يمكن أن نغفر للرجال والنساء الذين كانوا على متن المدمرة البحرية كارني لاعتقادهم أنهم كانوا متجهين نحو رحلة بحرية هادئة في 7 أكتوبر 2023، بينما كانت السفينة الحربية تبحر شرقًا عبر المحيط الأطلسي لبدء انتشارها الأخير.
ولكن ذلك اليوم كان بمثابة بداية انقلاب عظيم بالنسبة للبحرية الأميركية، بعد أن تدفق مقاتلو حماس إلى إسرائيل وقتلوا أكثر من 1200 شخص، الأمر الذي أدى إلى إشعال شرارة حرب لا تزال تهدد باجتياح الشرق الأوسط حتى يومنا هذا.
جميع حوادث الحوثيين والبحرية الأمريكية في الشرق الأوسط (التي نعرفها)
اللحظة التي من شأنها أن تغير البحرية إلى الأبد حدثت بالفعل على متن السفينة كارني بعد 12 يومًا، في 19 أكتوبر، عندما أصبحت أول سفينة حربية أمريكية تدمر وابلًا من صواريخ المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران والطائرات بدون طيار التي تم إطلاقها من اليمن.
أصبحت مثل هذه الاعتراضات منذ ذلك الحين حدثًا مروعًا وشبه يومي للمدمرات في تلك المياه، وقد غيّر العام الذي أعقب 19 أكتوبر 2023 البحرية بشكل لا رجعة فيه في المستقبل المنظور، كما يقول قادة البحرية ومحللون خارجيون.
في مثل هذا اليوم قبل عام، وبدءًا من الساعة الرابعة مساءً تقريبًا بالتوقيت المحلي، نفذ كارني هجومًا للحوثيين قال البنتاغون لاحقًا إنه كان متجهًا إلى إسرائيل، وأسقط 15 طائرة بدون طيار وأربعة صواريخ كروز للهجوم الأرضي على مدار 10 ساعات.
في حين أن تدريبهم قبل الانتشار أعدهم لأي شيء، لم يكن كارني يتوقع أن يجد نفسه في مواجهة الحوثيين في معركة شبه يومية لإبقاء ممرات البحر الأحمر الخانقة مفتوحة للتجارة، كما قال القائد. صرح جيريمي روبرتسون، قائد السفينة لتلك الرحلة البحرية، لصحيفة Navy Times هذا الأسبوع.
وقال: “لم يكن أحد منا يعرف حقًا ما الذي سنصل إليه بمجرد حدوث 7 أكتوبر”.
وقال رئيس قيادة قوات الأسطول الأدميرال داريل كودل في بيان، إنه منذ تلك الساعات العشر المصيرية قبل عام، أصبح البحر الأحمر ساحة لأطول “هجمات مباشرة ومتعمدة في البحر” يواجهها الأسطول منذ الحرب العالمية الثانية. الى البحرية تايمز.
“على الرغم من أنني لم أتمكن من التنبؤ بالتعقيد والعلاقات المتبادلة بين كل ما حدث منذ ذلك الحين [Oct. 19, 2023]قال كودل، الذي يقود الأسطول البحري المتمركز في الساحل الشرقي: “لست متفاجئًا”.
داخل الانتشار المروع وغير المسبوق لحاملة الطائرات يو إس إس كارني
“إن العالم مكان متوتر للغاية في الوقت الحالي نظرًا للمجموعة الواسعة من أجندات البحث عن السلطة بين المنافسين الأقران والوكلاء الإقليميين الانتهازيين. أي شرارة صغيرة يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة، ولهذا السبب نأخذ كل موقف على محمل الجد”.
منذ انتصار كارني الأول، قام الأسطول السطحي بعد ذلك بصقل تكتيكاته وضبط راداراته لمثل هذه المعركة، في الحالات التي يكون فيها في بعض الأحيان لدى مركز المعلومات القتالية التابع للسفينة ثوانٍ فقط للتأكد من هجوم الحوثيين والصد عنه.
ويتم توجيه الدروس القتالية إلى المدارس ومراكز التدريب، مما يمنح البحرية معرفة في الوقت الفعلي عن أنظمتها القتالية وكيفية استخدامها على أفضل وجه.
أفاد الربان أيضًا أن طواقمهم قد حفزتهم مثل هذه التجارب، ووجدوا معنى لتدريبهم الذي لا نهاية له على ما يبدو في دقائق الحياة والموت التي يتحملونها في البحر الأحمر وخليج عدن.
قال روبرتسون: “لقد أعطى هذا بحارتنا السبب الحقيقي وراء ذلك”. “لماذا نتدرب بشدة، لماذا نقوم بكل التكرارات والمجموعات.”
“لم يكن المسرح كبيرًا جدًا، ولم تكن الأضواء ساطعة جدًا. لقد كانوا قادرين على الربط بين الأمرين.”
وقال كودل إن هذه النجاحات في البحر “تؤكد استعدادنا للرد، والروح القتالية لبحارتنا، والتفوق التكنولوجي لأنظمتنا القتالية الرائعة”.
ولكن على الرغم من النجاحات التكتيكية والكفاءات الواضحة، يتساءل البعض عن مدى سرعة استخدام البحرية للذخائر، وأحياناً للقضاء على طائرات الحوثيين بدون طيار الرخيصة، وما إذا كان سحب الصواريخ يمكن أن يؤثر في يوم من الأيام على حرب يخشى منها منذ فترة طويلة مع الصين في غرب المحيط الهادئ.
كما تسبب تهديد الحوثيين في الشرق الأوسط في تشغيل حاملات الطائرات التابعة للبحرية بقوة، وتم إرسال بعضها إلى المنطقة بينما لم يكن البعض الآخر مستعدًا للذهاب، مما زاد من إنذارات الاستعداد في بعض الزوايا.
وبينما تم تحقيق النصر في المعارك التكتيكية، لم يتم تحقيق النصر في الحروب الإستراتيجية، وفقًا لجيمس هولمز، ضابط المدفعية المتقاعد في البحرية وأستاذ الإستراتيجية البحرية في الكلية الحربية البحرية.
“لقد قام التكتيكيون بعملهم بشكل رائع… وقد أدى الجمع بين أجهزة الاستشعار والتحكم في النيران والأسلحة أداءً كما هو معلن ضد مجموعة من التهديدات المشابهة لما تم الإعلان عنه”. [Iran, Russia and China] “قال هولمز لـ Navy Times. “إن إسقاط الصواريخ الباليستية وصواريخ كروز المضادة للسفن ليس بالأمر السهل، لكنهم فعلوا ذلك”.
ما الذي تتعلمه البحرية من معركتها في البحر الأحمر؟
وأضاف أنه في حين أن هذه النجاحات سوف يتردد صداها في ساحات المعارك البحرية الأخرى، إلا أن البحرية لم تتمكن حتى الآن من منع الحوثيين من مهاجمة السفن التجارية التي تمر عبر الممر المائي الاقتصادي الحيوي وهو البحر الأحمر.
وقال هولمز: “جزء الفشل هو أن المهمة لم تحقق هدفها الاستراتيجي، وهو السماح باستئناف الشحن التجاري عبر خليج عدن ومضيق باب المندب والبحر الأحمر دون مضايقات”. “يمكننا أن نحول الفشل الاستراتيجي إلى النجاح عندما تشعر شركات الشحن – وشركات التأمين البحري البالغة الأهمية – بالراحة الكافية لبدء استخدام هذا الطريق مرة أخرى.”
وبعد مرور عام، أصبحت البحرية أكثر حكمة بشأن كيفية مكافحة هجمات الحوثيين، وفقًا لبريان كلارك، ضابط الغواصات المتقاعد والمحلل في معهد هدسون للأبحاث.
وقال كلارك إن السفن البحرية ألقت “حوض المطبخ” على الطائرات بدون طيار والصواريخ القادمة بعد اعتراض كارني الأول قبل عام، لكن الأسطول أصبح أكثر مهارة في استخدام الحرب الإلكترونية والبنادق والصواريخ الاعتراضية الأقل تكلفة لمواجهة مثل هذه الهجمات الحوثية.
وأضاف أن التساؤلات حول استدامة الجهود تطرح الآن، مشيرا إلى أن البحرية استخدمت في بعض الحالات طائرات مقاتلة على حاملات طائرات لإسقاط طائرات الحوثيين بدون طيار وصواريخها، وهو نهج مكلف وغير فعال.
وقال كلارك: “التحدي في المستقبل سيكون كيفية الحفاظ على هذا المستوى من الوجود في المنطقة”. “قد يحتاج البنتاغون إلى النظر في وضع أنظمة الدفاع الصاروخي على الصنادل أو على الشاطئ [destroyers] يمكن الانتشار في مكان آخر أو العودة إلى المنزل للصيانة.
غادر روبرتسون سفينة كارني بعد عودتها إلى مايبورت بولاية فلوريدا في شهر مايو، وهو الآن مدير التدريب التكتيكي المتقدم للحرب السطحية التابع للبحرية، أو SWATT، حيث ينقل معرفته التي اكتسبها بشق الأنفس.
وقال عن الفترة التي قضاها في قيادة كارني: “إنه أمر سريالي بالتأكيد”. “أنا أحب كل واحد من البحارة والضباط والرؤساء الذين عملت معهم. مجرد طاقم عظيم. سيتذكرون هذا لبقية حياتهم.”
ومع حلول الذكرى السنوية الأولى ليوم 19 أكتوبر/تشرين الأول، دون أن تلوح في الأفق نهاية في الأفق لمعركة البحرية في البحر الأحمر ضد الحوثيين، أشار كودل إلى أنه من الصعب التنبؤ بكيفية انتهاء الصراع.
وقال: “على الرغم من أنني لن أتكهن بكيفية وصول مشاركتنا مع الحوثيين إلى ذروتها، إلا أنني أستطيع أن أقول لكم إنني أركز بشدة على الاستعداد والاستدامة والفتك”. “نحن مستعدون لهذه المعركة، بغض النظر عن المدة التي ستستغرقها”.