“الهوية” هي كلمة يتم تداولها كثيرًا في كرة القدم، ولكن ماذا يعني أن تمتلك واحدة؟
في نهاية فترة سندرلاند السابقة في الدوري الإنجليزي الممتاز، سيكون من العدل أن نقول إن الفريق كان يفتقر إلى هوية واضحة. على أرض الملعب، وفي المخبأ وفي غرفة الاجتماعات، كنا ناديًا خاليًا من أي بصمة. لقد امتلكنا لاعبين يتمتعون بالجودة، لكنهم لم يهتموا، وكان لدينا مدير موهوب فشل في تحفيز لاعبيه، بالإضافة إلى مجلس إدارة استسلم.
إعلان
حتى بعد هبوطنا إلى دوري الدرجة الأولى في عام 2017 والتغييرات التي جاءت معه، ما زلنا نبدو وكأننا حيوان جريح، وقد تم ترقيعنا لمحاولة المنافسة عندما كانت هناك نتيجة واحدة فقط: الهبوط. لقد سمح لنا دوري الدرجة الأولى بإعادة البناء، وكان وصول كيريل لويس دريفوس بمثابة بداية لإعادة اكتشاف تلك الهوية، لكن الأمر استغرق وقتًا – سنوات، على وجه الدقة.
الآن، بعد إحدى عشرة مباراة في موسم الدوري الإنجليزي الممتاز 2025/2026، يحتل النادي المركز الرابع في جدول الترتيب. أظهر انتصارنا الأخير – التعادل 2-2 مع أرسنال – فريقًا لا يتمتع بجودة هائلة فحسب، بل إنه أيضًا مرادف للمدينة؛ فريق يستحقه المشجعون.
المواجهة مع الجانرز ستظل خالدة في الذاكرة لأسباب عديدة. بالطبع، كانت النتيجة والأداء مثاليين، لكن بعض الخصائص داخل فريق سندرلاند جعلت المشجعين يقعون في حب النادي مرة أخرى.
إعلان
عندما كنت طفلاً، كنت محظوظًا لأنني نشأت مع فريق بلاك كاتس كفريق في الدوري الإنجليزي الممتاز تحت قيادة بيتر ريد.
أثناء إقامتي في لندن، كنت المشجع الوحيد لسندرلاند في المدرسة، وارتديت طقمي الكامل بكل فخر. لقد كنت معروفًا بأنني ذلك الطفل الذي لا يشجع أحد أندية لندن الكبرى، وقد أحببت ذلك. في أفضل سنواتنا، شهدت حصولنا على المركز السابع على التوالي، وربما اعتبرت هذا النجاح أمرًا مفروغًا منه.
ومع ذلك، كما يمكن أن يتذكر العديد من المعجبين، فقد أصبحنا أضحوكة، وهذا يعني أنني أصبحت أضحوكة. أستطيع أن أتذكر بوضوح يوم ذهابي إلى المدرسة بعد أن شاهدتنا نسقط أمام فريق برينتفورد المتواضع في غريفين بارك، بسبب دعابات زملائي. بدا الأمر وكأنه لعنة في بعض الأحيان، لكن لم أكن أعلم أن الأمور ستزداد سوءًا.
الآن، بعد آخر نتيجة تاريخية لنا، أشعر بالفخر مرة أخرى، لكن حقيقة أننا في المركز الرابع ليست هي ما أشعر بسعادة غامرة – إنها الطريقة التي يلعب بها الفتيان.
إعلان
المواجهة مع آرسنال لم تكن المرة الأولى هذا الموسم التي نظهر فيها الإيمان والقوة البدنية والرغبة. فريق ميكيل أرتيتا ببساطة لم يواجه فريقًا تنافس معهم من أخمص قدميه، وتنافس على كل كرة وأرادها بقدر ما أردنا ذلك.
أمام تشيلسي، أظهرنا نفس السمات وحققنا النتيجة الأكثر سخافة هذا الموسم.
في الدفاع، جسد دان بالارد روح الفريق وخرج من الدفاع بالكرة، وبدا وكأنه لاعب أساسي مثل فابيو كانافارو. ما حدث في نهاية المباراة أكد تعطش اللاعبين للقتال من أجل هذا النادي: صمود بريان بروبي، وركض شمس الدين الطالبي – ولم يكن هناك أي لاعب من تشيلسي بالقرب منه. لقد أردنا ذلك ببساطة أكثر.
إعلان
لا أعرف كيف تمكنا من بناء فريق يتمتع بهذا القدر من الجودة والشغف، لكن فلوريان غيسولفي وكريستيان سبيكمان وكيريل لويس دريفوس يستحقون كل التقدير في العالم لما فعلوه. العثور على أفضل اللاعبين أمر صعب بما فيه الكفاية، لكن اكتشاف المواهب بالعقلية الصحيحة شيء آخر.
في كل مرة أشاهد مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي، يكون من الواضح أن اللاعبين منشغلون بمشاعر النادي – وهذا أمر خاص. Granit Xhaka هو زعيم المجموعة، لكن في الحقيقة، يبدو أنهم جميعًا يريدون حقًا أن يكونوا هنا ويحققوا النجاح في Wearside.
كم من الوقت سوف يستمر هذا؟ من يدري، ولكن هناك شيء واحد مؤكد: هؤلاء اللاعبون يهتمون بالمدينة ويمثلونها بكل فخر. يعني الكثير أن نعرف أننا استعدنا هويتنا.