تعززت سمعة ليدز يونايتد المتنامية بهدوء كواحد من أصعب الفرق التي يمكن اللعب ضدها في الدوري الإنجليزي الممتاز مساء الخميس، حيث كافح رجال دانييل فارك لتحقيق تعادل منضبط ومستحق 0-0 مع ليفربول على ملعب أنفيلد.
أدت هذه النتيجة إلى تمديد مسيرة الفريق الأبيض الخالية من الهزائم إلى ست مباريات في الدوري، وهو التسلسل الذي شهد حصول ليدز على نقاط من بعض الفرق الأكثر شهرة في القسم – والذي بدأ الآن يلفت الأنظار في وسائل الإعلام الوطنية.
إعلان
سارع ميكا ريتشاردز، مدافع مانشستر سيتي وإنجلترا السابق، إلى تسليط الضوء على حجم وأهمية مسيرة ليدز الأخيرة.
وقال ريتشاردز لشبكة سكاي سبورتس: “إذا نظرت إلى المباريات – تشيلسي، ليفربول، برينتفورد، بالاس – تعتقد أنك إذا حصلت على بعض التعادلات، وربما الفوز، فهذا يعني أنك قمت بعملك”. “لكن خوض تلك المباريات والحصول على عدد النقاط التي حصل عليها ليدز، عندما شطبها الجميع، كان أمرًا رائعًا.”
كان ريتشاردز أيضًا حريصًا على تحدي التصور المتزايد بأن ليدز مجرد مدينة وظيفية.
وأضاف: “مع ليدز، لا أحب الطريقة التي يتحدث بها الجميع عنهم وكأنهم فريق من الكرات الثابتة يصعب التغلب عليه”. “نعم، كان من الصعب التغلب عليهم أمام ليفربول، لكن يمكنهم أيضًا اللعب بالطاقة، والتماسك والعدوانية، وكل ذلك ينبع من المدرب. من الجيد حقًا مشاهدتهم، خاصة على أرضهم أيضًا”.
إعلان
على مباراة اليومأشار كابتن إنجلترا السابق ستيف هوتون إلى الهيكل والتنظيم الذي عزز إحياء ليدز.
وأوضح هوتون: “ستة مباريات دون هزيمة الآن – ما فعلوه خلال المباريات القليلة الماضية، لقد كانوا منظمين حقًا”. “لقد كان خط الوسط المكون من ستاش وجروييف وأمبادو مثيرًا للإعجاب حقًا في حماية الخط الخلفي، ولكن أيضًا في معرفة متى يجب التنافس على الكرة.”
أشاد هوتون بضغط مركز ليدز المركزي والطريقة التي أجبر بها فريق فارك ليفربول على مناطق هجومية أقل فعالية.
“لقد كانوا متماسكين في الوسط، وحاولوا جعل ليفربول يلعب حولهم، مما أجبر ليفربول على اتخاذ قرارات سيئة. إذا نظرت إلى عدد الأجسام التي كان لدى ليدز في منطقة الجزاء، عندما يقوم ليفربول بتمرير عرضية، فمن الصعب حقًا على إيكيتيكي أن يسجل. لقد تجاوزوا الزاوية بالتأكيد، ليس فقط عن طريق الحظ ولكن من خلال التدريب الجيد للغاية.”
إعلان
ردد حارس مرمى ليدز السابق نايجل مارتين هذه المشاعر على قناة LUTV الوقت الاضافي يعرض.
قال مارتين: “من الناحية الدفاعية، كان ليدز قويًا للغاية. “كان ليفربول مخيبًا للآمال من الناحية الهجومية – لم يكن لديهم حقًا أي عرض ولم يتسببوا في المشكلات التي كان بإمكانهم القيام بها. كان ليدز سعيدًا بكل اللعب في الوسط، ووجد أن الدفاع أسهل كثيرًا ونفذ الأولاد الخطة بشكل مثالي.”
كما أشار أسطورة النادي توني دوريغو إلى الوحدة والانضباط اللذين أظهرهما الفريق الأبيض.
“إنه لأمر مدهش كيف تنتشر الثقة عبر الجانب،” قال دوريجو. “كنا نعلم أن الأمر سيكون صعبًا، لكن كان علينا أن نتحلى بالانضباط والحزم، وعندما نستحوذ على الكرة، ننقلها إليهم”.
“بورناو – اعتقدت أنه كان رائعًا – دافع جيمس جاستن بشكل جيد حقًا، وكان لدى جرويف مهمة صعبة للقيام بها في خط الوسط … لكنهم جميعًا قاموا بذلك بشكل جيد حقًا.”