أعطى فريق لوس أنجلوس دودجرز يوشينوبو ياماموتو 325 مليون دولار دون أن يرمي أي ملعب في MLB هذا الموسم. في يوم الأربعاء، حصل ياماموتو على فرصته الأولى ليُظهر لعشاق Dodger السبب، ولم تكن أغراضه مخيبة للآمال.
واجه صاحب اليد اليمنى حامل اللقب بطولة العالم تكساس رينجرز في أول ظهور له في تدريب الربيع وجعلهم بدون أهداف في جولتين مع ثلاث ضربات وضربة واحدة مسموح بها، في مواجهة الحد الأدنى.
سيطر ياماموتو على اليابان بترسانة تضم كرة سريعة بأربعة درزات تم إلقاؤها بنسبة 48% في المرة، وفاصل بنسبة 26%، وكرة منحنية بنسبة 16%، وقطعة تمرير وقاطعة لإكمال الترسانة، عبر Sports Info Solutions.
كانت تلك الملاعب الثلاثة الأساسية معروضة بالكامل ضد رينجرز. أولاً، قام بضرب ماركوس سيمين – الذي احتل المركز الثالث في تصويت AL MVP العام الماضي – على 96 ميلا في الساعة كرة سريعة. يقترب ذلك من سرعته المعتادة في الموسم الماضي، وهي بالتأكيد علامة جيدة عندما لم نصل إلى شهر مارس بعد.
تخلى ياماموتو عن ضربة قوية لنجم ما بعد الموسم إيفان كارتر بعد رميتين، لكنه حصل بعد ذلك على لعب مزدوج على لاعب من أفضل اللاعبين المحتملين وايت لانجفورد لإنهاء الشوط.
كان الضارب الأول في الشوط الثاني هو Nathaniel Lowe، الذي فاز بلقب Silver Slugger في القاعدة الأولى في عام 2022. إنه ضارب في الدوري الرئيسي قدر الإمكان، وقد عذبه ياماموتو في ثلاث رميات. لقد بدأ بكرة سريعة في الزاوية الداخلية، وفاجأه بكرة منحنية لتسديد الضربة الثانية، ثم حصل على تأرجح قبيح للغاية على مقسم في التراب من أجل الضربة.
بدت الكرة المنحنية أفضل من خلف اللوحة الرئيسية:
أنهى ياماموتو المباراة بتسديدة من جونا هايم في الملعب الأول، ثم ضربة قبيحة أخرى من قبل ليودي تافيراس على الفاصل.
في المجموع، ألقى ياماموتو 19 رمية فقط.
يوشينوبو ياماموتو لديه توقعات عالية بعد عقد بقيمة 325 مليون دولار
استثمر فريق دودجرز بشكل كبير في ياماموتو، بناءً على تقارير استكشافية متوهجة عالميًا وهيمنة لا مثيل لها تقريبًا في الدوري الياباني. فاز ياماموتو بثلاث جوائز MVP على التوالي، وثلاث جوائز Sawamura متتالية (جائزة Cy Young اليابانية، تُمنح لرامي واحد فقط كل موسم)، وثلاثة تيجان ثلاثية متتالية وبطولة لفريق Orix Buffaloes في مواسمه الثلاثة الأخيرة.
لعب عمر ياماموتو البالغ من العمر 25 عامًا فقط دورًا كبيرًا في حصوله على الراتب، حيث نادرًا ما تصبح الملاعب التي تحتوي على أغراضه وتطويره متاحة في سن مبكرة جدًا.
سيكون أكثر ما يتذكره فريق دودجرز خارج الموسم هو تبرعه بأكثر من مليار دولار مجتمعة إلى ياماموتو وشوهي أوهتاني، على الرغم من إصرار ياماموتو بعد توقيعه على أنه كان سيوقع مع دودجرز حتى لو فاتتهم أوهتاني.
لن يلعب أوهتاني هذا الموسم، لكنه حاول على الأقل تقديم يد المساعدة ياماموتو يوم الأربعاء عندما حاول تذكير ياماموتو بأن الشوط قد انتهى بعد ثلاث مباريات.
نظرًا لأن كل لاعبي دودجرز الآخرين سواء كانوا صغارًا جدًا أو مصابين، فمن المتوقع أن يحصل ياماموتو وزميله المكتسب خارج الموسم تايلر جلاسنو على أول مباراتين للفريق في سلسلته الافتتاحية ضد سان دييغو بادريس في كوريا الجنوبية الشهر المقبل. سنرى كيف سيسير بقية فصل الربيع، لكن ياماموتو أظهر يوم الأربعاء أن أغراضه قد تكون جاهزة بالفعل.