بعد أكثر من خمس سنوات على مقتل ابنه بالرصاص في أعنف إطلاق نار جماعي في تاريخ الولايات المتحدة الحديث ، لا يزال ريتشارد بيرغر يسأل عن السبب.
لماذا قُتل ستيفن بيرغر في اليوم التالي للاحتفال بعيد ميلاده الرابع والأربعين. لماذا أمطر المسلح الرصاص فوق قطاع لاس فيغاس في عام 2017 ، فحول مهرجان موسيقى الريف إلى حمام دم. لماذا لم يصدم عدد القتلى في المجزرة قادة الولايات المتحدة بفعل المزيد لمنع حدوث هذا النوع من العنف مرارًا وتكرارًا.
لماذا؟
قال بيرغر: “إنها مجرد فجوة في قلوبنا”. “نحن فقط لا نعرف ، ولا نعرف ماذا نقول.”
بالنسبة لعائلة بيرجرز ، فإن أسر الضحايا الـ 59 الآخرين في فيغاس – وأقارب وأصدقاء عدد لا يحصى من الضحايا الآخرين الذين قُتلوا في عمليات القتل الجماعي في جميع أنحاء البلاد في السنوات التي تلت ذلك – تلوح في الأفق الآن بنفس حجم الجرائم التي حدثت. ومع ذلك ، تستمر المذبحة.
خلال الأشهر الأربعة والستة أيام الأولى من هذا العام ، لقي 115 شخصًا مصرعهم في 22 عملية قتل جماعي – بمعدل قتل جماعي واحد في الأسبوع. ويشمل ذلك إراقة الدماء يوم السبت في مركز تسوق بمنطقة دالاس حيث قتل ثمانية أشخاص بالرصاص.
يُظهر تحليل بيانات وكالة أسوشييتد برس أن العدد الإجمالي يمثل أعلى عدد من الوفيات الجماعية هذا في وقت مبكر من العام منذ عام 2006 على الأقل ، وكانت الوفيات تحدث بالفعل بوتيرة قياسية قبل انتشار الرعب في تكساس.
يشير الخبراء إلى بعض العوامل المساهمة: زيادة عامة في جميع أنواع العنف باستخدام الأسلحة النارية في السنوات الأخيرة ؛ انتشار الأسلحة النارية وسط تراخي قوانين الأسلحة ؛ آثار جائحة الفيروس التاجي ، بما في ذلك إجهاد الأشهر الطويلة في الحجر الصحي ؛ مناخ سياسي غير قادر أو غير راغب في تغيير الوضع الراهن بطرق ذات مغزى ؛ وزيادة التركيز على العنف في الثقافة الأمريكية.
مثل هذه التفسيرات لا تبعث على الارتياح ليس فقط للعائلات التي مزقتها عمليات القتل ولكن للأمريكيين في كل مكان الذين يعانون من الصدمة الجماعية المتتالية للعنف الجماعي.
وقعت عمليات القتل هذا العام بطرق مختلفة ، من الخلافات العائلية والحيوية إلى إطلاق النار في المدارس وأماكن العمل إلى تفجيرات إطلاق النار في الأماكن العامة. لقد حدثت في المناطق الريفية والحضرية على حد سواء. أحيانا يعرف الناس قاتليهم. في بعض الأحيان لم يفعلوا ذلك.
يعرّف مكتب التحقيقات الفيدرالي حمامات الدم بأنها عمليات قتل جماعي عندما تنطوي الأحداث على أربع وفيات أو أكثر في غضون 24 ساعة ، ولا يشمل الجاني الجاني. قامت وكالة أسوشيتد برس ويو إس إيه توداي بتتبع وجمع بيانات مكثفة حول هذه الهجمات العنيفة بالشراكة مع جامعة نورث إيسترن.
لا يزال الدافع وراء إطلاق النار في لاس فيغاس غير معروف حتى الآن. كان المقامر شديد الخطورة غاضبًا على ما يبدو من الطريقة التي تعامله بها الكازينوهات على الرغم من مكانته العالية ، لكن مكتب التحقيقات الفيدرالي لم يكشف أبدًا عن سبب محدد للمذبحة ، التي انتهت بمقتل عدد أكبر من الأرواح مقارنة بأي عملية قتل جماعي واحدة منذ عقود.
المساهمة في قرع طبول الموت المستمر في عام 2023: جريمة القتل والانتحار المروعة في ولاية يوتا التي خلفت خمسة أطفال وأولياء أمورهم وجداتهم حتفهم بعد أيام قليلة من حلول العام الجديد ؛ قتل ستة أشخاص ، بينهم ثلاثة أطفال في التاسعة من العمر ، في مدرسة ابتدائية في ناشفيل ؛ هجمات متتالية في كاليفورنيا في استوديوهات الرقص ومزارع الفطر ؛ وإطلاق النار على المركز التجاري في ألين ، تكساس ، يوم السبت ، عندما قالت السلطات إن مسلحًا نزل من سيارة وبدأ على الفور في إطلاق النار على الناس.
ومع ذلك ، في حين أن هذه الأحداث المأساوية تستحوذ على قدر كبير من الاهتمام في وسائل الإعلام وعقل الجمهور ، إلا أنها لا تمثل سوى جزء ضئيل من إجمالي الوفيات الناجمة عن الأسلحة النارية.
وأكثر تواترا بكثير هي حوادث إطلاق النار المميتة التي تضم أقل من أربعة أشخاص والوفيات الناجمة عن العنف المنزلي. ثم هناك حالات الانتحار ، التي شكلت أكثر من نصف الوفيات الناجمة عن إطلاق النار البالغ عددها 14000 حتى الآن هذا العام ، وفقًا لأرشيف Gun Violence Archive ، الذي يراقب وسائل الإعلام الإخبارية وتقارير الشرطة لجمع البيانات.
ومع ذلك ، فإن القتل الجماعي يثير أعمق خوف في قلوب معظم الناس.
“يرسل الناس في جميع أنحاء البلاد أطفالهم إلى المدارس – وهم قلقون بشأن إرسال أطفالهم إلى المدرسة ، هل سيُطلق عليهم الرصاص؟” قال دانيال ويبستر ، الأستاذ في مركز جونز هوبكنز لحلول العنف باستخدام الأسلحة النارية.
الحقيقة ، على الرغم من أنها أقل شيوعًا من عمليات القتل الأخرى بالأسلحة النارية ، إلا أن عمليات القتل الجماعي لا تزال تحدث – بعد 20 عامًا من مقتل كولومبين ، و 10 سنوات بعد ساندي هوك ، وخمس سنوات بعد لاس فيجاس ، وأقل من عام بعد المذابح في سوبر ماركت في بوفالو ، نيويورك ، ومدرسة ابتدائية في أوفالدي ، تكساس.
الأمر الذي يقودنا إلى نفس السؤال المؤلم: لماذا؟
الأشخاص الذين يدرسون مثل هذا العنف مرتبكون أيضًا من الوتيرة المستمرة للوحشية.
قالت كاثرين شويت ، المديرة التنفيذية السابقة لمكتب التحقيقات الفدرالي التي أنشأت بروتوكول إطلاق النار النشط للوكالة بعد ساندي هوك: “لدينا الكثير من الأمثلة على الأشياء التي يبدو أنها على وشك الانهيار في هذا البلد”. “عندما طُلب مني العمل على هذا في عام 2013 ، لم أتخيل أبدًا بعد 10 سنوات أنني لا أزال أعمل على نفس الشيء.”
سيستغرق الأمر سنوات – إذا كان ذلك ممكنًا – حتى يتمكن الباحثون من تحديد سبب الزيادة الكبيرة في عنف السلاح. يقول المدافعون عن حقوق الإنسان إن هناك إجراءات قد تمنع مثل هذه الجرائم – إصلاح الأسلحة النارية وحظر الأسلحة بينهم – لكنهم لاحظوا أن الكابيتول هيل تنقصها الرغبة في تنفيذها.
قالت كيلي درين ، مديرة الأبحاث في مركز جيفوردز القانوني لمنع العنف المسلح: “أعتقد أن الولايات المتحدة لديها علاقة بالبنادق لا مثيل لها في أي دولة أخرى في العالم”. “هذه الأحداث هي نتيجة لفشلنا في اتخاذ تدابير وقائية”.
يشعر الرئيس جو بايدن ، المدافع المتحمّس عن سيطرة أقوى على الأسلحة ، بالإحباط من عدم رغبة الكونجرس في تمرير حظر على بعض البنادق نصف الآلية في مواجهة لوبي السلاح القوي الذي تقوده الجمعية الوطنية للبنادق. لم ترد هيئة الموارد الطبيعية على طلب عبر الإنترنت للتعليق.
أقر المشرعون ، بالنسبة لهم ، مشروع قانون يمثل علامة فارقة في مجال العنف باستخدام الأسلحة والذي يشدد عمليات فحص الخلفية لأصغر المشترين ، ويمنع الأسلحة النارية من المزيد من مرتكبي جرائم العنف المنزلي ، ويساعد الدول على استخدام قوانين العلم الأحمر التي تمكن الشرطة من مطالبة المحاكم بأخذ الأسلحة الفتاكة من الأشخاص الذين تظهر عليهم علامات قد يتحولون إلى عنف. وقع بايدن على مشروع القانون ليصبح قانونًا العام الماضي.
لم تفعل التشريعات والإجراءات الأخرى سوى القليل لإبطاء وتيرة العنف أو تخفيف آلام الأمة ، والتي تفاقمت بسبب الوباء وتغير المناخ والحساب العنصري بعد مقتل جورج فلويد على يد الشرطة.
قالت روكسان كوهين سيلفر ، أستاذة علم النفس في جامعة كاليفورنيا ، إيرفين ، والتي تدرس كيفية التعامل مع أحداث الحياة الصادمة: “تفاقمت هذه المآسي الواحدة تلو الأخرى ، مما يجعل تحملها أكثر من اللازم”.
وأشار سيلفر إلى أن عمليات القتل الجماعي “ما هي إلا مأساة أخرى على رأس كل هذه التحديات النفسية والعاطفية الأخرى”.
يبلغ ريتشارد ، والد ستيفن بيرجر ، الآن 80 عامًا. يقضي أيامه مع أحفاده – أحدهم حارس مرمى كرة قدم يذكره بستيف ، الذي كان مولعًا بكرة السلة. تمنح أسرتهم منحًا دراسية رياضية سنوية في مدرسة ستيفن الثانوية.
يراقب بيرغر المراهقين وهم يقتربون من المرحلة التالية من حياتهم الصغيرة ، مليئة بالوعود ومليئة بالحياة. لكن ابنه مات ، وبعد خمس سنوات ما زال يتساءل:
لماذا؟
__
ساهمت في هذا التقرير الكاتبة دارلين سوبرفيل في وكالة أسوشيتد برس بواشنطن.