قضى فريق إنديانابوليس كولتس فترة الإجازة في إعادة التعاقد مع لاعبين من فريق 2023، والآن حان دور DeForest Buckner. أعلن فريق Colts صباح يوم الاثنين أنهم قاموا بتوسيع نطاق تعاملهم الدفاعي عالي الإنتاجية.
ولم يتضمن المهور أي تفاصيل حول التمديد. ووفقا لتقارير متعددة، سيتم دفع 46 مليون دولار لباكنر للبقاء لمدة عامين آخرين في إندي. تنتهي صفقته الحالية بعد موسم 2024، لذا فهو مرتبط بفريق كولتس حتى عام 2026.
يدخل باكنر، 30 عامًا، موسمه التاسع في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، والخامس في إنديانابوليس. تمت صياغته في المركز السابع بشكل عام من قبل فريق سان فرانسيسكو 49ers في عام 2016، وقد ارتقى إلى مستوى توقعات تلك الفتحة العالية. خلال مسيرته المهنية، حقق 166 تدخلًا منفردًا، و32.5 كيسًا، و42 تدخلًا للخسارة، و87 ضربة QB، وستة تمريرات قسرية، بالإضافة إلى ثلاثة انتخابات في Pro Bowl. استحوذ فريق Colts على Buckner عن طريق التجارة في مارس 2020، وأرسلوا مسودة الجولة الأولى إلى Niners كتعويض.
ذهب المهور، الذين أعادوا الآن 10 لاعبين من فريق 2023، إلى 9-8 في عام 2023، وهي ليست نتيجة ترغب معظم الفرق في تكرارها عن طيب خاطر. لكن المدرب الرئيسي شين ستيتشن والمدير العام كريس بالارد لديهما سبب وجيه للرغبة في المحاولة مرة أخرى مع نفس المجموعة من اللاعبين في عام 2024: أنتوني ريتشاردسون. استحوذ المهور على ريتشاردسون، لاعب الوسط، والرابع بشكل عام في مسودة 2023. كانت بدايته صعبة بعض الشيء، لكنهم آمنوا بقدرة ريتشاردسون على التطور في هذا الدور.
لسوء الحظ، تعرض ريتشاردسون لإصابة في الكتف في الأسبوع الخامس وخضع في النهاية لعملية جراحية تسببت في غيابه عن بقية الموسم، لذلك من الصعب إلقاء اللوم على فريق كولتس لرغبته في الإعادة في عام 2023. ومن خلال إعادة تعزيز باكنر، المتلقي الواسع مايكل بيتمان جونيور، والظهير الركن كيني مور، وآخرون، يقومون بإعداد أنفسهم بشكل جيد حتى لو واجه ريتشاردسون بعض الصعوبات في عودته.