أعلن فريق سان فرانسيسكو جاينتس أن ويلي ميس، لاعب وسط قاعة المشاهير الشهير والمعروف بأنه أعظم لاعب بيسبول على الإطلاق، توفي يوم الثلاثاء. وكان عمره 93 عاما.
كان لدى ميس، الملقب بـ “The Say Hey Kid”، مسيرة احترافية في لعبة البيسبول امتدت لأربعة عقود، بدءًا من الدوريات الزنجية في أواخر الأربعينيات وانتهاءً بفريق نيويورك ميتس في عام 1972. وبين ذلك، أمضى 21 عامًا مع فريق نيويورك. العمالقة، الذين سينتقلون لاحقًا إلى سان فرانسيسكو.
ببالغ الحزن نعلن أن أسطورة سان فرانسيسكو جاينتس وعضو قاعة المشاهير ويلي ميس قد توفي بسلام بعد ظهر اليوم عن عمر يناهز 93 عامًا. pic.twitter.com/Qk4NySCFZQ
– SFGiants (@SFGiants) 19 يونيو 2024
الاهتمام المبكر بالبيسبول
ولدت ميس في 6 مايو 1931 في ويستفيلد، ألاباما، واسمها ويلي، وليس ويليام. كان والديه رياضيين موهوبين، لكن والده هو الذي قدم ميس للبيسبول. كان كات ميس لاعبًا شبه محترف في العديد من الفرق السوداء المحلية وكان ابنه يجلس معه في المخبأ وهو في العاشرة من عمره بعد أن علمه الأساسيات قبل سنوات.
بحلول الوقت الذي كان فيه في المدرسة الثانوية، لعب ميس دور البطولة في العديد من الألعاب الرياضية. بدأت مسيرته الاحترافية في لعبة البيسبول في عام 1948، عندما لعب لفريق برمنغهام بلاك بارونز التابع لدوري الزنوج قبل أن ينهي دراسته الثانوية. وقع مع العمالقة بعد تخرجه من المدرسة الثانوية عام 1950 وحصل على استدعائه للتخصصات في مايو 1951 بعد عام تقريبًا من اللعب في الصغار.
مهنة ميس
كان ميس لاعبًا حقيقيًا بخمس أدوات، متفوقًا في السرعة، والرمي، والميدان، والضرب بالمتوسط، والضرب من أجل القوة. كان لديه خط مائل ثلاثي يبلغ .301 / .384 / .557 ، مع 660 جولة منزلية و 525 زوجي و 338 قاعدة مسروقة. لقد كان قائد قاعدة NL المسروقة أربع مرات وقاد NL في زملاء العمل أربع مرات. على مدار 24 موسمًا في البطولات الكبرى، لعب 45 مباراة مزدوجة فقط.
في مايو، تمت إضافة 10 نتائج إلى إجمالي مسيرة Mays المهنية عندما تم دمج إحصائيات Negro League رسميًا في السجل التاريخي لـ MLB. لم يتم تعديل إجمالي شوطه على أرضه بسبب نقص النتائج في تلك المباريات.
في المخطط الكبير لمسيرته المهنية، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يصبح ميس اللاعب المذهل الشامل الذي نتذكره اليوم، لكن ذلك لم يكن فوريًا. ظهر لأول مرة في 25 مايو 1951، ولم يقدم أرقامًا ساحقة – جاءت أول ضربة له، على أرضه، ضد فريق بوسطن بريفز في مباراته الرابعة في البطولات الكبرى – لكنه فاز بجائزة مبتدئ العام، وهي الأولى من بين العديد من الجوائز. .
حصل أيضًا على لقبه “The Say Hey Kid” في عامه الأول. تم إعطاؤه له من قبل مدير أعماله، ليو دوروشر، أو الكاتب بارني كريمينكو من صحيفة نيويورك جورنال أمريكان، الذي قال إنه أعطى ميس هذا الاسم لأن اللاعب الخجول في السنة الأولى “كان ينفجر” قل من، “قل ماذا” “،” قل أين، “” قل مرحبًا.”” في ورقتي، وضعت عليه عبارة “قل يا طفل”. لقد علقت.”
تحدثت ميس وغنت احتياطيًا في أغنية “Say Hey (The Willie Mays Song)” في عام 1954، والتي سجلها فريق Treniers، مع أسطورة الموسيقى كوينسي جونز يقود الأوركسترا.
لم يحصل ميس على فرصة لمتابعة ظهوره الواعد في الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLB) حتى عام 1954، بعد أن خدم لمدة عامين في الجيش خلال الحرب الكورية. أمضى معظم ذلك الوقت (غالبية عام 1952 وكل عام 1953) يلعب في فرق البيسبول العسكرية مع لاعبي MLB الآخرين ويسافر للترفيه عن القوات.
وعندما عاد إلى منزله في عام 1954، كان المفتاح قد انقلب. حقق ميس أعظم موسم في مسيرته، حيث وصل إلى .345/.411/.667 مع 41 نقطة على أرضه. فاز بجائزة أفضل لاعب وتم اختياره في مباراة كل النجوم.
على الرغم من أن هذا كان أفضل موسم له بشكل عام، إلا أنه كان لديه العديد من المواسم الرائعة بعد ذلك. من عام 1955 إلى عام 1966، أنهت ميس المراكز الستة الأولى في تصويت أفضل لاعب في كل عام باستثناء عام واحد، وفازت بجائزة أفضل لاعب مرة أخرى في عام 1965 وحصلت على المركز الثاني مرتين. تم اختياره للعبة All-Star 20 مرة في مسيرته (24 مرة إذا حسبت مباريات All-Star الثانية من 1959 إلى 1962). حصل على جائزة أفضل لاعب في مباراة كل النجوم عامي 1963 و1968، ليصبح أول لاعب يفوز بالجائزة مرتين، كما حصل على 12 قفازًا ذهبيًا.
على الرغم من ضرباته الغزيرة، قال ميس إنه استمتع باللعب أكثر من أي شيء آخر.
قال لصحيفة سبورتنج نيوز عام 1955: “لا تفهموني خطأ: أحب أن أضرب. لكن لا يوجد شيء أفضل من الخروج إلى الملعب والركض خلف الكرة وإلقاء شخص ما خارج الملعب محاولًا الاستيلاء على تلك القاعدة الإضافية. هذا هو متعة حقيقية.”
كلاعب، سجل العديد من الأرقام القياسية على أرض الملعب، لكن رقمًا قياسيًا واحدًا خارج الملعب يمثل سابقة مهمة للاعبين المستقبليين. في 20 فبراير 1963، وقع عقدًا مع العمالقة بقيمة 100 ألف دولار سنويًا، وهو أول عقد مكون من ستة أرقام في تاريخ لعبة البيسبول.
أعظم صيد تم صنعه على الإطلاق
على الرغم من نجاحه على أرض الملعب، فاز ميس ببطولة عالمية واحدة فقط خلال مسيرته التي استمرت 24 عامًا، مع فريق نيويورك جاينتس عام 1954، الذي اكتسح فريق كليفلاند إنديانز (المعروف الآن باسم الجارديان). أعطتنا هذه السلسلة واحدة من أكثر المسرحيات شهرة وأعظم في تاريخ MLB: صيد ميس الشهير من فوق الكتف.
المسرحية، التي لا تزال تُعرف ببساطة باسم “The Catch”، جاءت في المباراة الأولى على ملعب العمالقة، Polo Grounds. وكانت النتيجة 2-2 في قمة الشوط الثامن وتم تحميل القواعد بلاعبي كليفلاند. جاء لاعب كليفلاند فيك ويرتز ليضرب ويضرب كرة في وسط الملعب الكهفي. تمكنت ميس، التي كانت تجري بأقصى سرعة من المركز الضحل باتجاه الحائط، من تعقب الكرة وإلقاء نظرة مذهلة عليها. ثم قام بتشغيل عشرة سنتات وأطلق رمية إلى القاعدة الثانية مما منع أي متسابق من التسجيل.
قال ميس إنه لم يقيم مسرحياته خارج الملعب (قال عبر ESPN: “أنا لا أقارنها. أنا فقط ألتقطها”)، لكن “The Catch” لا يزال يعتبر واحدًا من أعظم الألعاب على الإطلاق.
ولم يكن لدى ميس أدنى شك في أن الكرة ستقع في قفازه.
قال: “لقد كان لي كل الطريق”.
حياة ميس اللاحقة
بدأ ميس في الانخفاض البطيء في أواخر الستينيات، على الرغم من أنه لا يزال يسجل أفضل مستوى في الدوري الوطني .425 OBP في عام 1971. قام العمالقة بتبادله مع ميتس في مايو 1972، وبعد ذلك أصبح يلعب أخيرًا أمام جماهير نيويورك مرة أخرى .
بينما لم يتم تسمية ميس بلقب كل النجوم في عام 1972 لأول مرة في مسيرته، فقد حصل على إيماءة نهائية في عام 1973، موسمه الأخير.
بعد تقاعده، أصبح مدرب فريق ميتس حتى عام 1979، عندما أنهى عقده مع البيسبول ليصبح مرحبًا في فندق وكازينو أتلانتيك سيتي. قام المفوض آنذاك باوي كون بمنع ميس من ممارسة لعبة البيسبول بسبب علاقته بالمقامرة، ولكن تمت إعادته إلى منصبه في عام 1985 من قبل بيتر أوبروث، خليفة كون.
العمالقة، الذين تقاعدوا من رقم ميس في عام 1972، وقعوا عليه عقدًا مدى الحياة في التسعينيات، مما جعله مساعدًا خاصًا دائمًا للرئيس. أمضى سنوات في زيارة فرق الدوري الصغير للعمالقة، وحضور تدريبات الربيع والظهور نيابة عن النادي.
وقد نجا ميس من ابنه مايكل. تزوج ميس من زوجته ماي لويز ألين ميس في أوائل السبعينيات. توفيت عام 2013 بعد صراع طويل مع مرض الزهايمر.
تراث ميس
تم انتخاب ميس لعضوية قاعة المشاهير في عام 1979، وهي السنة الأولى من أهليته. وكانت المفاجأة أنه لم يكن خيارًا بالإجماع. لم يختره ثلاثة وعشرون عضوًا من BBWAA في أوراق اقتراعهم، مما أعطى ميس 94.68% من الأصوات.
نيويورك ديلي نيوز كان الكاتب ديك يونغ مندهشًا.
وكتب يونج: “إذا ظهر يسوع المسيح بقفاز البيسبول القديم، فلن يصوت له بعض الرجال. لقد أسقط الصليب ثلاث مرات، أليس كذلك؟”
على الرغم من تلك الأصوات التي لم يتم إجراؤها في 23 ماي، إلا أن ميس كانت تحظى باحترام كبير في الصناعة. بعد سنوات من تقاعده، لا يزال العديد من مذيعي البيسبول في تلك الحقبة يعتبرونه أفضل لاعب شاهدوه على الإطلاق.
أكد مديره الأول، ليو دوروشر، على مر السنين أن ميس قد وصل إلى الشركات الكبرى بشكل كامل كأسطورة.
قال دوروشر: “لم أعلمه أي شيء قط”. “لقد علمني. ويلي هو أعظم لاعب رأيته في حياتي. لا شك في ذلك في ذهني.”
وارن سبان، الذي رمى الكرة التي أصبحت أول ضربة لمايس في الدوري الرئيسي (سباق على أرضه)، انعكس على تلك اللحظة بعد سنوات.
“لقد كان مثل 0 مقابل 21 في المرة الأولى التي رأيته فيها. أول نجاح له في الدوري الرئيسي كان هروبًا مني على أرضه – ولن أسامح نفسي أبدًا. كان من الممكن أن نتخلص من ويلي إلى الأبد إذا كنت ضربه فقط.” [Note: Mays was 0-for-12 when he faced Spahn the first time.]
حتى المشاهير فهموا مدى موهبة ميس.
قال كاري غرانت، أحد مشجعي فريق دودجرز، في عام 1971: “لا أستطيع تحمل ويلي مايز. تخيل أنك تعرف متى سيضرب زميل الكرة وإلى أي مدى وأين وفي أي لحظة ستسقط في نقطة معينة ويكون هناك عندما يحدث ذلك.”
لخصت الممثلة تالولا بانكهيد الأمر ببساطة: “لم يكن هناك سوى اثنين من العباقرة الحقيقيين في العالم: ويلي ميس وويلي شكسبير.”
في عام 2015، حصلت ميس على أعظم تكريم يمكن أن تمنحه الحكومة لمدني: وسام الحرية الرئاسي. عندما حصل على الجائزة من قبل الرئيس باراك أوباما، انضم إلى إيرني بانكس ويوجي بيرا وستان موسيال باعتبارهم لاعبي البيسبول الوحيدين الذين حصلوا على أعلى وسام مدني في البلاد.