فينيكس – ليس هناك دراما حول كيفن دورانت، وهي فكرة لم يتم استكشافها منذ فترة طويلة.
لا يوجد طلب تجاري يحوم بشكل غريب حول علاقته مع المكتب الأمامي والإدارة، ولا يوجد زميل في الفريق مقيد عاطفيًا يجب عليه الإجابة عنه. ولا توجد وكالة مجانية وشيكة تستهلك كل الأكسجين الموجود في كل غرفة في كل مباراة يشارك فيها.
كل ما أمامه هو الموت في كرة السلة الذي يعترف به بسهولة، وبعض السلام في مجرد كونه واحدًا من العديد من الفرق الجيدة التي لديها فرصة للفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين.
وقال ديورانت لموقع Yahoo Sports: “هذه الأشياء تساعد، ومن الجيد أن يكون لديك استقرار”. “لكي تكون قادرًا على معرفة ما أنت مقبل عليه. العام الماضي [in Brooklyn]لم أكن أعرف إلا قبل المعسكر التدريبي ما الذي سيحدث. لكن كان من الجيد البناء مع الفريق طوال الصيف».
طوال الوقت، يبدو أن ديورانت كان يتوق إلى الاستقرار حتى مع ظهور الخلافات الصغيرة وانتهائها. بسبب دورة الأخبار والشائعات التي لا تنتهي مع الدوري الاميركي للمحترفين، يبدو أن الطلب التجاري الأولي لديورانت من فريق بروكلين نتس المنهار – والذي كان قبل موسم واحد فقط – كان قبل عقد من الزمن. استغرق الأمر هدنة بينه وبين النيتس في البداية، ثم حصل على رغبته في هدوء منتصف الموسم.
يمكن قول الشيء نفسه تقريبًا عن الاستحواذ على برادلي بيل، مما يمنح فريق صنز ثلاثة من أقوى الهدافين في مباراة اليوم. كل شيء مع داميان ليلارد وملحمة جيمس هاردن الوشيكة كاد أن يضع فيلم بيل الرائج في الخلفية.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
إنه يعرف الأسئلة المتعلقة باحتياجات فريق Suns إلى حارس أساسي، لكنه يتجاهلها – ويختار أن يضع ثقته في الموهبة ومعدل الذكاء في كرة السلة.
تسأله عن إمكانية إيقاف نيكولا يوكيتش وسيجيب، “من الذي يمنعنا؟”، حيث أن فريق صنز بكامل قوته سيكون من غير القانوني تمامًا التوقف مع ديورانت وبيل وديفين بوكر – من الصعب العثور على فريق به اثنان زائدان من المدافعين، ناهيك عن ثلاثة، ناهيك عن واحد بالطول أو الحجم لإزعاج ديورانت.
يهز كتفيه ويبتسم بسهولة، ويلتقط الصور مع أقارب اللاعبين بعد مباراة ما قبل الموسم. لا يزال هناك ميزة في طريقة لعبه على الأرض، لكنها غير مصحوبة بضغط إضافي.
ربما لأنه من المبكر، أو ربما لأنه في الواقع… سعيد؟
تم تصميم الصفقات الخاصة بـ Durant و Beal بناءً على رغبة مالك الفريق القادم Mat Ishbia – تم تداول Durant إلى Phoenix في غضون ساعات من الموافقة على Ishbia كمحافظ. لعب ثماني مباريات فقط في الموسم العادي (انزلق وأصيب في كاحله قبل ظهوره لأول مرة على أرضه) ربما جعل الأمر صعبًا بعض الشيء، لكن ديورانت كان لديه فترة راحة ليضع قدميه تحته.
“نعم، تعرفت على مات إشبيا أكثر، لأعرف جوش [Bartelstein, Suns CEO] وجيمس [Jones, Suns general manager] ثم مرة واحدة فرانك [Vogel, head coach] قال ديورانت: “لقد أتيت وتعرفت عليه أيضًا”.
قضى فوجل وقتًا مع ديورانت في الصيف بعد تعيينه بعد انفصال فريق صنز عن مونتي ويليامز، وأشار إلى ديورانت باعتباره من النوع الذي يقتدى به منذ فترة طويلة.
لكن بطرق أخرى، يستخدم ديورانت صوته، الذي اعترف بأنه كان صريحًا في عملية استحواذ بيل.
وقال دورانت: “أريد فقط أن أكون على دراية عند اتخاذ القرارات، ومن يجب أن يكون في الفريق، وأقدم اقتراحاتي ومدخلاتي، وآمل أن يأخذوها ويقدروا رأيي”. “لكن إذا لم يفعلوا ذلك، سأستمر في الحضور للعمل وأقوم بعملي”.
إنه يعكس الثقة التي يتمتع بها مع الإدارة، وهي العلاقة التي من المتوقع أن يتمتع بها جميع اللاعبين النجوم. يمكن أن يشعر ديورانت بالضجر من تلك الأشياء، نظرًا للكيفية التي تطورت بها الأمور في محطتيه الأخيرتين.
وبطريقة ما، فهو مثل معظم مستهلكي الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، يريد أن يعرف القيل والقال أيضًا.
“ليس فريقنا فقط. أود أن أرى كيف تعمل الأشياء خلف الكواليس لأن هناك الكثير [stuff] وقال ديورانت: “إنها تتحرك، ولكننا لا نرى من مستوى السطح”. “لذلك أشعر أنني كنت دائمًا مهتمًا بهذا الجانب من اللعبة. أعتقد أنهم يشركون اللاعبين ويطلبون مساهمتنا، وهو أمر رائع.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
يبدو تقريبًا أنه يتطلع إلى المرحلة التالية من حياته في كرة السلة. من الصعب تصديق ذلك، لكن ديورانت بلغ للتو 35 عامًا. وكان معظم عظماء الدوري الاميركي للمحترفين في طريقهم إلى التقاعد أو على الأقل تضاءلت فعاليتهم. لا يزال ليبرون جيمس يعمل على مستوى عالٍ وقد غيّر نموذج الشيخوخة، ويبدو أن عمره هو العمر الوحيد الذي يبدو أن عالم الدوري الاميركي للمحترفين يهتم به.
لكن ديورانت يدخل العام 17، وفي تلك المباريات الـ 47 لا يزال يسدد خطًا مثيرًا للسخرية 56/40/92، بمتوسط 29 مع سبع متابعات وخمس تمريرات حاسمة. إذا كان يوكيتش على قمة الجبل الفردي في الدوري الاميركي للمحترفين، فإن ديورانت ليس بعيدًا جدًا.
إنه يعلم أنه سينزل من هذا الجبل في وقت ما.
قال ديورانت: “أنت تفكر في المرحلة الثانية من حياتك طوال الوقت”. “اعتاد الرجال الأكبر سناً أن يقولوا: فكر فيما تريد أن تفعله عندما تنتهي”. عندما تكبر في الدوري وتقترب من 40 عامًا مثلما أضرب، تبدأ في التفكير في الأمر، كيف ستكون حياتي بدون الدوري الاميركي للمحترفين؟ لقد أمضيت نصف حياتي في الدوري الاميركي للمحترفين، ولا أعرف ما هو شعور عدم الاستعداد لكرة السلة. بالطبع أفكر في الأمر، أتحدث مع اللاعبين المتقاعدين وأرى كيف يشعرون.
لقد كتب مؤخرًا مقدمة لكتاب جورج جيرفين، “الجليد: لماذا ولدت لأسجل”، وتحدث فيها عن لقاء جيرفين كمحترف شاب وسماع القصص.
قال ديورانت: “كان لدى الرجال نفس الأفكار التي تراودني في مثل عمري”. “ليس الأمر وكأنهم يريدون الانتهاء من اللعبة، ولكن الأمر يتسلل إليك.”
سيكون عمر ديورانت 37 عامًا عندما ينتهي عقده مع ذا صنز. حتى لو كنت لا تستطيع افتراض الصحة، فإن لعبة ديورانت هي لعبة يجب أن تتقادم برشاقة. أدى الوقت الضائع بسبب بعض إصاباته إلى توفير بعض الوقت على جسده، ولا يبدو أنه شخص سيعتزل بينما لا يزال فعالاً ومن عيار كل النجوم.
“من تعرف؟ من تعرف؟ وقال دورانت: “لكنني أريد اللعب لأطول فترة ممكنة”.
ولا يزال متحمسًا للذهاب إلى دورة ألعاب أولمبية أخرى في الصيف المقبل، ولا يزال متفائلاً بشأن آفاق الموسم المقبل.
قال ديورانت: “تعجبني الهوية التي نبنيها، وأحب الأيام التي كنا نجمعها”. “لدينا موهبة. هذا نصف المعركة في الرياضة هو امتلاك الموهبة. الآن، علينا أن نجمعها معًا. أنا متحمس بشأن المواهب التي يتم شراؤها. أحب ما نقوم به، الاهتمام بالتفاصيل. لقد بدأنا بشكل جيد، علينا فقط أن نرى كيف ستسير الأمور.”