أيتورو ، نيجيريا (أ ف ب) – تأسس المجتمع النيجيري الساحلي في أيتورو منذ عقود مضت وأطلق عليه لقب “المدينة السعيدة” ، وكان من المفترض أن يكون مدينة فاضلة مسيحية خالية من الخطيئة والطبقة. لكن سكانها المتبقين الآن لا يستطيعون فعل الكثير في مواجهة ارتفاع مستوى سطح البحر.
لقد غرقت المباني في المحيط الأطلسي، وهي صورة شائعة بشكل متزايد على طول ساحل غرب أفريقيا المعرض للخطر. الأخشاب القديمة تنتفخ من الأمواج مثل الأسنان الفاسدة. الأساسات المحطمة تصطف على الشاطئ. تتكسر الأمواج على أعمدة الكهرباء المهجورة.
لسنوات عديدة، حذرت الدول المنخفضة العالم من التهديد الوجودي المتمثل في ارتفاع منسوب مياه البحار. وتكافح نيجيريا، الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في أفريقيا، للرد. بعض الخطط لمعالجة حماية الشواطئ، حتى بالنسبة لأيتورو، لم تسفر عن شيء في دولة ينتشر فيها الفساد وسوء الإدارة.
والصلوات ضد ارتفاع مستوى سطح البحر “على لسان الجميع” في الكنيسة كل يوم أحد، بحسب زعيم الشباب طومسون أكينجبوي. لكنهم يعلمون أن الحل سيتطلب أكثر من ذلك بكثير.
حتى الكنيسة تم نقلها بعيدًا عن البحر مرتين. وقال أكينجبوي: “الموقع الحالي مهدد الآن أيضًا، حيث يقع البحر على بعد 30 مترًا فقط”.
وقد غادر الآلاف من الناس. ومن بين أولئك الذين بقوا، لا يستطيع ستيفن تونليز إلا أن يحدق من مسافة بعيدة في بقايا متجر الملابس الخاص به.
وقال تونليز إنه خسر استثمارًا بقيمة ثمانية ملايين نايرا، أو ما يعادل 5500 دولار، في البحر. الآن يتكيف مع مستقبل مائي. يقوم بإصلاح الزوارق.
وقال “سأبقى في أيتورو لأن هذه أرض والدي، هذه أرض تراثية”.
لقد فقد ساحل ماهين الطيني، حيث ينزلق المجتمع، أكثر من 10 كيلومترات مربعة، أو ما يقرب من 60% من أراضيه، بسبب المحيط في العقود الثلاثة الماضية.
يقول الباحثون الذين يدرسون صور الأقمار الصناعية لساحل نيجيريا إن عددًا من الأشياء تساهم في اختفاء أيتورو.
يعد التنقيب عن النفط تحت الماء أحد الأسباب، وفقًا لعالم الجيولوجيا البحرية أولوسيجون دادا، الأستاذ في الجامعة الفيدرالية للتكنولوجيا في أكوري الذي درس سنوات من صور الأقمار الصناعية. ومع استخراج الموارد، يمكن أن تغرق الأرض.
لكنه وزملاؤه يشيرون إلى أسباب أخرى، بما في ذلك إزالة غابات المانغروف التي تساعد على تثبيت الأرض والتآكل الناجم عن أمواج المحيط.
وقال دادا: “عندما بدأنا القدوم إلى هذا المجتمع، كانت لدينا مياه عذبة”. واليوم، يتحول النظام البيئي للمياه العذبة إلى نظام بحري مالح.
إن هذا التحول مكلف للغاية في نيجيريا. قدر البنك الدولي في تقرير صدر عام 2020 تكلفة التدهور الساحلي في ثلاث ولايات نيجيرية ساحلية أخرى – القريبة من لاغوس ودلتا وكروس ريفر – بمبلغ 9.7 مليار دولار، أو أكثر من 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد. ونظرت في التآكل والفيضانات وفقدان أشجار المنغروف والتلوث، ولاحظت ارتفاع معدل التحضر.
ومع ذلك، فإن الصور الدرامية للمجتمعات الساحلية التي تفلت من يدها تجذب انتباه نيجيريا من وقت لآخر، كما هو الحال عندما تحدث الفيضانات السنوية – وهو تأثير آخر لتغير المناخ.
لكن سكان آيتورو لا يستطيعون الابتعاد.
وقال أرولو موفيولوا، وهو موظف حكومي متقاعد: “كانت أيتورو بمثابة الجنة، مدينة يعيش فيها الجميع بفرح وسعادة”.
وقدرت أن ثلثي المجتمع قد جرفته الأمواج ببطء، إلى جانب المحاولات المتعددة التي قام بها بعض السكان لإعادة البناء.
“هذا هو المنزل الثالث الذي نعيش فيه، وهناك البعض يعيشون في المنزل الرابع الآن، وليس لدينا مساحة كافية لأنفسنا مرة أخرى. وقال موفيولوا: “يعيش أربعة أو خمسة أشخاص في غرفة صغيرة، ويمكنك أن تتخيل مدى الألم الذي يشعر به الأمر”.
“إذا نظرت إلى مكان البحر الآن، فهذه هي نهاية آيتورو السابقة.”
بالنسبة للزعيم التقليدي للمجتمع ورئيس الكنيسة المحلية، أولوامبي أوجاجبوهونمي، فإن الألم لا يكمن فقط في فقدان الأرض ولكن أيضًا “ما نخسره في هويتنا الاجتماعية والثقافية والدينية”.
ويقول بعض السكان إن المياه جرفت حتى المقابر.
وفي وقت مبكر من هذا العام، أعلنت حكومة ولاية أوندو عن التزامها بإيجاد “حلول دائمة” للتهديد الذي تواجهه آيتورو. لكن السكان قالوا إن هذا تم التعهد به في الماضي.
وقال دادا إنه ربما يكون الوقت قد فات لكي تكون الجهود فعالة. لسنوات، كان يأمل في إجراء مسح بيئي لفهم سبب اختفاء المجتمع بشكل أفضل. ولكن ذلك كان عبثا.
ولم ترد لجنة تنمية دلتا النيجر، وهي هيئة حكومية تهدف جزئيًا إلى معالجة القضايا البيئية وغيرها من القضايا الناجمة عن التنقيب عن النفط، على أسئلة وكالة أسوشيتد برس حول الجهود المبذولة لحماية الخط الساحلي للمجتمع.
يسرد موقع اللجنة على الإنترنت مشروع حماية الشاطئ في أيتورو. وتظهر الصورة لافتة تشير إلى هذا الإنجاز تحمل شعار “عازمون على إحداث فرق!”
تم منح المشروع قبل عقدين من الزمن. حالة المشروع: “مستمر”.
ويقول السكان أن شيئا لم يبدأ على الإطلاق.
وقال زعيم الشباب أكينجبوي: “نعتقد أن المساعدة ستأتي يومًا ما”.
___ تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من صندوق مؤسسة بيل وميليندا جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.