عرفت مينيسوتا ما سيحدث دفع ليكرز في اللعبة 1 من هذه السلسلة.
وقال يوليوس راندل: “كنا نعلم أنهم سيأتون بكثافة عالية ، مع الطاقة. كنا نعلم أنها ستكون جسدية”.
إن معرفة أن ليكرز سوف يلعبان بكثافة يائسة والتعامل معه بشكل جيد هما شيئان مختلفان.
وأضاف راندل: “لقد كنا راكدين ، وفقدنا النظرات المفتوحة ، ومفتقر رمية الكرة”.
قام فريق Lakers بتقلب السيناريو في Game 2 ، حيث انتقل من الفريق إلى المدفوعين إلى المعتدين ، والفريق المادي في الدفاع. لقد لعبوا مثل الفريق في حاجة ماسة للفوز (لأنهم كانوا).
وكانت النتيجة أن ليكرز يتسابق إلى تقدم في الربع الأول من 17 نقطة-مرة أخرى خلف بداية حارة من لوكا دونسيتش ، الذي حصل على 16 نقطة من 31 نقطة في الربع الأول-وهذه المرة تمسك بفوز 94-85 الذي يعزز السلسلة 1-1.
تنتقل هذه السلسلة إلى مينيسوتا ليلة الجمعة.
كانت طاقة لوس أنجلوس في الدفاع واضحة من طرف الافتتاح – كان ليكرز يضغطون على أعلى ، ووضعوا اثنين على الكرة كلما حصل أنتوني إدواردز. كل ذلك ألقى Timberwolves من لعبتهم.
وقال إدواردز: “الطريقة التي يحرسوننا بها ، وعندما ألقي الكرة ، فإنهم نوع من منطقة الذهاب ، وعندما أحاول مهاجمة الفجوة ، فإن الأمر يشبه ثلاثة أشخاص”. “عليّ أن أتخذ قراراتي بشكل أسرع قليلاً ، وسنكون على ما يرام.”
كان Doncic مرة أخرى النقطة المحورية للجريمة ، حتى أنهم استخدموه في نشر المزيد ، ولكن ما تغير حقًا كان مجرد اهتمام بالتفاصيل – قام Lakers بأشياء مثل وضع شاشات جيدة واتصلوا بالاتصال الشديد بالمدافعين ، وهو أمر لم يفعلوه في اللعبة 1.
قضى ليبرون جيمس ليلة قوية ، حيث أنهى 21 نقطة و 12 كرة مرتدة وسبع تمريرات حاسمة. كان لديه أيضًا مسرحية رئيسية في الرابع ، وسرقة ودلو ، أعطت لوس أنجلوس الزخم عندما وضعت مينيسوتا جولة لتوصيل الأرقام الفردية.
بينما حصل راندل (27 نقطة) وإدواردز (25 عامًا) على مقعدهم ، كان مقعد تيمبروولفز ، الذي كان مفتاحًا في اللعبة 1 ، في مشكلة كريهة وأكثر هدوءًا في اللعبة 2: حصل ناز ريد على تسع نقاط ، وكان دونتي ديفنسنزو أربع نقاط.
لعبت مينيسوتا بشكل أفضل في الشوط الثاني ، ويمكنها الابتعاد عن هذه اللعبة الشعور بالإيجابية: لقد حصلوا على الانقسام في لوس أنجلوس ولن يكون لديهم نصف هجوم سيء آخر (أو الليل) كما فعلوا في اللعبة 2. ما يهم مينيسوتا هو أن دفاعهم كان لا يزال لم يسبق له مثيل) لمواصلة الـ Lakers).
لدى كلا الفريقين أسباب للتفاؤل متجهًا إلى ليلة الجمعة واللعبة 3.
يعتقد Timberwolves أن لاعبيهم سيشعرون بمزيد من الراحة ويكونون أفضل في المنزل. هذا صحيح على الأرجح.
في حين أن ليكرز يمكن أن يشعروا بأنهم وجدوا دفاعهم ، إلا أنهم ما زالوا قد أثبتوا فائزين في التصفيات في دونسيتش وليبرون ، الذين يميلون إلى التحسن مع تقدم سلسلة التصفيات.