لقد وضع فريق ليكرز رهانًا ضخمًا مثل أكتاف ليبرون جيمس، وقد وضعوا هذا الرهان على حارس سابق غير مصقول.
في ظل عدم وجود صفقة تجارية كبيرة لنجم ثالث يمكنه اللعب جنبًا إلى جنب مع جيمس وأنتوني ديفيس، فقد وضعوا فريقهم في أيدي أوستن ريفز.
لم يكن التعامل مع D'Angelo Russell إلى Brooklyn Nets يتعلق فقط بتصفية الرواتب. تم تصميم التجارة أيضًا لإفساح الوقت والمساحة لريفز البالغ من العمر 26 عامًا.
ليكون على الكرة أكثر.
لخلق المزيد.
هذا وحده لن يحول فريق ليكرز إلى متنافسين بين عشية وضحاها، لكنهم قد يكتشفون أيضًا ما لديهم في ريفز قبل أن يقرروا ما إذا كانوا سيتاجرون بمسودات الجولة الأولى المستقبلية التي احتفظوا بها حتى الآن.
هل Reaves مجرد لاعب قوي بعقد ميسور التكلفة؟ أم يمكنه أن يكون أكثر من ذلك، وربما حتى نجم كل النجوم؟
اقرأ المزيد: يتم تشجيع أوستن ريفز وليكرز ذو المظهر الجديد ولكن لا يمكنهم التغلب على أفضل فريق كافالييرز في الدوري الاميركي للمحترفين
فريق ليكرز ليس فريق ريفز، ولكن هذه هي لحظة ريفز.
في الوقت الحالي، سيتعين عليهم أن يعيشوا ويموتوا بجانبه، تمامًا كما فعلوا مع جيمس وديفيز، تمامًا كما فعلوا ليلة الثلاثاء في خسارة 122-110 أمام كليفلاند كافالييرز.
كان ريفز متهورًا إلى مذهلًا ضد الفريق صاحب أفضل سجل في الدوري الاميركي للمحترفين، حيث ارتكب ثلاث تحولات في الدقائق الست الأولى لكنه أنهى المباراة برصيد 35 نقطة و 10 تمريرات حاسمة وتسع متابعات.
مجموع نقاطه يعادل أعلى مستوى في مسيرته.
قال المدرب جي جي ريديك إنه تحدث إلى ريفز حول “الصبر للقيام بمسرحيات بسيطة”.
ثم أضاف ريديك: “هناك طبيعة في لعبته حيث يتعين عليك أن تكون على استعداد للتعايش مع بعض مهاراته بسبب الطريقة التي يهاجم بها وتغيير الوتيرة والقرارات السريعة والاندفاعات السريعة. سيكون هناك بعض من ذلك وعليك أن تتعايش مع ذلك. إنها نوع من الأشياء غير القسرية [where he] سوف تنمو.”
إن إيمان ريديك بريفز هو ما دفع راسل إلى مقاعد البدلاء في وقت سابق من هذا الموسم. عزز لعب Reaves في المباراتين السابقتين عزم فريق Lakers على ضم راسل إلى الحزمة التي حصلوا من أجلها على Dorian Finney-Smith و Shake Milton في المقابل.
سجل Reaves ثلاثية ثلاثية وسجل السلة الفائزة في فوز يوم عيد الميلاد على Golden State Warriors. لقد سجل 16 تمريرة حاسمة في الفوز على سكرامنتو كينغز يوم السبت. وسجل 17 نقطة في الربع الرابع ضد كافالييرز.
وقال ريفز: “تمامًا كما أقول دائمًا، العبوا اللعبة بالطريقة الصحيحة وافعلوا ما تتطلبه اللعبة”. “إذا كان التسجيل، سجل. إذا لم يكن الأمر كذلك، قم بإجراء مسرحيات. ولكن في نهاية اليوم، فقط قم بتنظيمنا، وأدخلنا في الأشياء التي نحتاج إلى الدخول فيها.
ربما قلل ريفز من أهمية دوره الموسع، لكن لا يوجد شيء بسيط في هذا الأمر. عندما أصبح لاعبًا أساسيًا في فريق ليكرز، تساءل الكثيرون عما إذا كان الفريق يمكنه الفوز بالبطولة معه باعتباره ثالث أفضل لاعب. يجب أن ينتج عن ما تبقى من هذا الموسم إجابة محددة.
اقرأ المزيد: بالنسبة لأوستن ريفز، فإن تسجيل هدف الفوز لفريق ليكرز في عيد الميلاد يحمل معنى خاصًا
مهما كان ما تعلمه ليكرز عن ريفز، فإن الحقيقة هي أنهم ما زالوا غير قريبين من المنافسة، حتى بعد حصولهم على مدافع قادر ومطلق ثلاثي النقاط في فيني سميث. وكانت الخسارة أمام كافالييرز دليلاً على ذلك.
لم يكن لدى فريق ليكرز أي جريمة تقريبًا خارج ريفز وديفيز وجيمس. كان روي هاتشيمورا غير فعال بشكل خاص، حيث سجل سبع نقاط فقط في تسديد 3 من 10. كان البدلاء أيضًا غير منتجين، حيث جمعوا 12 نقطة فقط، مقارنة بـ 32 نقطة سجلها احتياطي الخصم.
لقد صنعوا نصف عدد الرميات الثلاثية التي صنعها فريق كافالييرز.
لم يتحدث جيمس بعد المباراة، لكنه لم يكن مضطرًا لذلك. كلماته من اليوم السابق كافية.
وفي حديثه للصحفيين في منشأة تدريب ليكرز عشية رأس السنة الجديدة، قال جيمس إنه متشجع بإضافات فيني سميث وميلتون.
كما قدم أيضًا قدرًا من الواقع في المحادثة.
“هل نحن على مستوى البطولة؟” سأل جيمس. “هل يمكننا الفوز بالبطولة الآن؟”
وأجاب على سؤاله بنفسه: “لا، لا أعتقد ذلك”.
لن يغير ريفز هذا الواقع، بغض النظر عن طريقة لعبه. لكن أدائه سيوجه المدير العام روب بيلينكا بشأن ما يجب عليه فعله بعد ذلك، وما إذا كانت الموجة التالية من التعزيزات يجب أن تكون لاعبين يعززون ما يفعله ريفز أو يعيدونه إلى دور هامشي.
اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية لدينا حول كل ما يتعلق بفريق ليكرز.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.