يبدو أن شمال إلينوي يتجه إلى ماونتن ويست كعضو لكرة القدم فقط.
وقد قبلت المدرسة رسميًا دعوة من المؤتمر ومن المقرر أن يصوت مجلس أمنائها على هذه الخطوة في 7 يناير.
“تطلب الجامعة من مجلس الإدارة الموافقة على مبلغ 2 مليون دولار أمريكي لرسوم العضوية المطلوبة للانضمام إلى MWC،” يقول جدول أعمال مجلس الإدارة. “في ألعاب القوى بين الكليات، تعتبر رسوم عضوية المؤتمر ورسوم الخروج قياسية.”
“لقد أصبحت إعادة تنظيم المؤتمرات حقيقة واقعة في ألعاب القوى بين الكليات. بالإضافة إلى تزويد الجامعة بإيرادات إضافية، فإن الانتقال إلى MWC سيسمح للجامعة بتنمية علامتها التجارية القوية في كرة القدم وإعادة تأكيد التزامها بنجاح طلابنا الرياضيين.
إذا تمت الموافقة على هذه الخطوة، فستنضم المدرسة إلى Mountain West اعتبارًا من 1 يوليو 2026. المدرسة حاليًا عضو كامل العضوية في مؤتمر منتصف أمريكا وستبقى في المؤتمر لجميع الرياضات الأخرى.
إن انتقال فريق Huskies لكرة القدم إلى MWC يعني أن MAC سيكون لديها 13 فريقًا لموسم كرة القدم 2025 بعد وصول UMass كعضو لكرة القدم فقط. ذهب NIU 8-5 بشكل عام و4-4 في MAC هذا الموسم. لقد جاء فوزها الأكثر شهرة في الأسبوع الثاني على نوتردام. لم يخسر فريق Fighting Irish منذ ذلك الحين ومن المقرر أن يلعبوا مع ولاية بنسلفانيا في Orange Bowl للحصول على حق اللعب في لعبة اللقب الوطني.
يبحث MWC عن فرق حيث أن Pac-12 قد أخذ بعضًا من أعضائه. يضم المؤتمر 12 فريقًا لموسم كرة القدم 2024 وتنضم ولاية بويز وولاية كولورادو وولاية فريسنو وولاية سان دييغو وولاية يوتا إلى ولاية أوريغون وولاية واشنطن في Pac-12 المولودة من جديد في عام 2026. وينضم غونزاغا أيضًا إلى المؤتمر ولكن أيضًا عضو في جميع الألعاب الرياضية ما عدا كرة القدم. لا يزال Pac-12 يبحث عن فريق كرة قدم ثامن.
سيكون NIU هو فريق كرة القدم التاسع لـ MWC في عام 2026 وسيسمح لكل فريق في المؤتمر بلعب جدول مؤتمرات من ثماني مباريات.