قال وزير الصحة في حكومة الظل العمالية، إن المبادئ اليسارية لا ينبغي أن تتفوق على “الحصول على الرعاية في الوقت المناسب” عندما يتعلق الأمر باستخدام مقدمي الخدمات من القطاع الخاص في هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
دافع ويس ستريتنج عن خطة حزبه لاستخدام قدرات القطاع الخاص الاحتياطية لخفض قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية، قائلًا إنه بينما “يصرخ اليساريون من الطبقة الوسطى بالخيانة”، فإن “الخيانة الحقيقية” كانت عبارة عن “نظام من مستويين يرى أشخاصًا مثلهم” يتم علاجه بشكل أسرع”.
وكتب ستريتنج في صحيفة ذا صن، قال إن حزبه لن يستثمر المزيد من الأموال في الخدمة الصحية دون إجراء إصلاحات كبيرة، قائلا إن هذا “سيكون مثل صب الماء في دلو متسرب”.
قال: “إن هيئة الخدمات الصحية الوطنية هي خدمة وليست مزارًا. ويتم الحكم عليه من خلال مدى خدمته للجمهور، وليس من خلال الثمن الباهظ الذي ندفعه مقابل الفشل.
“المشاكل مع هيئة الخدمات الصحية الوطنية واضحة. إنها خدمة تعود إلى القرن العشرين ولم تتغير مع الزمن ولا تتناسب مع العصر الحديث”.
وأضاف أن حزب العمال سوف “يدخل خدمتنا التناظرية إلى العصر الرقمي”، مما يقلل من مقدار الوقت “المهدر بسبب المعدات القديمة” بينما “يقطع أيضًا الروتين الذي يقيد وقت الأطباء العامين”.
سبق أن تعرض السيد ستريتنج لانتقادات من قبل أولئك الذين هم على يسار حزبه بسبب استعداده لاستخدام مقدمي الخدمات من القطاع الخاص لتوفير الرعاية الصحية في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، حيث يرى البعض أنه يجب على حزب العمال زيادة التمويل للخدمات الصحية بدلاً من ذلك.
لكن في حديثه لبرنامج توداي على قناة بي بي سي، قال إنه من “العملي” استخدام الطاقة الفائضة لتقليل قوائم الانتظار، لأن “أي شخص لديه نصف أوقية من العقل يعرف أن الأمر يستغرق وقتا لبناء القدرة الاحتياطية (هيئة الخدمات الصحية الوطنية)”.
وأضاف أن هناك أيضًا حجة “مبدئية” للقيام بذلك، قائلًا: “لا أعتقد أنني أستطيع أن أنظر في عين شخص ينتظر شهورًا وأشهرًا، وأحيانًا أكثر من عام، يتألم من الألم والمعاناة للعلاج، أنا “لا أستطيع أن أنظر في عيني هذا الشخص وأقول إنه يجب عليه الانتظار لفترة أطول لأن مبادئي تتفوق على حصوله على الرعاية في الوقت المناسب.”
كما وجه السيد ستريتنج نداء من أجل مزيد من التعاون بين الأحزاب بشأن إصلاح الرعاية الاجتماعية، قائلاً: “علينا أن ننهي هذه الدورة التي لا نهاية لها حيث يقوم السياسيون من كلا الحزبين الرئيسيين بنسف خطط بعضهم البعض”.
في عام 2010، انتقد حزب المحافظين بقيادة ديفيد كاميرون مقترحات حزب العمال لتمويل الرعاية الاجتماعية باعتبارها “ضريبة الموت”، بينما في عام 2017 هاجم حزب العمال بقيادة جيريمي كوربين خطط حزب المحافظين ووصفها بأنها “ضريبة الخرف”.
وقال ستريتنج لبي بي سي: “آمل ألا تقدم حكومة حزب العمال المقبلة حلا للأزمة المباشرة في الرعاية الاجتماعية فحسب، بل ستحدد اتجاها طويل الأجل للاستثمار والإصلاح يمكن أن يحظى بإجماع عبر الانقسام”. ويمكن أن يستمر لأجيال، كما فعلنا في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في عام 1948.
جاءت تعليقاته في الوقت الذي يستعد فيه حزب العمال لوضع أحدث سياسته بشأن هيئة الخدمات الصحية الوطنية، والتي تتضمن رقمنة “الكتاب الأحمر” الذي يستخدمه الآباء في السجلات الطبية لأطفالهم كجزء من سلسلة من الإصلاحات لتطبيق هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
وسيكون بمقدور الآباء وهيئة الخدمات الصحية الوطنية معرفة ما إذا كان الأطفال متخلفين عن التطعيمات أو الفحوصات من خلال سجل رقمي جديد، مع إشعارات تلقائية لمطالبتهم بحجز المواعيد.
ويأمل الحزب أن يساعد ذلك في تعزيز معدلات التطعيم ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية، والتي انخفضت في السنوات الأخيرة بينما أصبح تفشي مرض الحصبة أكثر شيوعًا.