إن فترة ولاية مفوض MLB روب مانفريد لها تاريخ انتهاء رسميًا: خمس سنوات من الآن.
صرح مانفريد للصحفيين يوم الخميس في اليوم الإعلامي للتدريب الربيعي لـ MLB أنه سيتنحى عن منصبه كمفوض في يناير 2029، عندما ينتهي عقده. وقع مانفريد على تمديد لمدة أربع سنوات في الصيف الماضي، مما أدى إلى استمرار فترة حكمه حتى نهاية العقد تقريبًا.
وسيشهد هذا الإطار الزمني أن يقضي مانفريد 14 عامًا كمفوض، وهو ما يقول إنه يكفي. سيكون عمره 70 عامًا عندما يأتي ذلك اليوم.
قال مانفريد يوم الخميس: “لا يمكنك الاستمتاع إلا بالكثير من المرح في عمر واحد”. [the owners] عن حقيقة أن هذه ستكون فترة ولايتي الأخيرة.”
تولى مانفريد المنصب الأول في لعبة البيسبول منذ عام 2015، عندما خلف بود سيليج بعد فترة قضاها في منصب الرئيس التنفيذي للعمليات في الدوري. بدأ العمل مع الدوري في عام 1987 وانضم إليه على أساس التفرغ في عام 1998. قبل أن يصبح مفوضًا، كان معظم إنتاجه لـ MLB يأتي على طاولة المفاوضات كأحد محامي العمل في الدوري. كما قاد تحقيق MLB في فضيحة Biogenesis PED في عام 2012.
كما هو الحال بالنسبة لكل الدوريات الرياضية الكبرى الأخرى، فقد انفجرت قيم امتياز MLB خلال فترة ولاية مانفريد، وهو ما يهتم به رؤساؤه الثلاثون أكثر من غيره. ومع ذلك، فإن إرث مانفريد سيتم تحديده بما هو أكثر من ذلك بكثير.
كيف سيتم تذكر وقت روب مانفريد كمفوض MLB؟
لم يكن الوقت الذي قضاه مانفريد كمفوض خاليًا من الانتقادات.
بشكل عام، فهو لا يحظى بشعبية لدى المشجعين (مثل معظم المفوضين) وحتى أقل من ذلك مع لاعبي MLB واتحادهم، الذي تفاوض عليه وضغط ضده. تحت إشراف مانفريد، أدى الإغلاق إلى تأخير بداية موسم 2022 وكاد أن يكلف مباريات الدوري، وكان هناك أيضًا صراع كبير بين الدوري والاتحاد حول كيفية استئناف موسم 2020 في أعقاب جائحة كوفيد-19. .
من المحتمل أن يكون القرار الأكثر إثارة للجدل في مسيرة مانفريد المهنية هو حل فضيحة الغش في هيوستن أستروس، حيث انتقده المشجعون وبعض اللاعبين لمنح لاعبي أستروس الحصانة مقابل الصدق بشأن ما حدث خلال بطولة العالم في عام 2017.
في جميع الاحتمالات، ربما كان هذا قرارًا يتعين على مانفريد اتخاذه، حيث لم يكن للدوري تأثير كبير على اللاعبين، الذين كان من الممكن أن يعارض اتحادهم بشدة أي انضباط حقيقي. ربما كان إشرافه الأكبر هو الفشل في التأكد من توثيق اللاعبين لتلقيهم مذكرة في سبتمبر 2017 تحظر صراحة سرقة اللافتات الإلكترونية، الأمر الذي ترك الدفاع القانوني مفتوحًا للنقابة.
كانت تلك الحلقات، بالإضافة إلى قرار مانفريد بنقل مباراة كل النجوم لعام 2021 من أتلانتا إلى كولورادو بسبب مشروع قانون مقيد لحقوق الناخبين في جورجيا، هي الأوقات التي رأى مانفريد اسمه في عناوين الأخبار أكثر من غيرها. كانت هناك نزاعات أبطأ داخل الدوري أيضًا، مثل النقل المستمر لألعاب أوكلاند لألعاب القوى ونزاع MASN بين مواطني واشنطن وبالتيمور أوريولز.
كان الجانب الآخر من فترة ولاية مانفريد هو التغييرات في قواعد MLB في السنوات الأخيرة. كان تردد مانفريد المستمر هدفًا لتقصير المباريات، وهو ما حققه مع ساعة الملعب الموسم الماضي. وشملت التغييرات الأخرى فرض حظر على التحولات الدفاعية وتقييد حركات الالتقاط، مع وجود المزيد في الأفق، بما في ذلك احتمالية حركات الروبوت.
لدى مانفريد خمس سنوات أخرى في الوظيفة، وهو وقت أطول بكثير لإجراء التغييرات. لقد ألمح سابقًا إلى توسيع MLB إلى 32 فريقًا، ولا تعرف أبدًا ما هي الفضيحة التي قد تظهر بعد ذلك.