دي موين ، آيوا (AP) – أعلن مسؤولو الولاية أن ولاية أيوا لن تشارك هذا الصيف في برنامج فيدرالي يمنح 40 دولارًا شهريًا لكل طفل في أسرة منخفضة الدخل للمساعدة في تكاليف الطعام أثناء انقطاع المدرسة.
أخطرت الولاية وزارة الزراعة الأمريكية بأنها لن تشارك في برنامج تحويل المزايا الإلكترونية الصيفية للأطفال لعام 2024 – أو برنامج Summer EBT – حسبما قالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية ووزارة التعليم بالولاية في بيان صحفي يوم الجمعة.
“إن برامج المزايا النقدية الفيدرالية في عصر فيروس كورونا ليست مستدامة ولا توفر حلولاً طويلة المدى للقضايا التي تؤثر على الأطفال والأسر. إن بطاقة EBT لا تفعل شيئًا لتعزيز التغذية في الوقت الذي أصبحت فيه السمنة لدى الأطفال وباءً”. كيم رينولدز قال في البيان الصحفي.
وأضافت: “إذا أرادت إدارة بايدن والكونغرس الالتزام الحقيقي برفاهية الأسرة، فيجب عليهم الاستثمار في البرامج والبنية التحتية الموجودة بالفعل على مستوى الولاية ومنحنا المرونة لتكييفها مع احتياجات ولايتنا”.
ويقول البيان الصحفي إن الولايات التي تشارك في البرنامج الفيدرالي مطالبة بتغطية نصف التكاليف الإدارية، والتي ستكلف ما يقدر بنحو 2.2 مليون دولار في ولاية أيوا.
وسرعان ما أعرب بعض المشرعين بالولاية، بما في ذلك السيناتور الديمقراطي إيزاه نوكس من دي موين، عن معارضتهم للقرار.
وقال نوكس في بيان: “من المخيب للآمال للغاية أن إدارة رينولدز تخطط لرفض الأموال الفيدرالية التي يمكن أن توفر الطعام لأطفال أيوا الجياع”. “سيكون لهذا القرار القاسي وقصير النظر آثار حقيقية على الأطفال والأسر في منطقتي والمجتمعات في جميع أنحاء ولاية أيوا.”
أعلنت ما لا يقل عن 18 ولاية وإقليمًا وأمتين قبليتين – Cherokee Nation و Chickasaw Nation – عن عزمها المشاركة في البرنامج في صيف 2024، وفقًا للمؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للولايات. وتشمل القائمة أريزونا وكاليفورنيا وكانساس ومينيسوتا ووست فرجينيا وساموا الأمريكية وغوام وغيرها.
وأمام الولايات والأقاليم والدول القبلية المؤهلة الأخرى مهلة حتى الأول من يناير لإخطار وزارة الزراعة بنيتها المشاركة في البرنامج هذا الصيف.