أوركارد بارك ، نيويورك (ا ف ب) – تضخمت التكلفة المتوقعة لملعب بافالو بيلز الجديد إلى ما قاله مسؤولو الفريق يوم الجمعة لوكالة أسوشيتد برس إنها “أقل من 2.1 مليار دولار” ، مع مسؤولية المالكين تيري وكيم بيجولا عن التقاط المزيد تجاوزت 560 مليون دولار.
وقال رئيس شركة Bills، بيت جيلي، إنه لم يتفاجأ بهذا المبلغ، بالنظر إلى كيفية تعقب الأرقام منذ بدء البناء قبل 16 شهرًا. وقال إن الإجمالي المتوقع يمثل التزام عائلة بيجولا تجاه المجتمع لأنهم ملتزمون برؤيتهم للمنشأة دون التقليل من التكاليف لخفض التكاليف.
وقال جيلي: “لتلخيص ذلك، لن يحيد فريق بيجولا عن بناء أفضل ملعب في فئته في بوفالو”.
“ستكون تجربة استثنائية للمشجعين، ومكانًا رائعًا للعب. وأضاف: “أعتقد أننا فخورون جدًا بقدرتنا على بناء منشأة مثل هذه في بوفالو وإتاحتها لجماهيرنا”. “نحن بحاجة إلى أن يكون هذا المشروع بمثابة نجاح للفريق داخل وخارج الملعب، وسوف يكون كذلك.”
وقال جيلي إن التكاليف المتزايدة لن تؤثر على الجدول الزمني للانتهاء. يتم بناء الملعب على الجانب الآخر من الشارع من منزل بيلز الحالي، ومن المقرر افتتاحه بحلول يونيو 2026.
يلتزم دافعو الضرائب بمبلغ إجمالي قدره 850 مليون دولار للمشروع – 600 مليون دولار من الولاية و250 مليون دولار من المقاطعة. وفي وقت التوصل إلى الاتفاق قبل عامين، كان ذلك يمثل أكثر من نصف تكلفة البناء، ولكن الآن، سيكون دافعو الضرائب مسؤولين عن حوالي 40%. مشاريع القوانين مسؤولة عن أي تجاوزات تتجاوز 1.54 مليار دولار.
“أنا سعيد جدًا بمعرفة أنه بعد كل ما قيل وفعل – وما زال لم يتم إنجازه، لذلك يمكن أن يرتفع أكثر – من المحتمل أن المقاطعة لن تساهم بأكثر من 12٪ من التكلفة الإجمالية، وقال مارك بولونكارز، المدير التنفيذي لمقاطعة إيري، لوكالة أسوشييتد برس: “إنها صفقة جيدة جدًا”.
وتتحمل عائلة بيجولا الآن تكاليف بناء بقيمة 1.25 مليار دولار، بالإضافة إلى 144 مليون دولار أخرى كجزء من حزمة المزايا المجتمعية التي سيتم توزيعها على مدى عقد الإيجار لمدة 30 عامًا.
يقوم The Bills بتمويل حصتهم من خلال برنامج قروض NFL بالإضافة إلى جمع الأموال من خلال رسوم ترخيص المقعد لأول مرة لحاملي التذاكر الموسمية. ويجري العمل أيضًا على الخطط الأولية لإنشاء منطقة ترفيهية تضم مطاعم وبارات ومتاجر، سيتم بناؤها بمجرد هدم الاستاد الحالي.
تقوم Pegula أيضًا بجمع الأموال من خلال السعي لبيع حصة أقلية – لا تزيد عن 25٪ – من الامتياز، على الرغم من أن جويلي قال إن الأسباب الكامنة وراء هذه الخطوة ليست مرتبطة بزيادة تكاليف البناء. اجتمعت عائلة بيلز مع العديد من المجموعات المهتمة خلال الصيف وحتى سبتمبر، ومن المتوقع أن تحدد بيجولا شريكًا جديدًا بحلول نهاية العام.
اشترت عائلة Pegulas The Bills مقابل 1.4 مليار دولار من ملكية مالك Hall of Fame الراحل رالف ويلسون في عام 2014. وقد قدرت مجلة Forbes مؤخرًا قيمة Bills بمبلغ 4.2 مليار دولار.
سيتسع المبنى الجديد لحوالي 60 ألف متفرج، انخفاضًا من حوالي 72 ألف متفرج في الملعب الحالي للفريق الذي افتتح في عام 1973 ويعتبر قديمًا من الناحية التكنولوجية ويعاني من تشققات في هيكله. على الرغم من أن الملعب الجديد لا يحتوي على سقف، إلا أنه سيحتوي على جوانب منحنية لتغطية غالبية المقاعد.
وعلى عكس المنشأة الحالية، التي تواجه الشرق والغرب، تم وضع المبنى الجديد في مواجهة الشمال والجنوب لحماية المشجعين بشكل أفضل من الرياح التي تهب قبالة بحيرة إيري القريبة.
وقال جون بولكا، نائب رئيس تطوير الاستاد، إن التضخم لعب دورًا مهمًا في قفزة الأسعار من خلال رفع تكاليف بناء المواد. وقال إن هناك عاملين مساهمين آخرين هما زيادة تكاليف العمالة وميزات التصميم التي تمت إضافتها بعد أن أكملت مشاريع القوانين اتفاقها مع الولاية والمقاطعة.
“كان بإمكاننا أن نتوقف عند نقطة ما ونقول، دعونا نخفض حجمنا. ولم يكن هذا هو الحال على الإطلاق. قال بولكا: “في بعض الحالات، عدنا بالفعل في الأشهر الأخيرة وقلنا: “مرحبًا، لدينا فكرة أو شيء نعتقد أنه سيعزز تجربة المعجبين أو يمنحنا ميزة تنافسية أفضل”. “وهذه حقًا شهادة على قول عائلة بيجولا: “هذا ما نريد بنائه.” لقد صممناها. كانت هذه نيتنا. كانت هناك أسباب وراء ذلك، وسنمضي قدمًا في ذلك».
أشارت شركة إمباير ستيت للتنمية في نيويورك، التي ستشرف على تشغيل الاستاد الجديد، إلى أنه بصرف النظر عن تخفيض حصة الولاية إلى حوالي 29٪، فإن الصفقة التي تم التفاوض عليها أدت أيضًا إلى منح عقود بقيمة 462 مليون دولار للشركات المملوكة للأقليات والنساء.
وأشار جيلي، الذي تولى منصب رئيس فريق Bills وNHL Sabers المملوك لشركة Pegula في مارس، إلى أهمية ما يمثله الملعب الجديد من خلال التذكير بمخاوف مشجعي Bills من انتقال الامتياز عندما كان يعمل سابقًا مع الفريق في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
قال جيلي: “كان الناس يتحدثون عن احتمال مغادرة بيلز والآن يوجد ملعب بقيمة 2 مليار دولار سيتم تشييده عبر الشارع لإبقاء الفريق في بوفالو على المدى الطويل”. “إنه لمن دواعي السرور أن يكون الجميع جزءًا منه، خاصة مع عائلة بيجولا.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl