لمدة عامين، رفض ستيف بانون دفع النصف مليون دولار الذي يدين به لمحاميه السابق. والآن، أدى رفضه تسوية ديونه إلى تعريضه ومحاميه الحالي لعقوبات محتملة.
وكتبت شركة المحاماة التي مثلته سابقًا إلى قاض في ولاية نيويورك الشهر الماضي: “لم يفعل بانون، بمساعدة محاميه، شيئًا لعدة أشهر سوى تعطيل وتأخير تنفيذ المدعي لحكمه المالي الصحيح”. التأكيد على إظهار إحباطهم المتزايد.
بانون، الذي كان في السابق كبير الاستراتيجيين في البيت الأبيض في عهد دونالد ترامب ولعب دورًا نشطًا في محاولة الانقلاب التي قام بها الرئيس السابق في 6 يناير، محاصر بالفعل في وضع محفوف بالمخاطر. إنه مدان يحاول تجنب قضاء عقوبة السجن لمدة أربعة أشهر لتجاهله أمر استدعاء من الكونجرس يسعى لاستجوابه بشأن دوره في تمرد MAGA. ومن المقرر أن يقدمه المدعي العام لمنطقة مانهاتن للمحاكمة في شهر مايو/أيار بتهمة خداع المانحين من أنصار المهاجرين لحملة “نحن نبني الجدار” الذين أرادوا دعم الجدار الحدودي الذي أقامه القطاع الخاص بين الولايات المتحدة والمكسيك.
لكنه الآن يجعل الأمر أسوأ على نفسه.
لقد مرت سبعة أشهر منذ أن أمر قاض في ولاية نيويورك المحرض السياسي اليميني الذي ينشر المؤامرة بدفع مبلغ 484.197 دولارًا المستحق لمحامي الدفاع بوب كوستيلو.
يعترف ستيف بانون بأن الحساب البنكي قد يكون لديه دليل على الاحتيال
ولكن منذ ذلك الحين، وفقًا لملفات المحكمة، ظل بانون يتهرب من الحكم الصادر ويتجاهل مذكرات الاستدعاء اللاحقة. وقد وضع ذلك مكتب المحاماة المتضرر في مدينة نيويورك، دافيدوف هاتشر وسيترون، في موقف حرج بمطالبة القاضي بالتدخل مرة أخرى، مستشهدين بما أسموه “محاولة أخيرة ابتكرها بانون للتلاعب بهذه المحكمة”.
وفي محاولتها للحصول على قراءة للوضع المالي الشخصي لبانون وقدرته على دفع الفاتورة، حاولت شركة المحاماة استجوابه تحت القسم وأرسلت مذكرات استدعاء لمعرفة المزيد عن أعماله وما يوجد في حساباته المصرفية الشخصية. تُظهر رسائل البريد الإلكتروني أن محامي بانون الجديد، هارلان بروتاس، وافق مبدئيًا في نوفمبر على تحديد موعد للشهادة وتسليم المواد – بشرط أن يوقعوا أولاً على اتفاقية سرية “بسيطة ومباشرة”.
لكن مع مرور الأشهر لم يحدث شيء.
ثم، في يناير/كانون الثاني، أبدى بانون فجأة مقاومة وادعى أنه لا يستطيع الإجابة على الأسئلة أو تسليم السجلات المصرفية. من المحتمل أن يؤدي القيام بذلك إلى الكشف عن دليل على الاحتيال الذي قد يفسد محاولته إلغاء إدانته الفيدرالية أو حتى دعم قضية مانهاتن DA.
وكتب بروتاس في مستندات المحكمة: “إن حصول DHC على الاكتشافات بعد الحكم من السيد بانون يشكل خطرًا كبيرًا للمساس بحق التعديل الخامس للسيد بانون ضد تجريم الذات”.
لقد كانت مفاجأة غير مرحب بها. في 6 فبراير/شباط، أخبرت شركة كوستيلو للمحاماة القاضي أن بروتاس كان يتلاعب بهم ويشارك في “محاولة ضعيفة للمماطلة”. كتب جوزيف إن. بوليتو، أحد كبار المستشارين في شركة كوستيلو، أن العذر “يتجاوز أي منطق”.
محامي ستيف بانون يقاضيه بسبب فواتير غير مدفوعة
ثم اتبع بوليتو النهج النادر والعدواني نسبيًا المتمثل في مطالبة قاضية المحكمة العليا في نيويورك أرلين ب. بلوث بفرض عقوبات بقيمة 10 آلاف دولار على كل من المؤثر اليميني ومحاميه – وهي أعلى غرامة مسموح بها “للانخراط في أساليب التقاضي المماطلة المتعمدة”.
“إن سلوك بانون المتعمد السيئ النية لم يترك للمدعي أي خيار آخر سوى السعي إلى الازدراء المدني والعقوبات. وكتب بوليتو: “بدون هذا التخفيف، سيتشجع بانون بشكل أكبر لمواصلة تكتيكاته المماطلة التي أضرت بشدة بالمدعي في جهوده للوفاء بالحكم المالي الكبير الذي لا يزال معلقًا”.
لكن بوليتو ذهب إلى أبعد من ذلك، حيث طلب من القاضي أيضًا معالجة التكلفة التي تكبدها “لأنه اضطر إلى معالجة تافهة بانون”، وهي إهانة بليغة تستخدم لوصف الساعات التي أهدرها في مطاردة الشخصية الإعلامية المحافظة.
ولم يستجب بروتاس لطلب التعليق، لكن من المتوقع أن يقدم ردًا رسميًا في سجلات المحكمة في وقت لاحق من هذا الأسبوع. لم يرد بوليتو على رسالة بريد إلكتروني تسأل عن القضية.
اقرأ المزيد في ديلي بيست.
احصل على أكبر سبق صحفي وفضائح لصحيفة ديلي بيست يتم تسليمها مباشرة إلى بريدك الوارد. أفتح حساب الأن.
ابق على اطلاع واحصل على وصول غير محدود إلى تقارير Daily Beast التي لا مثيل لها. إشترك الآن.