بوسطن – إذا كان لدى بقية الدوري ندم واحد خلال مباراتين من نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، فهذا سؤال يجب على ميلووكي باكس أن يطرحه على نفسه يوميًا: كيف سمحنا لفريق بوسطن سيلتيكس بالاستحواذ على جرو هوليداي؟
لقد كان متاحًا من بورتلاند تريل بليزرز للحظة، عندما تخلص منه فريق باكس لصالح داميان ليلارد، وانقض فريق سيلتيكس، وتعامل مع مالكولم بروجدون، وروبرت ويليامز الثالث وزوج من الاختيارات في الجولة الأولى عشية معسكر التدريب. وبعد تسعة أشهر، أصبح هوليداي مرشحًا رائدًا لجائزة أفضل لاعب في النهائيات.
بعد يومين من عيد ميلاده الرابع والثلاثين، سجل هوليداي أعلى مستوى للفريق عند 26 نقطة و11 كرة مرتدة ليلة الأحد. لقد سدد 11 من أصل 14 طلقة. دفاعيًا، تعادل مع كيري إيرفينغ ولوكا دونيتش في وقت متأخر، مما أدى إلى إرهاق كليهما. لقد فعل كل ذلك في فوز 105-98 على دالاس مافريكس في المباراة الثانية من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، مما جعل بوسطن يتقدم 2-0.
وقال جايلين براون زميل فريق سيلتيكس: “أنسب إليه الفوز الليلة”.
كان جيسون تاتوم أول من رحب بـ هوليداي في الفريق الذي وصل إلى هذه المرحلة قبل عامين. وسرعان ما حذا الجميع حذوه. ينسب كل فريق سيلتيكس الفضل إلى نكران هوليداي – استعداده لقبول دور أصغر من مكانته – في تحديد النغمة التي تتخلل غرفة خلع الملابس. الفوز على أي شيء.
وقال ديريك وايت، زميل فريق سيلتيكس، الذي قدم العرض المنقذ للمباراة يوم الأحد: “كان بإمكانه أن يأتي بسهولة ويقول: أنا جرو هوليداي، وكنت سأقول: نعم، أنت جرو هوليداي”. — 100%.””
وبدلاً من ذلك، لم يكن هناك غرور، وحلت مكانه عادات البطولة. كان هوليداي هو حارس ميلووكي وسدادة الكرة الأساسية في فريق اللقب. في بوسطن، يترك مهام حراسة النقطة إلى وايت. إنه يذعن لتاتوم وبراون، اللذين يسميهما “النجوم البارزين”. يأخذ المقعد الخلفي لـ Kristaps Porziņģis في بعض الليالي. دفاعيًا، يحرس كل مركز، تمامًا مثل ماركوس سمارت، الرجل الذي حل محله في النهاية في بوسطن.
قال هوليداي: “أعتقد أنه عندما تضحي معًا وتفعل شيئًا معًا، فإن ذلك يجعلك أقرب”.
مرة أخرى: كيف سمح كل فريق آخر في الدوري الاميركي للمحترفين بحدوث ذلك؟ كان فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز ولوس أنجلوس كليبرز من بين المنافسين الرئيسيين لخدمات هوليداي، وكان من الممكن أن يستفيد كلاهما بشكل كبير من وجوده. لم يكن أحد في بوسطن يريد رؤيته يهبط في ميامي هيت. كان كل متنافس يحتاج إلى Jrue Holiday، ولم يمنعه أحد منهم من الانضمام إلى فريق سيلتيكس الذي يحتاجه بالضبط له.
قال براون: “جرو زميل عظيم في الفريق، لا أقل من ذلك”. “لقد جلب نسب البطولة إلى فريقنا. لذلك لا يوجد شيء يقوله جرو نشكك فيه. إنه فقط من هو. لديه هذا السلوك، تلك العقلية الشبيهة بالقاتل، ونحن نحترم ذلك. إنه زميل عظيم، وإنه لشرف كبير أن العب بجانبه.”
ما بدا عليه الأمر في اللعبة 2 هو كرة السلة الذكية – كرة السلة Jrue Holiday. حاول فريق مافريكس إخفاء إيرفينغ في العطلة، لذلك قاده حارس سيلتيكس إلى مكان دونكر. هناك قام بتضخيم الجريمة ذات شقين. لم يتمكن إيرفينغ من حماية الحافة كمدافع مساعد، واستمتع هوليداي بالتغذية من تاتوم. ستة من أصل 12 تمريرة حاسمة لـ Tatum وجدت هوليداي مقابل 13 نقطة من نقاطه الـ 26. هذه هي الطريقة التي صنع بها فريق سيلتيكس مباراة من ليلة أضاعوا فيها أول ثماني محاولات من ثلاث نقاط وأنهوا 10 من 39 من مسافة بعيدة.
وقال هوليداي وهو يصف كيف يلعب مع تاتوم: “أعلم أنه في بعض الأحيان عندما أقود السيارة وقد أتعثر، أحتاج إلى شخص ما ينجرف معي أو يكون في الفضاء ويكون في رؤيتي”. “لذلك أعتقد أنه في الأغلب، أحاول فقط البقاء أمامه، ومنحه منفذًا جيدًا. لقد كان يقرأ بشكل رائع.”
حسنًا، هذا بالإضافة إلى الدفاع الذي رفع رصيد دالاس إلى 70 نقطة خلال الأرباع الثلاثة الأخيرة. قام Holiday الآن بحراسة إيرفينغ ودونيتش لمدة 15 دقيقة من هذه السلسلة، وفقًا لبيانات التتبع الخاصة بالدوري الاميركي للمحترفين. لقد سجلوا 13 نقطة من 13 تسديدة في تلك الفترة، ويسجل فريق Mavs 84 نقطة لكل 100 استحواذ – وهي في الأساس أسوأ جريمة في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين الحديث – عندما يدافع هوليداي عن أحد أفضل لاعبيه.
وقال وايت وهو يمدح هوليداي: “تلك التجربة، ذلك الحمض النووي للبطولة، الذي تسمع عنه طوال الوقت”. “أنت لا تعرف حقًا ما يتطلبه الأمر حتى تفعل ما يلزم. في اللحظة التي جاء فيها إلى فريقنا في المعسكر التدريبي، كان لديه هذا الحضور نوعًا ما. إنه يعرف فقط كيف يفوز.”
إذا كان هناك تسلسل واحد يوم الأحد لتلخيص ما تعنيه العطلة لفريق سيلتيكس، فهو هذا:
وأتيحت لمافريكس فرصة تقليص الفارق مع بوسطن بفارق ثماني نقاط قبل أربع دقائق من نهاية المباراة. قام هوليداي، المدافع عن مهاجم دالاس بي جيه واشنطن، بإبعاد تمريرة في المنطقة الخلفية. انتقل إلى Donči، الذي لم يكن لديه سوى ثانية واحدة لتجنب انتهاك مدته ثماني ثوان. أجبر هوليداي على تمريرة سيئة، والتي التقطها وايت، وعاد إلى هوليداي، الذي ألقى خنجرًا من ثلاث نقاط. في الاستحواذ التالي ، أجبر هوليداي على إهدار إيرفينغ ، وانتزع كرة مرتدة هجومية على الطرف الآخر ووجد وايت لمدة 3 أخرى.
كانت المباراة على وشك الانتهاء، ولم يعرف فريق مافريكس ما أصابهم. لقد كانت عطلة. لقد ضربهم – مراراً وتكراراً. مع رمية الكرة الماكرة بعد رمية الكرة الماكرة، زوج من 3 ثوان، ثلاث تمريرات حاسمة، كتلة، سرقة، القليل من كل ذلك.
هذا ما يفعله Jrue Holiday، بعضًا من كل شيء، وهو يمثل رفاهية لفريق لم يكن لديه أي فكرة أنه سيصبح متاحًا حتى فجر الموسم التحضيري. ماذا سيكون هؤلاء السلتكس بدون عطلة؟
قال تاتوم: “الشيء الجيد أنه ليس علينا اكتشاف ذلك”. “نحن محظوظون جدًا بوجوده.”