لاس فيجاس – عندما تقضي ما يقرب من خمسة عقود من العمل في لاس فيجاس، سيكون لديك قصص لترويها. سوف ينفد الوقت من جيمي فاكارو قبل أن تنفد القصص لديه.
يعد فاكارو واحدًا من الأساطير في تاريخ المراهنات الرياضية في لاس فيغاس، وهو من أوائل من أداروا كتابًا رياضيًا ولاعبًا أساسيًا في المدينة والذي كان يضع الاحتمالات منذ السبعينيات. عندما تم تشكيل قاعة مشاهير المقامرة الرياضية في عام 2023، كان فاكارو جزءًا من الفصل الافتتاحي المكون من 10 أشخاص. إنه أحد صانعي الاحتمالات الأسطوريين في تاريخ لاس فيغاس.
قال كريس أندروز، مدير الكتب الرياضية في ساوث بوينت، وهو صديق لفاككارو منذ عقود: “إنه أحد أشهر اللاعبين الآن”. “كيف تقيمهم؟ من هو أفضل عازف جيتار في العالم؟ كل شخص لديه رأيه حول هذا الأمر. إنه بالتأكيد في المحادثة.”
فاكارو ليس غريبًا على الشهرة والاهتمام. لعب شقيقه سوني دور مات ديمون في فيلم “Air”، وهو قصة إقناع سوني فاكارو لشركة Nike بالتعاقد مع مايكل جوردان.
لدى فاكارو قصص ليرويها، وغالبًا ما يقاطع نفسه لبدء واحدة.
قال فاكارو: “لقد كنت في مسلسل The Simpsons”. “أنت لم تعرف ذلك؟”
“عائلة سمبسون”؟ مثل هومر ومارج وبارت، تلك عائلة سمبسون؟
قال فاكارو وهو يستدير إلى جهاز كمبيوتر قريب منه، ويكاد يحثك على البحث عنه على الإنترنت: “هل تريد أن تثق به؟ يمكنك أن تفعل ذلك”.
وقال فاكارو إن آلان فيلدمان، الذي كان آنذاك مدير التسويق لكازينو ميراج في لاس فيغاس، أتاه بفرصة المشاركة في العرض الشهير في عام 1995.
قال فاكارو: “لم أكن أعرف ما هي عائلة سمبسون”. “الآن، طفلاي فعلا ذلك لأن ذلك كان في منطقتهما. قلت: نعم، أيًا كان”.
وأوضح كيف كان عليه العثور على قميص بلون مختلف (بخلاف اللون الأبيض) بسبب الشكل الذي سيبدو عليه أمام الكاميرا، وكيف أعطى احتمالات المراهنة المزيفة على من أطلق النار على السيد بيرنز وحتى كيفية عمل الإتاوات بعد أن تكون على برنامج تلفزيوني. كان يضحك عندما سمع زملاء الصف أن والد أطفاله كان في مسلسل “عائلة سمبسون”، وأصبح ذلك أمرًا معتادًا في المدرسة.
قال: “لذلك كنت في مسلسل The Simpsons”.
هذا ما تبدو عليه الزيارة مع فاكارو. حدث هذا في منتصف ديسمبر، أي قبل ستة أسابيع تقريبًا من استضافة مدينة لاس فيغاس المحبوبة لدى فاكارو لمباراة السوبر بول هذا الأسبوع. في معظم الأيام، يتجول في كتاب ساوث بوينت الرياضي، الذي يقع على بعد حوالي 15 دقيقة بالسيارة من الطرف الجنوبي لشارع ستريب، ويقدم المشورة لفريق صنع الاحتمالات هناك، ويرتدي قميصه المريح ومستعد دائمًا لمشاركة القصة.
عندما تكون أحد أشهر الشخصيات في تاريخ الألعاب في لاس فيغاس، فلديك الكثير من القصص التي يمكنك روايتها.
أيام المجد لمباريات الملاكمة الكبيرة في فيغاس
سيتم لعب Super Bowl LVIII في لاس فيغاس. وهذه ليست المرة الأولى التي تستضيف فيها المدينة حدثًا رياضيًا كبيرًا.
مباريات الملاكمة الكبرى هي أكثر ما يتذكره فاكارو باعتزاز من حياته المهنية. آخر معركة كبيرة خاضها محمد علي، ضد لاري هولمز في قصر سيزار عام 1980، تبرز. وهنا تأتي قصة فاكارو أخرى، هذه القصة عن الوقت الذي جاء فيه عميل من ديترويت، مع امرأة على كل ذراع، يريد المراهنة على تومي هيرنز في قتال كبير. سأله فاكارو عن المبلغ الذي يريده في هيرنز.
“يقول: لا أعرف. ما رأيكن يا فتيات؟” قال فاكارو: “إنهم يضحكون”. “يقول: ماذا عن 40 ألف دولار؟”
“لا يمكنك إلا أن تتخيل كم من الوقت سيستغرق عد الأوراق النقدية بقيمة 20 دولارًا مقابل 40 ألف دولار. لن أنسى ذلك أبدًا.”
بالعودة إلى أيام مجد مباريات الملاكمة الكبيرة في لاس فيغاس، لم يكن هناك ما يقرب من عدد الكتب الرياضية في المدينة كما هو الحال الآن. لم يكن هناك سوى عدد قليل، وهو جزء مما يجعل فاكارو شخصية كبيرة في تاريخ المراهنات الرياضية. أدار العديد من الكتب الرياضية على مر السنين، بدءًا من Barbary Coast ثم انتقل في النهاية إلى The Mirage وMGM Grand وGolden Nugget. عندما وصلت المعارك إلى المدينة، أراد الناس المراهنة، وكان كتاب فاكارو الرياضي أحد خياراتهم الوحيدة.
قال فاكارو: “الملاكمة كانت مذهلة”. “لقد مررنا بحوالي 15 عامًا حيث كانت هناك معركة وحشية كل أربعة أو خمسة أشهر. انسَ هذه القمامة من UFC.”
كان أندروز يجلس في مكان قريب في مكتب جانبي وهو يستمع إلى فاكارو وهو يروي قصصه القديمة، وقال: “كان لدينا ما يقرب من ثلاثة أو أربعة Super Bowls إضافية سنويًا مع هذه المعارك.”
وتابع فاكارو: “كانت المعارك مذهلة”. “وأنا أحبهم. لم أتوقف عن حبهم أبدًا.”
أدت معركة لا تُنسى إلى أشهر لحظات فاكارو. هل تريد سماع قصة؟
42 إلى 1
أحب فاكارو وضع احتمالات في مباريات الملاكمة، حتى عدم التطابق في عام 1990 بين مايك تايسون الذي يبدو أنه لا يقهر وبين شخص لا اسم له مثل باستر دوجلاس.
قال فاكارو: “كنت أضع احتمالات في كل تلك المعارك لأنني استمتعت بها”. “وهنا الآن، الأمر أشبه بـ “رائع”. لن يحجز أحد المعركة لأن الاحتمالات كانت عالية جدًا. لذلك قلت: “يجب أن أفعل هذا لأنني سأكون الوحيد”.
في معركة تايسون السابقة، افتتح فاكارو مايكل سبينكس باعتباره المستضعف بنسبة 8 إلى 1، وقد راهن الكثير من الأشخاص على تايسون لدرجة أن الاحتمالات انتقلت إلى 15 إلى 1. فاز تايسون في 91 ثانية.
من أجل معركة دوغلاس؟ كان كتاب فاكارو الرياضي في The Mirage هو الكتاب الوحيد الذي وضع حدًا. لقد حددها عند 27 إلى 1.
قال فاكارو: “كان هذا هو الخط الافتتاحي”. “رجل أعرفه جيدًا، كان يراهن كل يوم، لقد وضع 27 دولارًا. لقد وضع 54000 دولارًا ليفوز بـ 2000 دولار. لأنه كان يعتقد أنها مجرد شاحنة صغيرة. كما تعلم، بعد 10 دقائق، سأحصل على حصتي مال.
“لقد غيرتها إلى 31 إلى 1. جاء واحد آخر من كبار المراهنين على الملاكمة من لوس أنجلوس إلى المدينة. “جيمي، سمعت أنك خاضت هذه المعركة.” “إنها 31 إلى 1. لقد راهن بمبلغ 93000 دولار ليفوز بـ 3000 دولار بنسبة 31 إلى 1 أو أي شيء كان. ثم بدأ الناس يسمعون عن ذلك. لم يتوقف الأمر. وصلت إلى 42 إلى 1.”
في عام 2018، أنتجت ESPN فيلمًا وثائقيًا عن معركة تايسون-دوغلاس كجزء من سلسلة “30 مقابل 30”. كان العنوان “42 إلى 1”.
قال فاكارو: “سوف يعجبك هذا”. “الرقم هو 42 إلى 1. هذا هو يوم القتال. جاء الرجل، وكان عميلاً في The Mirage. وقد وضع 420 ألف دولار في 42 إلى 1 ليفوز بـ 10000 دولار. لن أنسى أبدًا.
“كان هناك شخص ما يقف هناك، أعتقد أنه كان رجل صحيفة. فقلت له: كان يعتقد أنه سيحصل على 10 آلاف دولار في حوالي خمس دقائق، عندما قرعوا الجرس”.
حسنًا، خسر تايسون في واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ الرياضة. قال فاكارو إنه لم يصدق الشريط عندما قيل إن تايسون خسر المعركة التي كانت في طوكيو. لم يدفع الرهانات على دوغلاس حتى بدأت محطات الأخبار مثل ESPN في الإبلاغ عنها.
ثم عاد فاكارو إلى المنزل، وفي حوالي الساعة الخامسة صباحًا، بدأ يتلقى مكالمات من The Mirage تفيد بأنهم يتلقون طلبات متعددة لإجراء مقابلة. كان The Mirage، بفضل فاكارو، هو الكتاب الرياضي الوحيد الذي يحتوي على سطر حول تايسون ضد دوغلاس. لقد عاد لإجراء جميع المقابلات.
وقال فاكارو: “لذلك لا يمكنك إلا أن تتخيل الاهتزازات التي تحدث في العالم الغريب بأكمله”. “والآن تذكر، لو كان تايسون قد فاز، لما كان هناك أحد يتصل بنا.”
وسرعان ما أصبحت نسبة 42 إلى 1 جزءًا من تقاليد إحدى أشهر المعارك في تاريخ الملاكمة.
قال فاكارو: “سأعيش مع هذا الشخص لفترة طويلة”. “إنه شعور جيد. لم يفعله أحد آخر.”
كيف بنى فاكارو اسمه في فيغاس
هل لديك الوقت لقصة أخرى؟ متأكد من أنك تفعل.
قال فاكارو بمجرد أن أنهى قصة تايسون-دوجلاس: “كنت أول من قام بتجاوز إجمالي انتصارات الموسم”.
في عام 1989، كان لديه عملاء من تكساس أرادوا معرفة عدد الانتصارات التي اعتقد فاكارو أن فريق دالاس كاوبويز سيحصل عليها مع المدرب الرئيسي الجديد جيمي جونسون. لقد فكر في الأمر لبعض الوقت، وحدد خطًا: 5.5 انتصارات. أراد أحد المراهنين النهاية. وكانت زوجته تحمل حقيبة على كتفها.
وقال فاكارو: “لقد قلبت حقيبتها، ووجدت كل هذه الأوراق النقدية المغلفة بقيمة 10000 دولار هناك”. “لقد راهن بمبلغ 38500 دولار ليفوز بمبلغ 35000 دولار في النهاية.”
ذهب فريق Cowboys من 1 إلى 15 ، لكن هذا بدأ اتجاه الكتب الرياضية التي تنشر إجمالي فوز الموسم للفرق. وهي اليوم واحدة من الأسواق الأكثر شعبية في المراهنات الرياضية.
القصص لا تتوقف. ذات مرة، عندما كان فاكارو يدير كتاب الرياضة في The Mirage، واجه الكتاب يومًا سيئًا وخسر 1.4 مليون دولار. تلقى فاكارو مكالمة هاتفية من مالك الكازينو/المنتجع ستيف وين.
“دخلت هناك، فقال لي: ماذا فعلت بحق الجحيم؟” قلت: “لدينا أيام جيدة أيضًا يا ستيف”، قال فاكارو، ربما غير مدرك أنه لا يتعين على الكثير من الأشخاص الرد على رئيسهم بعد خسارة أكثر من مليون دولار. “فقال: ارجعوا، وافعلوا ما كنتم تعملون، واستمروا في القيام به.”
تعود القصص إلى أصوله في لاس فيغاس. قاد سيارته لأول مرة إلى فيجاس من ترافورد، بنسلفانيا، عندما كان عمره 18 عامًا. وبعد أن بلغ 21 عامًا، كان يذهب إلى فيجاس “في كل مرة كان لدي القليل من المال” ويعود إلى المنزل عندما يكون مفلسًا. بعد بضع سنوات، لاحظ أحد الأصدقاء أنه يجب عليه البقاء في فيغاس. وفي عام 1975 فعل ذلك. ذهب لرؤية مالك الكازينو مايكل غوغان وطلب وظيفة. قال غوغان إنه يمكن أن يصبح تاجر لعبة ورق. لقد استغرق الأمر 250 دولارًا فقط للذهاب إلى مدرسة التجار التي يملكها غوغان.
قال فاكارو: “كان لدي 40 دولارًا على ما أعتقد”.
سمح غوغان لفاكارو بسداد المبلغ له عندما حصل على المال.
لن تتفاجأ عندما تعلم أن فاكارو لديه أيضًا قصة حول كيفية دخوله في مجال المراهنات الرياضية والذي أصبح أسطورة فيه. وفي أحد الأيام، استدعاه غوغان إلى مكتبه.
وقال فاكارو: “إذا عشت حتى عمر 10 ملايين سنة، فهذا ما قاله، لأنه غير حياتي”. قال: هل تعرف كيف تدير كتابًا رياضيًا؟ قلت لا!’ لقد كنت مجرد طفل مثله، أراهن، ولكن لم أدير كتابًا رياضيًا أبدًا.
“فقال: جيد، ولا أنا كذلك.”
تم تعيين فاكارو مسؤولاً عن كتاب رياضي صغير في فندق Royal Inn، الذي انهار في عام 2015. ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الكتب الرياضية الأخرى في لاس فيغاس في ذلك الوقت. وقد نما ذلك حتى أصبح لدى كل كازينو تقريبًا واحدًا. ثم سمح قرار المحكمة العليا في عام 2018 للولايات بإضفاء الشرعية على المقامرة الرياضية. انفجرت المراهنات الرياضية القانونية بعد ذلك. من المحتمل أن يكون انتشار المراهنات الرياضية هو السبب وراء إقامة مباراة السوبر بول في لاس فيغاس. يعود هذا الانفجار، جزئيًا على الأقل، إلى خطوط إعداد فاكارو لعلي هولمز، حيث حصل على رهانات بقيمة 40 ألف دولار على تومي هيرنز، مما جعل إجمالي احتمالات الفوز الأول لفريق كاوبويز عام 1989 ومنح المراهنات الرياضية عرضًا لا يقدر بثمن مع خط تايسون-دوجلاس.
هناك العديد من القصص الأخرى من حياته التي قضاها في المراهنة، مثل الوقت الذي كان فيه لاعب البوكر الأسطوري ستو أونغار يتلقى العلاج في مكتبه بعد تعرضه لأزمة قلبية ولكنه كان لا يزال يرغب في المراهنة (“أين جيمي؟ أريد رعاة البقر مقابل 30 ألف دولار!”). ” قال فاكارو. “كان الجميع يحدقون. قلت: “سوف تموت!” قال: “جيمي، أعطني الرهان!””) أو الوقت الذي كان فيه أول كتاب رياضي يتم نشره خذ رهانًا كبيرًا من Mattress Mack، صاحب سلسلة Gallery Furniture في هيوستن والذي أصبح مشهورًا في عالم المراهنات بسبب الرهانات الضخمة، والتي تصل أحيانًا إلى ثمانية أرقام وعادةً ما تكون على فرق هيوستن (“إنه رجل نبيل،” قال فاكارو. “ليس لدينا سوى الأشياء الجيدة لنقولها عن بعضنا البعض.”).
على طول الطريق، لعب فاكارو دوره في جلب المراهنات الرياضية إلى الاتجاه السائد.
وأضاف: “ربما كنت الوحيد الذي قال: “لم نر شيئًا بعد”، منذ بداية الأمر”. “نحن لسنا عباقرة. لقد تركنا الباب مفتوحًا لبعض الوقت.”