أعلن كبير خبراء الأرصاد الجوية في WGN-TV منذ فترة طويلة تقاعده يوم الخميس خلال نشرة الأخبار المسائية.
بحضور مشمس دائمًا، مهما كانت حالة الطقس في شيكاغو، قدم سكيلنج توقعات الخريف العاصف ثم أذهل المشاهدين المخلصين بأخبار أنه وصل إلى نهاية مهنة مذهلة في نشرة الطقس.
قال سكيلنج: “لقد شاهدت أشخاصًا يفعلون ذلك من قبل ولا توجد صيغة لذلك”. وأضاف: “سأتقاعد في نهاية فبراير، بعد 45 عامًا رائعة في هذه المحطة التلفزيونية الرائعة”.
سكيلينج، 71 عامًا، الذي بدأ في WGN-Ch. كان 9 يوم 13 أغسطس 1978، حضورًا مألوفًا وملائمًا على موجات الأثير في شيكاغو لعقود من الزمن، حيث كان يتنقل بخبرة وهدوء في حالات الطقس غير المتوقعة في المدينة لأجيال من مشاهدي التلفزيون.
يوم الخميس، ناقش القرار من خلال مجموعة من المقاطع التي تتتبع مسيرته المهنية في الخلفية، بدءًا من رجل الأرصاد الجوية المبتدئ ذو الوجه النضر والشعر الذي يقدم توقعات الطقس في سترة القناة 9 إلى شخصية محبوبة تتعاون مع بوزو، نجم المحطة منذ فترة طويلة. بهلوان.
قال سكيلنج: “لقد كانت مهنة رائعة”.
بصفته خبيرًا في الأرصاد الجوية، جلب سكيلينج السلطة والود إلى تنبؤاته، موضحًا العلم وراء الطقس بالرسومات والتفاصيل والحماس الحقيقي.
بعد توقعات Skilling، لم يعرف المشاهدون متى يحتاجون إلى معطف واق من المطر فحسب، بل عرفوا السبب أيضًا.
وقال دومينيك ستاسي، مدير الأخبار في WGN-TV، في بيان صحفي: “كان هناك وقت كان يُنظر فيه إلى التنبؤ بالطقس على أنه مهنة غير جادة”. “لكن توم أخذ الأمر إلى مستوى أعلى بكثير. وهو يشرح بعناية مفاهيم الأرصاد الجوية المعقدة من خلال مصطلحات الشخص العادي، مدعومة برسومات غالبًا ما تتضمن خطوط الأيزوبار ومخططات الهواء العلوي. لم يكن أحد يفعل ذلك عندما بدأ.”
بدأ سكيلنج، أحد مواطني أورورا، مسيرته الإذاعية عندما كان طالبًا في المدرسة الثانوية يبلغ من العمر 14 عامًا في راديو WKKD في مسقط رأسه. درس الأرصاد الجوية والصحافة في جامعة ويسكونسن ماديسون بينما واصل العمل في الإذاعة والتلفزيون. بعد توقفه في ماديسون وميلووكي، حيث كان خبيرًا في الأرصاد الجوية في WITI-TV، وصل إلى WGN، حيث أصبح سكيلنج مرادفًا لطقس شيكاغو لأكثر من أربعة عقود.
على مر السنين، قام بتغطية كل حدث مناخي كبير يضرب منطقة شيكاغو، من إعصار بلينفيلد عام 1990 إلى عاصفة ثلجية يوم جرذ الأرض عام 2011.
انتقلت Skilling أيضًا إلى مناخات بعيدة مثل ألاسكا ولاس فيغاس وسفينة لكسر الجليد في بحيرة هورون. حتى أنه تجاوز إعصارًا في أوكلاهوما.
قال ستاسي: “سمها ما شئت، لقد قام بتغطيتها”.
بالإضافة إلى واجباته التلفزيونية، استضاف سكيلنج ما يقرب من 40 عامًا من الندوات المتعلقة بالطقس القاسي في فيرميلاب في باتافيا.
أصبحت Skilling أيضًا عنصرًا أساسيًا في صفحة الطقس في Chicago Tribune في عام 1997، حيث كانت تشرح التوقعات اليومية للقراء لأكثر من 25 عامًا.
وقال بول ريني، نائب الرئيس والمدير العام لقناة WGN-TV، في البيان الصحفي: “إن Tom Skilling مؤسسة في شيكاغو”. “لا يوجد خبير أرصاد جوية آخر في تاريخ المدينة، أو البلد، كان أكثر تأثيرًا في ما يفعله.”
وقال سكيلينج، في معرض شكره للمشاهدين وزملائه في بث يوم الخميس، إن معرفة موعد التقاعد كان من بين أصعب القرارات التي كان عليه اتخاذها.
ومع ذلك، كان يوم الخميس بعيدًا عن توقعاته الأخيرة على WGN، حيث سيظل على الهواء طوال فترة شتاء شيكاغو الطويل حتى نهاية فبراير، مما يمنحه والمشاهدين فرصة وداع طويل جدًا.
بحلول شهر مارس، سينضم سكيلنج إلى صفوف مذيعي الأرصاد الجوية السابقين البارزين في تلفزيون شيكاغو مثل هاري فولكمان وجيم تيلمون وجون كولمان. بالنسبة للعديد من المشاهدين، سيكون Skilling على رأس تلك القائمة.
قال سكيلنج إنه يريد القيام ببعض السفر ويخطط للبقاء في شيكاغو بعد التقاعد. أبعد من ذلك، مستقبله لا يزال في الهواء.
قال سكيلنج: “لا أعرف ماذا سأفعل عندما أنتهي من هذا باستثناء أنه لن يكون لدي مواعيد نهائية”.
rchannick@chicagotribune.com