بقلم ديفيد لودر
واشنطن (رويترز) – سيؤدي قرار المحكمة العليا الأمريكية بإلغاء إعفاء الرئيس جو بايدن من ديون الطلاب إلى تعويض أكثر من 300 مليار دولار من التكاليف المرتبطة بالبرنامج الذي تم الاعتراف به العام الماضي ، مما يمثل انخفاضًا كبيرًا في العجز هذا العام – على الأقل في ورق.
قضت المحكمة 6-3 يوم الجمعة بأن قرار بايدن أحادي الجانب بتقديم ما يصل إلى 10000 إلى 20000 دولار في إعفاء من ديون الطلاب لمرة واحدة للأزواج الذين يكسبون ما يصل إلى 250 ألف دولار قد تحايل على حق الكونجرس الدستوري في سن قوانين بشأن الإنفاق. وقد أعاقت الطعون القانونية التي أدت إلى قرار المحكمة العليا برنامج تخفيف عبء الديون.
قدرت وزارة التعليم أن تخفيف الديون سيكلف دافعي الضرائب حوالي 30 مليار دولار سنويًا على مدى العقد المقبل من خلال سداد القروض الضائعة – حوالي 2.5 مليار دولار شهريًا – أو حوالي 305 مليار دولار في المجموع. وقدرت الوزارة صافي القيمة الحالية للإعفاء من القرض بمبلغ 379 مليار دولار على مدى عقد من الزمن.
قامت وزارة الخزانة الأمريكية العام الماضي بتحصيل مبلغ 430 مليار دولار مقابل نتائج ميزانية 2022 المالية لتغطية هذه التكاليف بالإضافة إلى تمديد الوقف العام لفيروس COVID-19 على المدفوعات حتى نهاية عام 2022. كان لهذه الخطوة تأثير في الحد من التخفيض الكبير في عجز 2022 المالي إلى 1.375 تريليون دولار من 2.775 تريليون دولار في العام السابق.
بدون الاعتراف المسبق ، كان العجز قد انخفض إلى أقل من تريليون دولار مع انتهاء برامج الإغاثة من فيروس كورونا وارتفاع الإيرادات.
قدر مارك جولدوين ، كبير مديري السياسات في لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة (CRFB) ، وهي مجموعة مراقبة مالية ، أن حوالي 320 مليار دولار من التكاليف الاستباقية سيتم عكسها خلال السنة المالية 2023 بعد حكم المحكمة العليا.
يتوقع مكتب الميزانية في الكونجرس زيادة العجز بمقدار 1.539 تريليون دولار هذا العام بسبب انخفاض الإيرادات وزيادة الإنفاق وتكاليف الرعاية الصحية. من شأن انعكاس أكثر من 300 مليار دولار أن يجعل العجز المالي لهذا العام قد انخفض بشكل طفيف عن عام 2022.
وقال جولدوين “إنه خفض للعجز بالنسبة إلى زيادة العجز التي لم تدخل حيز التنفيذ في الواقع”. بايدن “أعلن عن السياسة وسجّلوها بشكل غريب على أنها زادت العجز قبل أن يطبقوا السياسة بأي طريقة ذات مغزى”.
يرجع الانعكاس الأصغر بالنسبة لتقدير التكلفة الأولية البالغ 380 مليار دولار إلى التوسع الأخير في تخفيف السداد المدفوع بالدخل ، والذي سيؤدي إلى خفض أقساط سداد القروض الجامعية بمقدار النصف بالنسبة للعديد من المقترضين وإسقاطها إلى الصفر لمن هم في أسرة مكونة من أربعة أفراد يكسبون أقل من 62400 دولار.
قال Goldwein إن العديد من المقترضين الذين كانوا سيشهدون الإعفاء من القروض بموجب خطة بايدن سيستفيدون الآن من خطة السداد الأكثر سخاء المدفوعة بالدخل بدلاً من ذلك.
سيكون تأثير التدفق النقدي لحكم المحكمة العليا ضئيلًا ، وربما يضيف حوالي 2 مليار دولار من الإيصالات شهريًا التي كانت ستفقد لو تم تأييد خطة الإعفاء.
قال شاي أكاباس ، مدير السياسة الاقتصادية في مركز السياسات بين الحزبين ، إن سببًا آخر لخفض العجز الناتج عن الحكم سيكون أقل من الاعتراف الأولي بالتكلفة هو أن إدارة بايدن قد تم تمديد تأجيل سداد قرض الطالب العام بشكل جيد حتى عام 2023.
حظر تشريع سقف الديون في وقت سابق من هذا الشهر أي تمديدات أخرى ، وقالت وزارة التعليم إن السداد سيستأنف في أكتوبر. يقول الاقتصاديون إن هذا سيستغرق مئات الدولارات شهريًا من ملايين جيوب المستهلكين ويخلق رياحًا معاكسة جديدة للاقتصاد الأمريكي.
(من إعداد ديفيد لودر ؛ تحرير أندريا ريتشي)