعل الأدنى في العالم. وواصلت تراجعها الكبير في عام 2023.
“بلغ عدد المواليد في عام 2023 230 ألفاً، أي بانخفاض 19200 أو انخفاض بنسبة 7.7% عن العام السابق. وبلغ معدل الخصوبة الإجمالي المسجل 0.72، أي بانخفاض 0.06 عن 0.78 في العام السابق”.
كان ذلك ليم يونج إيل، رئيس قسم الإحصاءات الحيوية في هيئة الإحصاء الكورية، الذي تحدث يوم الأربعاء (27 فبراير).
معدل المواليد أقل بكثير من معدل 2.1 لكل امرأة المطلوب لعدد ثابت من السكان ويتخلف بكثير عن معدل 1.24 في عام 2015 عندما كانت المخاوف بشأن قضايا مثل تكلفة السكن والتعليم أقل.
يقول الخبراء إن النساء القلقات بشأن تقدمهن الوظيفي والتكلفة المالية لتربية الأطفال قررن تأخير الولادة أو عدم إنجاب الأطفال.
ويُنظر إلى الزواج على أنه شرط أساسي لإنجاب الأطفال في كوريا الجنوبية، لكن الزواج يتراجع أيضًا.
تقول موظفة المكتب كيم سول كي إنها تشعر بالقلق أيضًا بشأن تحقيق التوازن بين العمل مع الأسرة.
“من المحتمل أن يكون هناك موقف عندما يكون طفلي مريضًا وأحتاج إلى مغادرة المكتب للعناية به. ولكن في ظل بيئة العمل الحالية، لا يمكن للنساء مغادرة المكتب عندما يرغبن في رعاية أطفالهن المرضى. “، لأن هذا قد يكون مدمرًا لحياتهم المهنية. لذلك أعتقد أن هذا هو السبب الأكبر وراء عدم إنجاب الشباب للأطفال.”
وتأتي هذه الأرقام على الرغم من إنفاق البلاد أكثر من 270 مليار دولار على مجالات مثل إعانات رعاية الأطفال منذ عام 2006 لمحاولة عكس الاتجاه الذي أدى إلى انخفاض عدد السكان للعام الرابع على التوالي في عام 2023.
أصبحت الأزمة الديموغرافية في كوريا الجنوبية تشكل الخطر الأكبر الذي يهدد النمو الاقتصادي ونظام الرعاية الاجتماعية، حيث يتجه عدد سكان البلاد البالغ عددهم 51 مليون نسمة إلى الانخفاض إلى النصف بحلول نهاية هذا القرن.
وتوقعت كوريا الجنوبية في السابق أن ينخفض معدل الخصوبة لديها إلى 0.68 في عام 2024.
قبل الانتخابات في أبريل، تعهدت الأحزاب السياسية الرئيسية في كوريا الجنوبية بتوفير المزيد من الإسكان العام والقروض الميسرة لتشجيع الولادة، بهدف تهدئة المخاوف من “الانقراض الوطني” مع انهيار معدلات الخصوبة.
وكوريا الجنوبية ليست وحدها في المنطقة التي تعاني من شيخوخة السكان السريعة. قالت اليابان المجاورة، اليوم الثلاثاء، إن عدد الأطفال المولودين في عام 2023 انخفض للعام الثامن على التوالي إلى مستوى قياسي منخفض جديد.
وسجل معدل الخصوبة في اليابان مستوى قياسيا منخفضا بلغ 1.26 في عام 2022، بينما سجل في الصين 1.09، وهو أيضا مستوى منخفض قياسي.