مايكل مالون لن يغادر دنفر في أي وقت قريب.
وافق ناجتس ومالون على تمديد العقد الذي سيجعله أحد المدربين الأعلى أجرًا في الدوري، حسبما أفاد أدريان فويناروفسكي من ESPN في 13 نوفمبر. وأعلن ناجتس الصفقة، دون تفاصيل مالية، يوم الثلاثاء.
يأتي تمديد عقد مالون في أعقاب فوز فريق ناجتس بأول لقب له في الدوري الاميركي للمحترفين الصيف الماضي. الشروط المحددة للصفقة ليست معروفة بعد. بالمقارنة، توصل فريق ديترويت بيستونز إلى عقد مدته ست سنوات مع المدرب مونتي ويليامز في الموسم الماضي والذي يمكن أن يصل إلى ما يقرب من 100 مليون دولار مع الحوافز وخيارات الفريق. وقع جريج بوبوفيتش على تمديد لمدة خمس سنوات في الصيف الماضي أيضًا بقيمة تزيد عن 80 مليون دولار.
وقال جوش كرونكي نائب رئيس سوق الكويت للأوراق المالية في بيان: “يسعدنا أن نعلن عن هذا التمديد مع المدرب مالون وإبقائه في قيادة ناجتس لسنوات قادمة”. “إن رؤية فريقنا يواصل التحسن عامًا بعد عام، وبلغ ذروته بهدفنا النهائي المتمثل في بطولة الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، هو بالضبط ما تصورناه جميعًا في اليوم الذي تعاقدنا فيه مع مايكل في عام 2015. هذا التمديد مستحق للغاية وليس هناك شك في الالتزام و التفاني الذي أظهره مايكل لمنظمتنا.
تولى مالون تدريب دنفر في عام 2015، وهو رابع أطول مدرب في الدوري خلف بوبوفيتش في سان أنطونيو، وإريك سبويلسترا في ميامي، وستيف كير مع غولدن ستايت. تولى مالون مسؤولية بريان شو في دنفر وانتزع ناجتس من أحد أسوأ الفرق في الدوري وحولهم إلى فريق قوي في المؤتمر الغربي إلى جانب أفضل لاعب في الفريق نيكولا يوكيتش مرتين. يتمتع ناجتس بثاني أفضل نسبة فوز في الدوري منذ موسم 2018-19، وفقًا لـ ESPN، وقد فازوا 16-4 في التصفيات الموسم الماضي في طريقهم إلى البطولة.
مالون، 52 عامًا، يحتل حاليًا المركز الثالث في تاريخ الامتياز في كلتا المباراتين ويفوز خلف دوج مو وجورج كارل، كما أن انتصاراته الـ 37 بعد انتهاء الموسم هي الأكثر في تاريخ الامتياز. إنه السادس في قائمة الانتصارات على الإطلاق بين المدربين النشطين في الدوري الاميركي للمحترفين أيضًا. قبل الهبوط في دنفر، أمضى مالون موسمين في قيادة سكرامنتو كينغز. وكان أيضًا مساعدًا للمدرب مع نيويورك نيكس وكليفلاند كافالييرز ونيو أورليانز هورنتس وغولدن ستايت ووريورز.
بدأ ناجتس الموسم الحالي بنتيجة 10-4، بفارق نصف مباراة عن المركز الأول في المنطقة الغربية.