ظلت كامالا هاريس مستلقية على الأرض منذ هزيمتها في السباق الرئاسي، حيث كانت تسترخي مع عائلتها وكبار مساعديها في هاواي قبل أن تعود إلى عاصمة البلاد.
لكن في السر، كانت نائبة الرئيس تصدر تعليماتها للمستشارين والحلفاء لإبقاء خياراتها مفتوحة – سواء من أجل الترشح المحتمل للرئاسة عام 2028، أو حتى الترشح لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا، موطنها، خلال عامين. وكما كرر هاريس في مكالمات هاتفية: “أنا باق في القتال”.
ومن المتوقع أن تستكشف هذه المسارات وغيرها من المسارات الممكنة للمضي قدمًا مع أفراد الأسرة خلال موسم العطلات الشتوية، وفقًا لخمسة أشخاص في دائرة هاريس الداخلية، الذين تم منحهم عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الديناميكيات الداخلية. وتأتي مداولاتها بعد أربعة أشهر غير عادية انتقلت فيها هاريس من منصب نائب الرئيس جو بايدن إلى قمة القائمة، مما أعاد تنشيط الديمقراطيين قبل أن ينهار في نهاية المطاف ليلة الانتخابات.
قال أحد مساعدي حملة هاريس السابقين: “ليس عليها أن تقرر ما إذا كانت تريد الترشح لشيء ما مرة أخرى في الأشهر الستة المقبلة”. “الشيء الطبيعي هو إنشاء نوع من الكيان الذي من شأنه أن يمنحها الفرصة للسفر وإلقاء الخطب والحفاظ على علاقاتها السياسية”.
وعلى الفور، تعمل هاريس ومستشاروها على تحديد كيف ومتى ستتحدث علناً ضد دونالد ترامب وتعيد تأكيد دورها في الحزب الديمقراطي. ومع انتهاء فترة ولايتها كنائبة للرئيس، من المقرر أن تترأس عملية التصديق على انتخابات نوفمبر التي خسرتها أمام ترامب، ثم تظهر في حفل تنصيب الرئيس في 20 يناير.
وقال شخص مقرب من هاريس: «ستكون هناك رغبة في سماع صوتها، ولن يكون هناك فراغ لفترة طويلة».
في الوقت نفسه، سيكون لدى هاريس وزوجها، دوج إيمهوف، قائمة مراجعة طويلة يجب عليهما إنجازها قبل أن يغادرا المرصد البحري إلى الأبد.
عليهم أن يقرروا ما إذا كانوا سيقيمون إقامة دائمة في منزلهم في لوس أنجلوس، أو سيؤسسون قاعدة في مكان آخر. وبغض النظر عن المكان الذي تعيش فيه هاريس وعائلتها، أعرب البعض من حولها عن مخاوفهم بشأن السلامة، حيث تنتهي حماية الخدمة السرية الخاصة بها بعد ستة أشهر من تنحيها.
وبعد صعودها السريع في واشنطن وكاليفورنيا، ظهرت تساؤلات داخلية حول تشكيل لجنة فيدرالية لجمع الأموال. وستكون هذه هي المرة الأولى منذ عقدين التي يخرج فيها السيناتور السابق والمدعي العام من منصبه العام. وهذا يعني أنها ستنشئ مكتبًا شخصيًا وترعى تواجدها الهائل عبر الإنترنت دون المبدأ التنظيمي للحكم اليومي.
“عليك فقط أن تدعهم يستمتعون بنجاحهم، أو إخفاقاتهم، أو أخطائهم، أو إنجازاتهم. قالت دونا برازيل، الحليفة الوثيقة لهاريس ومديرة حملة آل جور، آخر نائب رئيس ترشح للرئاسة، والذي خسر ولم يترشح مرة أخرى: “هذا أمر شخصي”. وبدلا من ذلك جعل تغير المناخ سببا لحياته.
وتذكر برازيل كيف تم إعطاء جور أشهراً قبل أن يطالب الناس بإجابة حول تحركاته التالية، وأنه خلال الأشهر القليلة الماضية، على الرغم من هزيمتها، اكتسبت هاريس “الكثير من رأس المال السياسي”. لا تهدر ذلك من خلال اتخاذ قرارات سريعة.
وفي حين خسر ديمقراطيون آخرون السباقات الرئاسية واضطروا إلى إعادة تنظيم صفوفهم، لم يرث أي منهم في العصر الحديث الترشيح قبل 100 يوم تقريبا من الانتخابات. في الواقع، حدثت معظم الخسائر السابقة بعد صعود مخطط له بعناية، وشاق في كثير من الأحيان إلى القمة. هاريس، 60 عامًا، صغير السن نسبيًا.
“لا يوجد أحد – لا أحد – يمكنه أن يرتبط فعليًا بما مرت به خلال الأشهر الأربعة الماضية. قال بول ماسلين، خبير استطلاعات الرأي الديمقراطي: “لا أحد”. “ولن أحسدها على الإطلاق على قضاء بعض الوقت واكتشاف ذلك.”
لكن آخرين مقربين من هاريس يعتقدون أن الدورة الإخبارية الحالية والسرعة التي قد يبدأ بها الحزب الديمقراطي في اتخاذ القرارات ستجبر هاريس، الذي يميل إلى التداول لفترات طويلة، على اتخاذ بعض القرارات المبكرة.
في المقابلات التي أجريت مع مساعدي هاريس والمقربين منه، فضلاً عن الشخصيات الديمقراطية البارزة، هناك اعتراف واسع النطاق بأن هاريس تمثل “العامل العاشر” في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية المقبلة. في حين أن بعض الديمقراطيين يرفضون الترشح لانتخابات عام 2028 – وقليل من المعارضين المحتملين، إن وجدوا، سيذعنون لها – فقد حصلت هاريس على أكثر من 74 مليون صوت وتمكنت من بناء حسن النية بين مجموعة كبيرة من الأمريكيين.
والخبر السار لهاريس، وفقا لحلفائها، هو أن مكانتها في الحزب زادت كلما طالت فترة إدارتها لحملتها القصيرة، وهو أمر نادر في السياسة الانتخابية. ويعتقد حلفاؤها أن السمية التي أحاطت بجون كيري أو هيلاري كلينتون بعد خسارتهما من غير المرجح أن تلوث مستقبل هاريس السياسي بنفس الطريقة.
ويشيرون إلى خوضها السباق كمرشحة أكثر اعتدالًا (خروجًا عن ترشحها للانتخابات التمهيدية لعام 2019) كنعمة لأي خيار ستختاره في نهاية المطاف، حيث يبدو أن الحزب يستعد للقيام بتحرك كبير خاص به نحو الوسط.
لقد أثبتت خطأ الكثير من المتشككين كرياضية سياسية. وقال أحد حلفاء هاريس لصحيفة بوليتيكو: “إن مكانتها لدى الجمهور جيدة مثل أي ديمقراطي يحمل الاسم الذي تحمله”.
أظهر استطلاع سريع لمجال 2028 أن هاريس حصل على 41 في المائة، وهو تقدم كبير على الآخرين: جافين نيوسوم، جوش شابيرو، تيم فالز، بيت بوتيجيج، ألكسندريا أوكازيو كورتيز، جريتشن ويتمر، جي بي بريتزكر، آندي بشير والعديد من الآخرين الذين جميعهم كانت في أرقام واحدة.
لكن مزايا هاريس ليست فريدة من نوعها. على سبيل المثال، وجدت استطلاعات مماثلة أجريت في الشهرين التاليين لحملة عام 2016، أن كلينتون تتقدم بفارق كبير في عام 2020، حيث قالت أغلبية من الديمقراطيين إنهم يريدونها أن تترشح في الدورة المقبلة.
وقال أحد الاستراتيجيين الديمقراطيين الذي طلب عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة: “لا أستطيع أن أتخيل أن الحزب يلجأ إليها مرة أخرى”.
إذا اختارت عدم الترشح في عام 2028، فقد تظهر أولى الدلائل حول مستقبلها السياسي حول ما إذا كانت ستترشح لخلافة نيوسوم في كاليفورنيا، وهو احتمال ذكرته صحيفة بوليتيكو لأول مرة في مايو. وقد رد مكتبها بقوة في ذلك الوقت. ومع ذلك، فإن مجرد فكرة ترشحها مرة أخرى في كاليفورنيا قد جمدت المجال وأبقت بعض جمع التبرعات على الهامش.
في حين أن هناك خلاف بين الأشخاص الذين يعرفون هاريس جيدًا حول المنصب الذي يجب أن تترشح له، إلا أن هناك إجماعًا ناشئًا على أنها ربما لا تستطيع القيام بالأمرين معًا – التنافس على منصب الحاكم ثم العودة وبدء حملة رئاسية بعد بضعة أسابيع.
ومن شأن التقويم وحده أن يجعل هذا الأمر صعبا، مع الاستعداد للانتخابات التمهيدية لعام 2028 مباشرة بعد الانتخابات النصفية. يشير المقربون من هاريس أيضًا إلى المطالب المتعلقة بوقت الحاكم، وتوقع الناخبين أنها ستبقى في المنزل وتبحث في التحديات المتزايدة التي تواجهها الولاية حول ارتفاع تكاليف المعيشة والتشرد والجريمة.
“إنها وظيفة حقيقية”، هكذا عبر عنها أحد الأشخاص المقربين منها، مؤكدًا أنهم رفضوا في البداية فكرة أنها قد تقوم بذلك، لكنهم يشعرون الآن أن ذلك ممكن.
وإذا لم تترشح لمنصب الحاكم، فسيتعين على هاريس أن تفكر في تكلفة البقاء خارج السباق المفتوح في ولاية من غير المرجح أن تتولى فيها مناصب رفيعة المستوى قريبًا. سيتم شغل مقعدي مجلس الشيوخ في المستقبل المنظور من قبل السيناتورين الحاليين الشباب نسبيًا أليكس باديلا، 51 عامًا، وآدم شيف، 64 عامًا.
واعترف مستشارون ومساعدون للعديد من المرشحين الآخرين بأن الترشح لمنصب حاكم الولاية من شأنه أن يفسح المجال أمام منافسين جديين، مما يترك مزيجًا من المرشحين الديمقراطيين أيضًا والمرشحين غير المثبتين الذين يمولون أنفسهم لمنافستها.
لم تنتخب الولاية جمهوريًا للمنصب منذ أرنولد شوارزنيجر قبل ما يقرب من 20 عامًا، ويمكن أن تنظر هاريس، التي ستبلغ من العمر 70 عامًا تقريبًا بعد فترتين، إلى منصب الحاكم باعتباره تتويجًا لمسيرتها السياسية، أو ربما تمر في عام 2028 وما زالت مستمرة. الترشح للرئاسة في عام 2032، إذا كان هناك فرصة.
“إنها ليست الشخص الذي يتخذ قرارات متهورة. وتستغرق في بعض الأحيان وقتًا طويلًا بشكل مؤلم لاتخاذ القرارات. قال بريان بروكاو، مساعد هاريس السابق الذي ظل قريبًا من دائرتها: “لذا أضمن لك أنها ليس لديها أي فكرة عن خطوتها التالية”.
هل يمكنها الترشح لمنصب الحاكم؟ نعم. هل أعتقد أنها تريد الترشح لمنصب الحاكم؟ ربما لا. هل يمكنها الفوز؟ قطعاً. هل ترغب في الوظيفة؟ لا أعرف. فهل يمكنها الترشح للرئاسة مرة أخرى؟ قال بروكاو: نعم. “هل سيكون لديها قدر كبير من الشكوك منذ البداية، لأنها خاضت انتخابات تمهيدية ديمقراطية كاملة حيث [in 2019] حتى أنها لم تتمكن من الحضور لفترة كافية لتكون في المؤتمر الانتخابي في ولاية أيوا، ثم كانت المرشحة هذا العام؟
وأضاف: “من ناحية أخرى، يمكن للناس أن يتعلموا الكثير من محنتهم السابقة أيضًا”.