في تطور، تم استبعاد ألاباما من تصفيات كرة القدم الجامعية لعام 2024، ولدى نيك سابان بعض الأفكار حول ذلك.
تحدث مدرب ألاباما السابق الذي تحول إلى محلل على ESPN يوم السبت، بعد دقائق من الإعلان عن أن SMU ستحتل المركز الأخير في CFP على Crimson Tide. أثناء حديثه عن قرار لجنة CFP، أعرب سابان عن رأيه حول ما إذا كان إغفال ألاباما يشكل سابقة للفرق المستقبلية من حيث الجدولة.
“إذا لم نأخذ قوة الجدول الزمني في الاعتبار، فهل هناك أي فائدة في جدولة فرق جيدة حقًا في المستقبل؟” قال شعبان. “هنا في ألاباما، من المفترض أن نلعب نوتردام، ولاية أوهايو، ويسكونسن، ولاية فلوريدا في المستقبل، خارج الدوري. حسنًا، هذه مباريات رائعة يمكن للمشجعين رؤيتها، وهذا ما أعتقد أننا يجب أن نفعله في تعمل كرة القدم الجامعية على إنشاء المزيد من المخزون الجيد للألعاب الرائعة التي يهتم بها الأشخاص.
“ماذا سيفعل المدير الرياضي؟ قد يلغي كل تلك المباريات الآن، مع العلم أن لجنة الأوراق المالية والبورصات صارمة بما فيه الكفاية.”
ومع ذلك، قال سابان إنه يتفق مع المجموعة بشكل عام.
وقال سابان: “أفضل الفرق في التصفيات، وهو ما أعتقد أنه الأكثر أهمية”. وأضاف: “لا يجب أن يكون لدى أي مدرب أي شكوى بشأن ظروفه بالنسبة لدخول التصفيات أو الخروج من التصفيات، لأنهم جميعا يتحكمون في مصيرهم، وجميعهم حصلوا على الفرص”.
أنهى ألاباما الموسم 9-3، وخسر مباراة لقب SEC بعد الخسارة في المؤتمر أمام تينيسي – الذي جعل CFP المصنف رقم 9 – والمعارضين غير المصنفين أوكلاهوما وفاندربيلت.
تحدث ورد مانويل، رئيس لجنة CFP، على ESPN بعد عرض الاختيار، مشددًا على أن اللجنة أخذت قوة الجدول الزمني في الاعتبار.
وقال مانويل: “نحن نقدر قوة الجدول الزمني، ولهذا السبب تم تصنيف ألاباما مع ثلاث خسائر على الفرق الأخرى التي خسرت خسارتين”.
أنهى Crimson Tide المركز 11 في تصنيفات CFP، لكنه لم يصل إلى الفئة النهائية المكونة من 12 فريقًا بسبب حصول Clemson (المرتبة رقم 16 من قبل CFP) على عرض بالفوز بلقب ACC. جاءت نهاية SMU بنتيجة 11-2 بعد خسارة موستانج أمام كليمسون بهدف ميداني في الثانية الأخيرة. وكانت الخسارة الأخرى للفريق أمام BYU، والتي تحتل حاليًا المرتبة رقم 18.
بكل المقاييس، يمكن اعتبار خصوم SMU غير المشاركين في المؤتمرات هذا الموسم – نيفادا وهيوستن بابتيست وBYU وTCU – أكثر صعوبة من منافسي ألاباما. لعب The Crimson Tide في غرب كنتاكي وجنوب فلوريدا وويسكونسن وميرسر، وحقق انتصارات سهلة في جميع المباريات الأربع.
بغض النظر، يبدو أن هناك إجماعًا عامًا بين المشجعين من خارج ألاباما على أن اللجنة اتخذت القرار الصحيح. حتى معارضي SMU سعداء بسيارات موستانج: أفادت مولي ماكغراث من ESPN أن لاعبي ومدربي كليمسون هتفوا بصوت عالٍ لاختيار موستانج خلال حفلة مشاهدة CFP الخاصة بهم.