كييف ، أوكرانيا (AP) – يخيم مزاج قاتم على الجنود الأوكرانيين بعد عامين تقريبًا من غزو روسيا لبلادهم.
وعلى الرغم من الهجوم المضاد المخيب للآمال هذا الصيف وعلامات ضعف الدعم المالي من الحلفاء، يقول الجنود الأوكرانيون إنهم ما زالوا مصممين بشدة على الفوز. ولكن مع اقتراب فصل الشتاء، فإنهم يشعرون بالقلق من أن روسيا أصبحت مجهزة بشكل أفضل للمعركة، ويشعرون بالإحباط بسبب كونها في موقف دفاعي مرة أخرى في حرب مرهقة. ويشكك البعض في حكم قادتهم.
إن السخط بين الجنود الأوكرانيين – الذي كان نادرا للغاية ولا يتم التعبير عنه إلا في السر – أصبح الآن أكثر شيوعا وفي العلن.
وفي مدينة خيرسون الجنوبية، حيث تشن أوكرانيا هجمات ضد القوات الروسية المدججة بالسلاح على الجانب الآخر من نهر الدنيبر، يتساءل الجنود لماذا لم يتم شن هذه العمليات البرمائية الصعبة قبل أشهر في ظل طقس أكثر دفئا.
قال قائد وحدة مكافحة الطائرات بدون طيار التابعة للواء الحادي عشر للحرس الوطني والمعروف في ساحة المعركة باسم بوكسر: “لا أفهم”. “الآن أصبح الأمر أصعب وأبرد.”
وقال بوكسر، الذي تحدث بشرط استخدام اسمه في ساحة المعركة فقط: “هذا ليس شعوري فحسب، بل إن العديد من الوحدات تشاطرني هذا الشعور”.
وتسيطر روسيا، التي ضمت شبه جزيرة القرم بشكل غير قانوني في عام 2014، على حوالي خمس أوكرانيا. وبعد 22 شهرًا من الحرب، أصبح البلدان في حالة جمود على طول خط المواجهة الذي يبلغ طوله 1000 كيلومتر (620 ميلًا).
ويقول محللون إن القوات الروسية تهدف إلى التوغل بشكل أعمق في شرق أوكرانيا هذا الشتاء، حتى يتمكن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من الاستشهاد بهذا الزخم أثناء حملته الانتخابية لإعادة انتخابه، وهي نتيجة شبه مؤكدة. وبتشجيع من المكاسب الأخيرة في ساحة المعركة، قال بوتين الأسبوع الماضي إنه لا يزال ملتزما تماما بالحرب وانتقد أوكرانيا “لتضحيتها” بقواتها لإظهار النجاح للرعاة الغربيين.
وفي الولايات المتحدة، التي أنفقت بالفعل نحو 111 مليار دولار للدفاع عن أوكرانيا، يدعو الرئيس جو بايدن إلى تقديم مساعدات إضافية بقيمة 50 مليار دولار. لكن المشرعين الجمهوريين يرفضون تقديم المزيد من الدعم، تماما كما يقف بعض المشرعين في أوروبا على الحياد بشأن تقديم 50 مليار دولار أخرى لأوكرانيا، بعد الفشل في الوفاء بالذخيرة الموعودة.
وقال ريتشارد بارونز، وهو جنرال سابق في الجيش البريطاني: “السبب الذي يجعل الأوكرانيين متشائمين هو أنهم يشعرون الآن أنهم لم يبلوا بلاء حسنا هذا العام فحسب، بل إنهم يعرفون أن لعبة الروس تتحسن”. “إنهم يرون ما يحدث في الكونجرس، ويرون ما حدث في الاتحاد الأوروبي.”
ربما تكون أوكرانيا في موقف دفاعي هذا الشتاء، لكن قادتها العسكريين يقولون إنهم لا يعتزمون وقف القتال.
وقال سيرهي، وهو قائد في اللواء 59 الذي ينشط في مدينة أفدييفكا الشرقية، والذي تحدث شريطة استخدام اسمه الأول فقط: “إذا لم نحصل على رصاصة واحدة، فسنقتلهم بالمجارف”. “بالتأكيد، لقد سئم الجميع من الحرب، جسديًا وعقليًا. لكن تخيل لو توقفنا، ماذا سيحدث بعد ذلك؟”
مزاج كئيب
وينعكس الإرهاق والإحباط في ساحة المعركة في العاصمة الأوكرانية كييف، حيث خرجت الخلافات بين الزعماء إلى العلن مؤخراً.
اعترض الرئيس فولوديمير زيلينسكي الشهر الماضي علنًا على تقييم القائد العسكري الأوكراني، فاليري زالوزني، بأن الحرب وصلت إلى طريق مسدود. وقد انتقد عمدة كييف، فيتالي كليتشكو، زيلينسكي مرارًا وتكرارًا، قائلاً إنه يتمتع بسلطة أكبر من اللازم.
ويبدو أن القلق في أروقة السلطة قد تسرب إلى صفوف العسكريين، الذين تساورهم شكوك متزايدة بشأن عدم الكفاءة وسوء اتخاذ القرار داخل البيروقراطية التي يعتمدون عليها لإبقائهم مسلحين جيداً لخوض القتال.
وفي منطقة زابوريزهيا بجنوب أوكرانيا، حيث تباطأ الزخم منذ الهجوم المضاد في الصيف، أصبحت الطائرات بدون طيار أداة حاسمة للحرب. فهي تمكن الجنود من مراقبة القوات الروسية وصدها أثناء قيامها بعمليات خطيرة ومضنية لإزالة حقول الألغام وتعزيز المكاسب الإقليمية. لكن المقاتلين هناك يشكون من أن الجيش كان بطيئا للغاية في تدريب مشغلي الطائرات بدون طيار.
وقال كونستانتين دينيسوف، وهو جندي أوكراني، إن الأمر استغرق سبعة أشهر للحصول على الأوراق اللازمة من وكالات حكومية متعددة لتدريب 75 رجلاً.
وأضاف: “لقد أهدرنا الوقت من أجل لا شيء”. ويشكو القادة في أماكن أخرى من عدم وجود عدد كاف من القوات، أو التأخير في إصلاح الطائرات بدون طيار، مما يعطل المهام القتالية.
ويصر وزير الدفاع رستم عمروف على أن أوكرانيا لديها ما يكفي من الجنود والأسلحة لتشغيل المرحلة التالية من القتال.
وقال لوكالة أسوشيتد برس: “نحن قادرون وقادرون على حماية شعبنا وسنفعل ذلك”. “لدينا خطة ونحن ملتزمون بهذه الخطة.”
التحول الدفاعي
لقد تباطأ الزخم المحدود الذي كانت تتمتع به القوات الأوكرانية خلال هجومها المضاد في الصيف – من الغابات في الشمال الشرقي، إلى المراكز الحضرية في الشرق، إلى الأراضي الزراعية الموحلة في الجنوب.
ومع أمل روسيا في أخذ زمام المبادرة هذا الشتاء، تركز أوكرانيا بشكل أساسي على الثبات على أرضها، وفقًا لمقابلات أجريت مع ستة من القادة العسكريين على طول خط المواجهة الشاسع.
وعلى الرغم من الأرض الرطبة والموحلة التي تجعل من الصعب تحريك الدبابات وغيرها من الأسلحة الثقيلة، فقد عزز الجيش الروسي قواته في منطقة دونيتسك الشرقية، حيث كثف مؤخرا مناوراته الهجومية.
وقال باركر، القائد الأوكراني لكتيبة ميكانيكية بالقرب من باخموت، والذي طلب استخدام اسمه في ساحة المعركة للتحدث بحرية: “الهدف الرئيسي لفصل الشتاء هو خسارة أقل عدد ممكن من الناس”. وباخموت هي مدينة في شرق أوكرانيا سيطرت عليها القوات الروسية بعد أشهر من القتال العنيف.
وقال باركر: “علينا أن نكون واضحين. ليس من الممكن في الشتاء تحرير دونيتسك أو باخموت، لأن لديهما عدداً كبيراً جداً من (المقاتلين)”.
ويقول المحللون إن أوكرانيا قد تضطر إلى التنازل عن أجزاء من الأراضي التي استعادتها سابقًا هذا الشتاء، على الرغم من أنه من المرجح أن تدفع روسيا ثمناً باهظاً.
وقال بن باري، زميل بارز في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية في لندن: “إذا استمرت روسيا في الهجوم، فإن النتيجة الأكثر ترجيحاً هي أنها ستحقق بعض المكاسب الإقليمية الهامشية للغاية، لكنها ستتكبد خسائر فادحة في القيام بذلك”.
الطائرات بدون طيار والرجال
ويقول بعض القادة الأوكرانيين عبر خط المواجهة إنهم يفتقرون إلى المقاتلين والقوة النارية اللازمة لإبقاء موجات المشاة الروسية التي لا نهاية لها على مسافة بعيدة بينما يقومون بتحصين الدفاعات لحماية الجنود. وهذا يضع أهمية متزايدة على الطائرات بدون طيار الهجومية، وهو سلاح، كما يقولون، تمتلكه روسيا بشكل أفضل حاليًا.
وفي الواقع، في حين أثبت الجنود الأوكرانيون أنهم واسعو الحيلة ومبتكرون في ساحة المعركة، فقد قامت موسكو بتوسيع نطاق صناعتها الدفاعية بشكل كبير في العام الماضي، حيث قامت بتصنيع المركبات المدرعة وقذائف المدفعية بوتيرة لا تستطيع أوكرانيا مضاهاتها.
وقال بوكسر، القائد في خيرسون: “نعم، إنهم يتقدمون علينا من حيث الإمدادات”، ونسب الفضل إلى الطائرات الروسية بدون طيار لامتلاكها مدى أطول وبرامج أكثر تقدما. وقال: “إنها تسمح للطائرة بدون طيار بالتحليق على ارتفاع 2000 متر، وتجنب التشويش”، في حين أن الطائرات بدون طيار الأوكرانية “لا يمكنها الطيران إلا لمسافة 500 متر”.
وهذا يشكل مشكلة لقواته، التي كانت قدرتها محدودة على ضرب أهداف روسية على الجانب الآخر من نهر الدنيبر. ولكي تتمكن أوكرانيا في نهاية المطاف من نشر الأسلحة الثقيلة، مثل الدبابات، فإنها تحتاج أولاً إلى دفع القوات الروسية إلى العودة إلى إقامة الجسور العائمة. وقال بوكسر: “إلى أن يحصلوا على المزيد من الطائرات بدون طيار، لن يكون هذا ممكنا”.
وقال: “نحن ننتظر الأسلحة التي كان من المفترض أن نحصل عليها منذ أشهر”.
ومن أجل مواصلة القتال، يتعين على أوكرانيا أيضاً أن تحشد المزيد من الرجال.
وفي مدينتي كوبيانسك وليمان بشمال شرق البلاد، نشرت القوات الروسية قوة كبيرة بهدف استعادة الأراضي المفقودة.
وقال دولفين، وهو قائد في شمال شرق البلاد، والذي ذكر اسمه في ساحة المعركة: “إنهم ببساطة يضعفون مواقعنا ومعاقلنا، ويجرحون جنودنا، وبالتالي يجبرونهم على مغادرة ساحة المعركة”.
يقول دولفين إنه لم يتمكن من إعادة تعيين الموظفين بشكل كافٍ. وقال: “أستطيع أن أقول بالنسبة لوحدتي، نحن مستعدون بنسبة 60%”.