نيويورك (أ ف ب) – بكى الملياردير الروسي الذي اتهم شركة سوثبي بالتعاون مع تاجر أعمال فنية سويسري لخداعه للحصول على عشرات الملايين من الدولارات، يوم الجمعة أثناء الإدلاء بشهادته حول اكتشافه أنه كان جزءًا من لعبة خداع شائعة جدًا في العالم. “سوق الفن يحتاج إلى أن يكون أكثر شفافية.”
جاءت اللحظة العاطفية كقطب الأسمدة دميتري ريبولوفليفوأكمل، الذي كان يتحدث من خلال مترجم، شهادته لمدة يومين في محكمة مانهاتن الفيدرالية لدعم دعواه القضائية ضد سوثبي.
وقال ريبولوفليف، الذي كانت ثروته ذات يوم 7 مليارات دولار على الأقل، إنه يثق في تاجره. إيف بوفييه.
“لذلك عندما تثق بالناس، وأنا لست شخصًا يثق بسهولة، ولكن عندما يكون الشخص مثل أحد أفراد عائلتك”، قال ريبولوفليف وهو ينزل رأسه لفترة وجيزة قبل أن يمسح الدموع من عينيه ويواصل: “” “هناك نقطة زمنية تبدأ فيها الثقة الكاملة والكاملة في شخص ما.”
ويحاول ريبولوفليف تحميل شركة سوثبي المسؤولية عما قال محاموه إنها خسارة تزيد عن 160 مليون دولار. وقال فريقه القانوني إن بوفييه حصل على المبلغ عن طريق شراء أعمال فنية شهيرة من دار سوثبي للمزادات قبل بيعها إلى ريبولوفليف بأسعار مرتفعة. وإجمالاً، أنفق ريبولوفليف حوالي 2 مليار دولار على الفن في الفترة من 2002 إلى 2014 حيث قام ببناء مجموعة فنية عالمية المستوى.
وبعد استجوابه، أقنع محامي سوثبي ريبولوفليف بالاعتراف بأنه يثق بمستشاريه ولم يصر على رؤية المستندات التي ربما توضح بالضبط أين تذهب أمواله، حتى عندما اشترى أعمالًا فنية بقيمة عشرات الملايين من الدولارات في بعض الأحيان.
وفي شهادته، ألقى ريبولوفليف باللوم على الممارسات الغامضة في عالم الفن الرائد والتي تسببت في تضرره ماليًا.
وقال: “لأنه عندما تقوم أكبر شركة في هذه الصناعة تتمتع بمثل هذه السمعة العميقة بهذه التصرفات، فإن ذلك يجعل من الصعب للغاية على العملاء مثلي الذين لديهم خبرة في مجال الأعمال معرفة ما يجري”، وهو ما يدعم حجج محاميه بأن سوثبي إما كان يعلم – أو كان ينبغي أن يعلم أن ريبولوفليف تعرض للغش وأبلغه بذلك.
وعندما سأله محاميه عن سبب رفع دعوى قضائية ضد سوثبي، قال ريبولوفليف: “إذاً، إنها ليست مسألة مال. حسنا، ليس فقط من المال. من المهم أن يكون سوق الفن أكثر شفافية. لأنه… عندما تكون أكبر شركة في هذه الصناعة متورطة في أعمال من هذا النوع، كما تعلمون، فإن العملاء ليس لديهم فرصة.
وفي بيان افتتاحي في وقت سابق من الأسبوع، قالت محامية سوثبي، سارة شودوفسكي، إن ريبولوفليف كان “يحاول جعل طرف بريء يدفع ثمن ما فعله شخص آخر به”.
قال محامي ريبولوفليف، دانييل كورنشتاين، في افتتاحيته إن شركة سوثبي انضمت إلى عملية احتيال معقدة.
وقال: “كان لدى سوثبي خيارات، لكنهم اختاروا الجشع”.
يدعي ريبولوفليف أنه تم خداعه عمدًا من قبل بوفييه ومدير تنفيذي مقيم في لندن في Sotheby’s عندما اشترى 38 قطعة فنية.
أربعة فقط هم موضع النزاع في المحاكمة، بما في ذلك لوحة “سلفاتور موندي” لليوناردو دا فينشي، وهي كلمة لاتينية تعني “منقذ العالم”، والتي يقول محامو ريبولوفليف إن بوفييه اشتراها من دار سوذبي للمزادات مقابل 83 مليون دولار، ثم أعاد بيعها إلى ريبولوفليف في اليوم التالي مقابل أكثر من 127 دولارًا. مليون. وفي عام 2017، باعها ريبولوفليف من خلال دار كريستيز مقابل 450 مليون دولار، حيث أصبحت أغلى لوحة تباع في مزاد على الإطلاق.
وفي ديسمبر/كانون الأول، أعلن محامو بوفييه أن بوفييه قد توصل إلى تسوية مع ريبولوفليف بموجب شروط غير معلنة تضمن عدم تعليق أي منهما على نزاعاتهما السابقة.
وقال محاميا بوفييه السويسريان، ديفيد بيتون وإيف كلاين، في وقت سابق من هذا الأسبوع إن بوفييه “يعترض بشدة على أي ادعاء بالاحتيال”.
وقالوا إن المزاعم ضد بوفييه في نيويورك تم رفضها “من قبل السلطات في جميع أنحاء العالم”، مع وقف جميع القضايا القانونية التسعة المرفوعة ضده في سنغافورة وهونج كونج ونيويورك وموناكو وجنيف بسويسرا.
وفي عام 2018، تم إدراج ريبولوفليف في القائمة التي أفرجت عنها إدارة ترامب والتي تضم 114 سياسيًا روسيًا وأحد أفراد القلة الذين قالت إنهم مرتبطون بالرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
ومع ذلك، لم يتم إدراجه على قائمة الأوليغارشية الروسية التي فرضت عليها عقوبات بعد أن هاجمت روسيا أوكرانيا، وأخبر كورنشتاين المحلفين أن موكله، الذي درس الطب وأصبح طبيب قلب قبل التحول إلى العمل، لم يعيش في روسيا منذ 30 عامًا.