في فترة 24 ساعة بين الأحد والاثنين، شاهدنا رد اتحاد كرة القدم الأميركي على الاتحاد السوفييتي ينهار وينتهي بنهاية لا مفر منها.
في لاس فيغاس، كان لاعبو رايدرز يشعلون السيجار ويحتفلون بالفوز 30-6 على نيويورك جاينتس في جلسة مباشرة على إنستغرام، وينفخون الدخان بمرح في عدسة الكاميرا، كما لو أن جدار برلين قد انهار للتو مباشرة على المدرب المخلوع جوش مكدانيلز. . في جميع أنحاء البلاد، عانى فريق نيو إنجلاند باتريوتس بالفعل من خسارة على أرضه أمام واشنطن كوماندرز في وقت سابق من اليوم، وكان المدرب الرئيسي بيل بيليشيك يقترب من مؤتمر صحفي يوم الاثنين والذي سيرتكز على أسئلة حول أمنه الوظيفي. كان بيليشيك يحتفظ بذقنه الصارمة وازدراءه العام لكل شيء، لكن التبادلات كانت تبدو وكأنها دكتاتور كان قويًا في يوم من الأيام ويمكن الإطاحة به في أي لحظة. وفي مكان ما بين هذين المدربين، قام جيمي جاروبولو، لاعب وسط رايدرز الجالس على مقاعد البدلاء، بالمناورة بصمت تحت كل ذلك، وهو ما يمثل بقايا أخيرة متوقفة من أيديولوجية نيو إنجلاند المتلاشية.
بدا كل هذا وكأنه نهاية طريق باتريوت، أعظم عقيدة الشركات وأكثرها سوءًا في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي، والآن مجرد طلاء فوق الصدأ.
من خلال الألقاب الستة وعقود الهيمنة، تساءلنا أحيانًا كيف سيبدو انهيار فلسفة كئيبة ولكنها ناجحة بشكل ملحوظ. الآن نحن نعلم: أنه سيأتي مع فشل صاحب الامتياز الأخير؛ مع استسلام لاعب الوسط الذي لم يكرر سحر توم برادي أبدًا ؛ ومع مواجهة رئيس النظام الملكي لاستجواب مفتوح حول الإخفاقات المتزايدة في عرشه.
في نهاية المطاف، بعد التركيز على عدسة التاريخ بعد سنوات من الآن، ستكون المرثية بمثابة نتيجة فريدة: كان الطريق الوطني مجرد برادي طريق. والدليل على هذا الواقع سيكون مسألة طرح بسيطة. قم بإزالة برادي، وستنهار حسابات البطولة. يمكنك تطبيقه على المنظمات والمدربين واللاعبين وحتى العديد من الموظفين الذين يمثلون الأساس لألقاب باتريوتس. كان برادي إلى الأبد الرقم الأول في نيو إنجلاند. كان النجاح التنظيمي والفردي الدائم قابلاً للقسمة فقط على برادي والرقم 12.
لقد مر باتريوتس ثلاث سنوات ونصف على انهيار تلك المعادلة. غادر العديد من المدربين المساعدين العش ليتعثروا. لقد سعى خط تجميع من الموظفين إلى آفاق جديدة، محاولين وضع مخطط قادهم فقط إلى البطالة. وموقف قورتربك نيو انغلاند؟ لم يكن الأمر أقرب إلى تعيين خليفة برادي قادر مما كان عليه عندما خرج من الباب بعد موسم 2019.
تتحدث مجموعة الأرقام القياسية عن نفسها عندما يتعلق الأمر بكتب التاريخ – بدءًا من السيرة الذاتية التدريبية المتوسطة للغاية لبيليتشيك بدون برادي، إلى الفشل المتكرر لمساعديه المدربين عند المغادرة، إلى موسم جاروبولو الخاص الوحيد خلال عقد من الزمن (سأكرر ذلك) : لقد كان واحد موسم خاص بعد 10 سنوات) – ولكن الأمر يستحق على الأقل إلقاء نظرة سريعة على كل منها على حدة عندما نعلن نهاية طريق باتريوت.
فاتورة؟ إنه رجل من نوع “النتائج” يلخص ما فعلته مؤخرًا، لذلك دعونا نلتزم بهذا الشعار ونقدمه دون أي طلاء. سجله التدريبي للموسم العادي مع برادي كمبتدئ في نيو إنجلاند كان 219 فوزًا و 64 خسارة (معدل فوز 77.4 بالمائة). سجله التدريبي للموسم العادي لباتريوت منذ رحيل برادي؟ سبعة وعشرون فوزًا و 32 خسارة (معدل فوز 45.8 بالمائة). لم يتغير طريق باتريوت عندما غادر برادي. ولم يكن تعامل بيل مع المنظمة كذلك. لكن مركز الظهير الوسطي كان كذلك – ويبدو أنه أخذ لمسة بيل الذهبية معه. وبالنسبة لأولئك الذين يحبون القول بأن “كل مدرب عظيم هو وظيفة لاعب الوسط الخاص به،” فإن الرجل بيليتشيك الذي يطارده للحصول على سجل الانتصارات على الإطلاق، دون شولا، حقق نجاحه بستة (ستة!) لاعبين أساسيين في الوسط في 33 عامًا. سنوات كمدرب رئيسي: جوني يونيتاس، إيرل مورال، بوب جريس، ديفيد وودلي، دان مارينو وسكوت ميتشل.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
على العكس من ذلك، كان برادي هو اللاعب الأساسي في مركز الظهير الوسطي لمدة 18 موسمًا من أصل 20 موسمًا فاز فيها بيليشيك في نيو إنجلاند. في ذلك الوقت، قدم برادي مسرحيات غيرت مباريات التصفيات، وغطى عددًا كبيرًا من الاختيارات السيئة في الهجوم، واجتاز عقدين من سلوك بيليشيك الكئيب، وتحمل باستمرار الجدل حول من هو “المسؤول الأكبر” عن النجاح … على الرغم من إثباته دليل على أن مساعدي بيليشيك (الذين كان مسؤولاً عن الاستمالة) يغادرون بشكل متكرر ويسقطون بشكل بائس بدون برادي. الحقيقة البسيطة هي أن سجل بيليشيك هو الذي ازدهر عندما كان لديه مدرب رئيسي ثانٍ في الوسط – ناهيك عن المدرب الذي كان قادرًا على تغطية مسودته وأخطاء الوكالة الحرة. كان هذا هو الطريق الوطني الحقيقي. وقد نجح الأمر فقط مع إدارة برادي لأعلى ولأسفل في المنظمة.
هذه حقيقة كان يجب أن نراها مع ماكدانيلز، الذي كانت ذروة مسيرته التدريبية هي قمة إيفرست مع توم، وموقف سيارات تاكو بيل المنخفض بدونه. رجل صرح لـ Yahoo Sports في عام 2022 أنه لن يكرر نفس الأخطاء من حقبة Denver Broncos الفاشلة، ثم تمكن بطريقة ما من تحويل غرفة خلع الملابس الخاصة بـ Raiders ضده في مباريات أقل من مهمته الكارثية السابقة كمدرب رئيسي . لقد كان انقلابًا في القصر مكتملًا للغاية لدرجة أن الاحتفال الذي تم بثه مباشرة في غرفة خلع الملابس في نهاية الأسبوع الماضي شمل مشاركة مالك الفريق مارك ديفيس في الاحتفال. في مجمل تاريخ عمليات الطرد في اتحاد كرة القدم الأميركي، ستجد صعوبة في العثور على مشهد حيث يدخن اللاعبون السيجار كما لو أنهم فازوا للتو باليانصيب، وصاحب الامتياز يتجول بجوارهم بعد صرف تذكرتهم الفائزة.
ماكدانيلز ليس الأول بالطبع. ما لا يتذكره الكثير من الناس هو أنه لم يكن حتى أول تلميذ فاشل في “الطريق الوطني” يحصل على فرصة ثانية… ويتعرض لتلك الفرصة الثانية أيضًا ليتحطم ويحترق. إريك مانجيني فشل مرتين كمدرب رئيسي، مع نيويورك جيتس وكليفلاند براونز. لقد فعل روميو كرينيل ذلك أيضًا مع فريق براون وكانساس سيتي تشيفز. بعد ذلك الثلاثي، كان الأمر بمثابة مذبحة لمساعدي بيليتشيك باتريوت واي. ذهب جو جادج 10-23 مع فريق نيويورك جاينتس وانتهى بثورة. مات باتريشيا؟ كان عمره 13-29-1 مع ديترويت ليونز، مع غرفة خلع الملابس التي يقال إنها كانت تكرهه. يتم الدفع ببيل أوبراين كقصة نجاح، لكنه خاض رحلة متقلبة مع فريق هيوستن تكسانز والتي انتهت بشكل سيء وبغرفة تبديل الملابس التي انحازت بينه وبين المدير التنفيذي السابق باتريوتس الذي تحول إلى تكساس جاك إيستربي. تشارلي وايس؟ تخبطت في نوتردام وكانساس. بريان فلوريس؟ كان الجزء الذي لا يُنسى من فترة عمله مع فريق Miami Dolphins هو محاولة استبدال Tua Tagovailoa بـ Deshaun Watson ثم رفع دعوى قضائية ضد الفريق والدوري بسبب ممارسات التمييز العنصري. وبريان دابول؟ لقد أخرج العمالقة من الخندق في عام 2022 ثم أعادهم إليه مرة أخرى في عام 2023.
ما هو الخيط المشترك الوحيد بين كل هؤلاء المدربين وبيليتشيك؟ كان جميعهم تقريبًا يعانون من نوع ما من مشاكل قورتربك الكبيرة ولم يكن هناك توم برادي لتوفير الغطاء.
كل هذا يقودنا إلى جيمي جاروبولو، الذي قد يكون حقًا الرجل الأكثر لطفًا وصديقًا لغرفة تبديل الملابس والذي سوف يصطاد بعض الشوارد في هذا الحساب النهائي لطريق باتريوت. يُحسب لـGaroppolo أنه لا توجد قائمة غسيل للأشخاص الذين ألقى باللوم عليهم أو أهانهم أو ألقاهم تحت الحافلة. بكل المقاييس، لقد كان دائمًا زميلًا جيدًا في الفريق وقام بكل ما في وسعه عندما دخل الملعب. يمكن القول إن أكبر تجاوزاته في كل هذا كان مجرد وضع شخص ما في مؤخرة رأس برادي خلال السنوات الثلاث التي قضاها مع باتريوتس. كان لديه موهبة. كان لديه مهارات. وفي بداية حياته المهنية، لم يكن من الواضح مدى ضعفه الجسدي. كل هذا غذى فكرة دائمة لدى بيليشيك بأن برادي كان لاعبًا – مثل كل نجم آخر في قائمة باتريوتس – يمكن استبداله في النهاية عندما يتطلب التوقيت ذلك. ولم يكن جاروبولو مسؤولاً عن هذه الفكرة. لكنه عاش في ظل نسخة ما منه طوال حياته المهنية.
تم تداوله مع 49ers، وكانت عملية التفكير هي أن Garoppolo أحضر معه شيئين: المهارة لتحدي برادي على الأقل في نيو إنجلاند، والعقلية المركزة المتمثلة في التواجد داخل The Patriot Way لمدة ثلاثة مواسم. تم تقويض كلاهما بسبب متوسط قوة ذراع جاروبولو، والقرارات المشكوك فيها تحت الضغط وعدم القدرة العامة على التحمل. لو بقي في نيو إنجلاند وحل محل برادي في النهاية، لكان بمثابة كارثة تامة وفقًا لتوقعات بيليشيك. حتى ارتفاعاته في سان فرانسيسكو، والتي كانت في الأساس مجرد موسم 2019، تبدو جيدة ولكنها ليست رائعة في الماضي. ولكن كان وصول ماكدانيلز إليه في لاس فيغاس – محاولًا استعادة أسلوب باتريوت مع لاعب وسط اختبره – هو ما دفع جاروبولو إلى جاذبية النجم المحتضر. ولم يطلب ذلك. ربما لم يكن يريد ذلك. ولكن عندما انضم إلى فريق Raiders، لا بد أنه كان يعلم أنه سينضم إليه مرة أخرى. خاصة بالنظر إلى نسب باتريوتس للمدرب الرئيسي والمكتب الأمامي. وكانت النتائج متوقعة بالنسبة إلى جاروبولو والموظفين. ربما حتى بهذه البساطة مثل الثقة بالتاريخ، بدلاً من الاعتماد على الأمل الذي لا يزال غير محقق هذه المرة سوف تنجح.
بعد يوم الأحد، يجب نحتها على الجرانيت ووضعها في ردهة كل امتياز من اتحاد كرة القدم الأميركي: The Patriot Way كصيغة بطولة لا العمل بدون برادي. لقد أبداً عملت دون برادي. لا يهم عدد المدربين الرئيسيين أو لاعبي الوسط الذين تتعامل معهم. إنها عجلة مربعة، وطائرة بدون أجنحة، وغواصة بأبواب شبكية. إنه تصميم لا يناسب حتى المهندس المعماري الذي اخترعه في نيو إنجلاند.
وهو ما يقودنا إلى نتيجة. لقد ماتت الثقافة المتجانسة الأكثر نجاحًا في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي. آخر بقايا تتساقط. نحن نعلم الآن أن طريق باتريوت كان دائمًا طريق برادي. غالبًا ما يتم تقليدها، ولا تتكرر أبدًا. واعتبارًا من يوم الأحد، انتهى نهائيًا.