بيكنز ، ساوث كارولينا – بنى دونالد ترامب حملته لعام 2016 على القدرة على حشد المؤيدين في الساحات والميادين. في أول تجمع جماهيري له في أوائل عام 2024 ، استولى على مدينة صغيرة.
استولى ترامب على الشارع الرئيسي الذي يشبه موقع التصوير في بلدة يبلغ عدد سكانها 3300 نسمة في تلال ساوث كارولينا يوم السبت ، وأظهر عرضًا للقوة ليس فقط في معقله بأمريكا الريفية ، ولكن في ولاية أولية مبكرة حيث لا يزال مسيطرًا. .
أمام ما يقدر بنحو 20 ألف شخص ، اقتحم ترامب أرض الوطن لاثنين من خصومه الأساسيين ، نيكي هالي والسناتور تيم سكوت. كان حجم حشد ترامب – وحماسته – أحدث علامة مشؤومة ليس فقط بالنسبة لهم ولكن لحاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس ، أكبر منافس لترامب ، الذي يحاول يائسًا تقشير جزء من قاعدة ترامب في هذا المكان الأول من نوعه. ولاية جنوب الابتدائية.
في الأجواء التي تشبه الحفلات الموسيقية – حيث وقف الآلاف لساعات وسقط العشرات من المرض بسبب حرارة يوليو – ظهر ترامب مرة أخرى ليقزم المجال.
قال ترامب للجمهور ، مصحوبا بإحدى المقطوعات الموسيقية الدرامية: “لقد بنى هذا البلد وطنيون يعملون بجد مثلك ، والوطنيون المجتهدون مثلك هم من سينقذون بلادنا”.
رفعت امرأة غارقة في العرق جاتوريدها الأحمر إلى السماء وتمايلت على الموسيقى. خلع رجل على كرسي متحرك قميصه لتحمل الحرارة.
وتابع ترامب: “عام 2024 هو معركتنا الأخيرة”. “تحت قيادتنا ، لن يُنسى الرجال والنساء المنسيون بعد الآن.”
توافد الناس من المقاطعات المجاورة ومن الولايات الأخرى لإلقاء نظرة على الرئيس السابق الذي وجهت إليه اتهامات مرتين ، والذي أدى وجوده في المدينة التي تبلغ مساحتها 3 أميال مربعة إلى إغلاق الشركات وتسبب في إجهاد موارد البلدية. استغل ترامب مهرجان عيد الاستقلال السنوي المخطط منذ فترة طويلة في المدينة ، وأعلن عن التجمع قبل أسبوعين بعد أن أقنع فريق ترامب – بمساعدة مسؤولين منتخبين جمهوريين في الولاية – المدينة بالموافقة على إغلاق الخدمة السرية حول قطاع أعمالها الرئيسي.
لقد كان تناقضًا حادًا مع الحدث الذي أقامه DeSantis في ساوث كارولينا الأسبوع الماضي – وهي قضية أكثر هدوءًا حيث طرح أسئلة في مركز مجتمعي في شمال أوغوستا.
في بيكنز ، أقام البائعون أيامًا مسبقًا ، وحاول أصحاب المنازل المحليون استئجار أماكن وقوف السيارات بقيمة 50 دولارًا في ساحاتهم الأمامية. نام بعض الحاضرين خارج بوابة الدخول طوال الليل. انطلق الخط للدخول عبر وسط المدينة يوم السبت حيث كانت كراسي التخييم ذات التفكير الريادي ، والمياه المعبأة في زجاجات والنقانق. مزق رواد Rallygoers الصناديق الكرتونية إلى قطع لصنع المشجعين ، وحملة ترامب جلبت بشكل محموم منصات من الماء و Gatorade لترطيب الحشد.
في حوالي الساعة 11 صباحًا ، عندما حلقت طائرة تحمل علامة ترامب التجارية في سماء المنطقة ، اندلع الشارع وسط هتافات. جوقة المدرسة من جرينفيل التي تم منعها مؤخرًا من غناء النشيد الوطني داخل مبنى الكابيتول الأمريكي. السناتور ليندسي جراهام (RS.C.) ، الذي أيد ترامب ، غرق مرارًا وتكرارًا في صيحات الاستهجان.
قالت تينا ستارك ، وهي من مواليد بيكنز وتعيش الآن في تينيسي ، عن تفكيرها في مجال الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري: “كنت منفتحة”. “لكن عقلي اتخذ قراره الآن. أشعر أنه أقوى رجل في هذا المنصب “.
قال زوجها ، بروس ، إن ترامب كان الشخص الوحيد الذي استطاع حمله على السفر لمدة أربع ساعات والحضور في الساعة 4:45 صباحًا للوقوف في الحر لحضور تجمع حاشد. طمس اسم DeSantis مؤقتًا ، وقال إنه أحب المرشح من فلوريدا لكنه يعتقد أن DeSantis يحتاج إلى “مزيد من الوقت” ليكون مستعدًا للتعامل مع وظيفة الرئيس.
لم يكن بإمكان ترامب اختيار موقع أكثر ملاءمة لحشده. دعمت مقاطعة بيكنز ترامب أكثر من أي جزء آخر من ساوث كارولينا في انتخابات عام 2020 ، حيث ذهب ما يقرب من 75 في المائة من الأصوات إلى ترامب. لكن ظهوره هنا كان بمثابة رصاصة عبر القوس في حالة أولية حرجة مع متنافسين محليين.
هالي ، حاكم الولاية السابق ، وسكوت ، عضو مجلس الشيوخ الجديد الحالي ، يتعرضان لضغوط شديدة بشكل خاص لأداء جيد على أرضهم. وعلى عكس الولايات المبكرة الأخرى – حيث يهيمن ترامب أيضًا على استطلاعات الرأي – فإن ساوث كارولينا هي إحدى الولايات التي يتمتع فيها الرئيس السابق بدعم قوي من المؤسسة. لقد حصل على موافقات حاكم الولاية ، وكبير أعضاء مجلس الشيوخ ، وثلاثة من أعضاء الكونجرس – وهو أمر امتنع حتى الآن عن القيام به على مستوى الولاية والجمهوريون المنتخبون فيدراليًا في ولايات آيوا ونيو هامبشاير ونيفادا.
قال الحاكم السابق أندريه باور ، الذي أيد ترامب أيضًا ، من المنصة: “هذه الدولة تختار الرؤساء”. “عندما نجتمع معًا ونظهر هذا النوع من الدعم للفرد ، فإنه يتحدث كثيرًا عن المرشح النهائي.”
بحلول الوقت الذي اعتلى فيه ترامب المنصة ، كان الحشد قد بدأ بالفعل في التراجع ، مع نزوح جماعي واضح لمؤيديه الذين كانوا بحاجة إلى الظل والمشروبات الباردة والاستراحة من أشعة الشمس الحارقة.
حاول والتر فورد ، الذي يدير مطعم Main Street Pizzeria ، في البداية استخدام Facebook لبيع أماكن وقوف السيارات مسبقًا في عمله وفكر في بيع البيتزا بالشريحة للمارة ، لكنه استسلم في النهاية وقرر “تحمل الخسارة” عن طريق الإغلاق. قال فورد إنه غير منزعج ، واصفا التجمع بأنه “حدث تاريخي لمدينتنا الصغيرة”.
كان أيضًا اضطرابًا كبيرًا. قال قائد شرطة بيكنز للصحيفة المحلية إن على ضباطه دراسة “كل موقف للسيارات في هذه المدينة” لمعرفة كيفية استيعاب الحشد الهائل. وعلى وجه الخصوص ، اتصل ترامب بنفسه بساعة Pickens County Courier الأسبوع الماضي لإجراء مقابلة حصرية مع الصحيفة الأسبوعية ، واصفًا بيكنز بـ “منطقتي”.
وقال ترامب للمراسل جيسون إيفانز: “هؤلاء هم الأشخاص الذين أحبهم”. “سنحطم بعض الأرقام القياسية. سنقسمهم معًا “.
عقد ترامب أول تجمع له في سباق 2024 في واكو ، تكساس ، في مارس ، لكن حشد ترامب هنا كان الأول له في ولاية ترشيح مبكرة بعد أن تم إلغاء واحد كان مقررًا في ولاية أيوا في مايو في اللحظة الأخيرة بسبب مخاوف الطقس.
في خطابه يوم السبت ، الذي كان من المقرر أن يليه احتفالات المدينة في عطلة نهاية الأسبوع بعيد الاستقلال والألعاب النارية ، أعرب ترامب مطولاً عن شكواه بشأن عدة قضايا جنائية معلقة ضده. في حديثه لأكثر من ساعة ، انتقد ترامب الرئيس جو بايدن أثناء انتقاده لفترة وجيزة DeSantis ، مما أثار صيحات الاستهجان الخفيفة من الجمهور عندما هاجم سجل DeSantis في الزراعة.
كانت هذه هي الأحدث في سلسلة من الأحداث المتقنة في 4 يوليو التي شارك فيها ترامب في السنوات الأخيرة ، مثل خطابه في جبل رشمور في عام 2020 وحدثه “تحية لأمريكا” في ناشونال مول في عام 2019 ، مما جعله الأول رئيس الجمهورية يلقي خطابا في يوم الاستقلال هناك بعد 68 عاما.
قال نيت ليوب ، الرئيس السابق للحزب الجمهوري في مقاطعة جرينفيل ، إن مجرد الفضول بشأن الخدمات اللوجستية وكيف كان بيكنز سينفذ الحدث كان يدفع بعض الجمهوريين الذين كان يعرفهم للذهاب.
قال ليوب قبل المسيرة: “إن وجود هذا الشخص في الخارج في بلدة ريفية صغيرة قد جذب الكثير من الناس إليه”. “لقد سمعت عن الكثير من الأشخاص الذين يريدون الذهاب لهذا السبب فقط.”