قال القاضي الذي يرأس الإجراءات يوم الثلاثاء إن تصريحات رودي جولياني العامة المتحدية خارج محكمة اتحادية في واشنطن العاصمة – بعد دقائق فقط من مغادرته اليوم الأول من محاكمته المدنية بتهمة التشهير باثنين من موظفي الانتخابات في جورجيا – ربما تكون قد شوهت سمعتهما مرة أخرى.
“هل كان السيد جولياني يلعب فقط أمام الكاميرات؟” تساءل قاضي المقاطعة الأمريكية بيريل هاول، الذي وجد بالفعل جولياني مسؤولاً عن الكذب بشأن العمال، روبي فريمان وشاي موس، من خلال اتهامهم بالتلاعب بأوراق الاقتراع في انتخابات عام 2020.
وافق محاميه، جو سيبلي، على أنه لا يستطيع التوفيق بين تعليقات جولياني خارج المحكمة مساء الاثنين مع الحجة الأكثر ندمًا التي قدمها سيبلي نيابة عن عمدة مدينة نيويورك السابق في وقت سابق من اليوم.
بعد اليوم الأول من محاكمته، عندما بدأ المحلفون في سماع الأدلة لتحديد المبلغ الذي يجب أن يدفعه جولياني مقابل التشهير بالمرأتين، اقترب جولياني من كاميرات التلفزيون خارج قاعة المحكمة وكرر هجماته عليهما.
وقال عن جهوده التي فقدت مصداقيتها على مدى سنوات لاتهام فريمان وموس بتزوير الانتخابات: “بالطبع أنا لست نادماً على ذلك”. “لقد كانوا منخرطين في تغيير الأصوات.” وأشار جولياني إلى أنه سيتعمق في هذه المزاعم بشكل أكبر عندما يتخذ موقفه هذا الأسبوع.
وعندما استؤنفت المحاكمة صباح يوم الثلاثاء، قال هاول، وهو متشكك، إن التعليقات “يمكن أن تدعم دعوى تشهير أخرى”.
وقال سيبلي للمحلفين في بيانه الافتتاحي يوم الاثنين إن جولياني ظلم اثنين من موظفي الانتخابات، اللذين وصفهما بـ “الأشخاص الطيبين” الذين لا يستحقون سيل التهديدات التي تلقوها. لكن جولياني ناقض هذا الشعور بتجديد ادعاءاته الكاذبة حول موس وفريمان للصحفيين خارج قاعة المحكمة.
“لست متأكداً من مدى إمكانية التوفيق بين الأمرين”، اعترف سيبلي رداً على أسئلة هاول.
وأشار المحامي إلى عمر رئيس البلدية كعامل.
“لقد أثر هذا عليه قليلاً. وقال سيبلي: “يبلغ من العمر 80 عامًا تقريبًا”، مضيفًا: “هناك مخاوف صحية تتعلق بالسيد جولياني”.
قالت هاول إنها لم تر دليلاً على أن جولياني كان يواجه مشكلات في الاهتمام أو استيعاب الإجراءات التي كانت تتكشف في محاكمة التعويضات. وأشارت إلى أنه بدا مستجيبًا للأسئلة ومتنبهًا طوال يوم الاثنين. لكنها شعرت بالقلق بشأن ما إذا كان سيتمكن من اتباع تعليمات المحكمة، خاصة عندما يدلي بشهادته.
وقال سيبلي إنه يمكن أن يكون له تأثير أكبر على سلوك جولياني داخل قاعة المحكمة مما يمكنه فعله بمجرد مغادرة المبنى.