يبدأ من نهاية المقعد ويرقص في طريقه إلى الأمام. قبل كل مباراة، يصفع ميكال بريدجز أحد زملائه في الفريق ويحتضن آخر. الرجل التالي في الصف، سواء كان عضوًا في فينيكس صنز الذي وصل إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2021، أو الآن أحد زملائه في بروكلين نتس، من المحتمل أن يقفز بريدجز في الهواء أو يقفز مع أي شريك، وابتسامة ما قبل المباراة تمتد على نطاق أوسع. وأوسع على وجهه. ترتد قدماه عن الخشب كما لو أنهما لا يستطيعان البقاء على الأرض. يقوم بريدجز بتوزيع طاقم التدريب وحتى الأشخاص الموجودين أسفل طاولة الهدافين. هناك بعض التركيبات السرية أو التنسيق الممارس مع الجميع بالقرب من المبنى.
قال بريدجز لموقع Yahoo Sports: “أعتقد أن الأمر مجرد أن أكون أنا، هكذا تبدأ الثقافة”. “جلب الناس الطيبين. أعتقد أنه لا يوجد شيء آخر لذلك. مجرد جلب الطاقة، كوني ما أنا عليه، وأكون لطيفة فقط. في الأساس، أكون على طبيعتي وآمل أن يتبعني الناس.”
إنها معادلة بسيطة بالنسبة إلى بريدجز، الذي لا ينظر إلى كرة السلة أو بناء فريق الدوري الاميركي للمحترفين كشكل من أشكال الحساب المتقدم. الحل الوحيد هو الفوز، وقد مهد بريدجز طريقًا مربحًا بتوفير أي متغير يحتاجه فريقه لتحقيق النصر. بطانية نجم الخصم؟ يفحص. بعد النجاح الكبير الذي حققه شهر فبراير والذي أرسل كيفن دورانت إلى فينيكس وبريدجز إلى بروكلين، رأى أن فريقه يحتاج ببساطة إلى المزيد من النقاط من أجل المنافسة. وهكذا أطلق بريدجز خمس تسديدات في كل مباراة أكثر مما فعل مع فريق صنز، مما أدى إلى زيادة تسجيله من 17.2 إلى 26.1 كل ليلة، مما أدى إلى تراجع الأداء في الأربعينيات.
لعبته هي المعجون، وهو نفسه طويل ومرن. قال مدرب فيلانوفا المتقاعد جاي رايت: “ربما يكون اللاعب الأكثر اكتمالًا لدينا على الإطلاق”. أذرع مفتش بريدجز، ويداه تتدليان على ركبتيه، جعلته الأداة المثالية لقتال الدلاء خلال بطولتي Wildcats وحصل على مرتبة الشرف الدفاعية في فينيكس قبل جلب توقعات كل النجوم إلى حملة 2023-24 في مركز باركليز. كل التنوع، الممزوج بشخصية بريدجز المترابطة، جعل موظفي نيتس يأملون أن يتمكن الشاب البالغ من العمر 27 عامًا، مع الجبن المسبق والقطع التي تدعمه، من جذب لبنة بناء أخرى، وألفًا أخرى، والمساعدة في إحياء حقبة أخرى من المنافسة. كل ذلك بينما يبقى النادي (6-5) في صورة ما بعد الموسم.
“أنا صديق لكثير من الناس. “أعتقد أن الصداقات تساعد”، قال بريدجز، الذي جعلت علاقته مع داميان ليلارد من بروكلين وجهة جذابة حيث حاول حارس الدوري الاميركي للمحترفين التنقل عند خروجه من تريل بليزرز هذا الصيف والخريف. قال بريدجز: “من الواضح، إذا كنت أعتقد أنه خيار جيد، فنعم،” قال بريدجز، لكنه لا يقدم عروضًا استباقية للتجنيد في جميع أنحاء الدوري. “ليس إلا إذا كان ذلك منطقيا. أحاول فقط الفوز الآن والقيام بما يلزم. يمكنك التحدث عن كل “ماذا لو” و”ربما هذا”، لكن لا يمكنك التحكم في ذلك. بخلاف ذلك أحاول الفوز الآن. أنا أكثر انغلاقًا على الرجال هنا”.
إذا ساعد في بنائه، فسوف يأتون. سلسلة متتالية من التصفيقات والصفقات في كل مرة. يبحث Bridges دائمًا عن فرص لتلفيق مصافحة متقنة أخرى، في لحظات عشوائية أثناء تبادل إطلاق النار، أو الوقوف خلال اليوم الإعلامي. تتضمن معظم أعماله التعاونية نوعًا من المكونات الصوتية أيضًا، سواء كان ذلك صراخًا أو هديرًا. عندما وصل لأول مرة إلى بروكلين، التقطت الكاميرا بريدجز وهو ينشئ تسلسلًا جديدًا مع يوتا واتانابي في بعض الردهات الخلفية أثناء انتظارهم لأخذ المحكمة. لقد صفقوا مرتين، في مستوى منخفض، ثم صفقوا مرتين في الأعلى، ثم انحرفوا جانبًا إلى القافز الأيسر – يد واتانابي المهيمنة – وصرخوا: “هاها!”
كانت فرق كافالييرز المبكرة لليبرون جيمس، حيث كان اللاعبون ينخرطون في قتال وهمي ويطنون حول مقاعد البدلاء حتى يلتقطوا صورة عائلية، أول من ألهم تقارب بريدجز للشكل الفني الذي يعد تحية من الدوري الاميركي للمحترفين. عادة ما تكون اهتزازاته السرية مقصودة تمامًا. قال بريدجز: “تحدث الأشياء وأنت تمزح بشأن الأشياء ثم تعيدها إلى الحياة”. “تذكير سريع بشيء ربما حدث منذ فترة، والمصافحة تجعلك تفكر فيه.”
بالعودة إلى فينيكس، كان بريدجز وحارس النقطة الاحتياطية كام باين يتواصلون مع بعضهم البعض ليلًا ونهارًا من خلال حركات أو إجراءات صغيرة رصدوها على Instagram. كان باين، الذي اشتهر ذات يوم برقصاته السابقة مع راسل ويستبروك في مدينة أوكلاهوما، يشارك دائمًا قيمة الصداقة الحميمة الشعائرية. قال باين: “إنه أمر يكسر الجليد نوعًا ما إذا كنت لا تعرف الناس حقًا”. “ويتعلق الأمر دائمًا بالضجيج.” لذا، عندما تحول بريدجز إلى مؤدي في مباراة فاصلة، ساعده باين في تصميم ما أصبح احتفالًا ثلاثي النقاط لمركز بروكلين. “”كال كان يقوم بالتسديد، ولم يكن لديه أي شيء حقًا. وقال باين: “كان ينظر فقط إلى الفريق الآخر”. وضع الثنائي رؤوسهم وأصابعهم معًا. عندما أرسل بريدجز رسالة مباشرة إلى باين بعض المقاطع لفريق بيسبول يحمل ثلاثة أرقام على شكل مسدس، شجع باين بريدجز أيضًا على هز رأسه من جانب إلى آخر بينما كان يحمل الوضعية. قال باين: “لقد كان يفعل ذلك منذ ذلك الحين”.
ومضت بريدجز تلك الأصابع داخل مركز باركليز في 7 فبراير، قبل يومين من الموعد النهائي للتجارة، وبعد يومين من قيام بروكلين بشحن كيري إيرفينغ إلى دالاس مافريكس. كان بريدجز يمزح مع العاملين في الملعب بأنه سيأتي قريبًا، غير مدرك للمحادثات السرية التي أجراها مسؤولو صنز ونتس قبل تسليم ديورانت أخيرًا إلى فينيكس، لكنه كان يفهم واقعه مع المالك الجديد العدواني مات إيشبيا الذي يدعي حق الامتياز . إذا تم إبرام الصفقة، فسيكون بريدجز جزءًا منها، حيث يمثل اللاعب الذي لعب 392 مباراة متتالية أطول خط نشط في الدوري الاميركي للمحترفين.
“كنت أعلم أنه في البداية، [the Nets] كانوا يطلبون الكثير فقط [for Durant]. أعني أنني فهمت ذلك. قال بريدجز: “من الخارج ننظر إلى الداخل. إن الرجل الذي يلعب كل مباراة له قيمة ويفعل الكثير من الأشياء”. “شخصيًا، أود أن يكون لدي رجل مثلي في فريقي يلعب الكثير من المباريات، ويتمتع بالكفاءة ويتمتع دائمًا بالصلابة في الدفاع.”
بالإضافة إلى أن مجموعة مهاراته كانت تتطور، حيث يؤكد بريدجز أنه تم تداوله في الفرصة المثالية. التقى مونتي ويليامز، الذي كان يقود مقاعد البدلاء في ذلك الوقت، مع بريدجز وكام جونسون قبل موسم 2022-23، حول نقل الجناح المخضرم جاي كراودر إلى دور مقاعد البدلاء، وحول إدخال تسديدة جونسون الحادة على المحيط، وحول اعتماد فينيكس على بريدجز وجونسون. لعصير التشكيلة الأساسية لفريق Suns مع تسجيل أهداف إضافية حول Devin Booker والجنرال المسن كريس بول. قام بريدجز بتقييم التعديل الذي اقترحه ويليامز ورأى مشكلة روتينية أخرى قدمت إجابة سهلة.
وقال بريدجز: “إذا تمكنا من الحصول على لاعب آخر ليسجل باستخدام CP وBook، فإن ذلك سيجعل حراستنا أكثر صعوبة”. “لم يكن الأمر كما لو كنت بحاجة إلى أن أكون الرجل أو شيء من هذا القبيل. لقد كان الأمر كما لو كان بإمكاني التحسن والمراوغة بشكل أكبر، فهذا يمنحهم قليلًا من الراحة ويجعلنا أكثر صرامة في الحراسة.
قال رايت: “إنه يمتلك حقًا عقلًا صافيًا بهذه الطريقة”. “يبدو الأمر بسيطًا، لكنه نادر. إنه نادر فقط.”
وقد أدى غياب كراودر المطول في الموسم الماضي، بسبب خيبة أمله بسبب خفض رتبته، إلى توفير الكثير من عبء العمل الإضافي. أدت الإصابات التي لحقت بجونسون وبوكر وباين إلى دفع بريدجز نحو السيطرة على هجوم فينيكس والجلد بين يديه. كانت تسديدته موجودة دائمًا، حيث سجل 37.3% من الأهداف من مسافة بعيدة، لكن بريدجز وجد راحة أكبر على الأرض. إنه يعرف زوايا اللعبة، ومتى يبدأ ومتى يتوقف، وغالبًا ما يستخدم عدوه الطويل لإنهاء مسيرته نحو السلة بخطوة أوروبية كاسحة. إنه يعرف كيفية التعليق والتلاشي لفترة أطول من أي خصم ينافس طائرته متوسطة المدى، مستفيدًا من طول جناحيه الذي يبلغ 7 أقدام و1 بوصة.
عندما هبط بريدجز وجونسون مع النيتس في مقدمة العناوين الرئيسية لعودة بروكلين إلى ديورانت، بدا انفجاره سلسًا بالنسبة لأولئك الذين شاهدوه وهو يعمل خلف أبواب التدريب المغلقة لفريق صنز.
وقال جونسون: “يمكنك أن ترى مثل هذا التطور الطبيعي في المهارات، والقدرة على تغيير المباريات، والسيطرة على المباريات، والتسجيل عند الضرورة”. “في وقت سابق من حياته المهنية، كان في الحقيقة رجلًا يقطع الكرة خارج الكرة. وبعد ذلك، وصل الثلاثة، الوسط، إلى السلة، وبدأت كل هذه الأشياء في الإضافة. لقد رأيت الكثير من ذلك قبل التداول مباشرة، ثم جاء الكثير من ذلك هنا. إنه النوع الذي سيستمر في العمل. إنها ليست مسألة “حسنًا، أنا جيد”. أنا هنا.’ لا، سوف يبدأ العمل.”
قال رايت لموقع Yahoo Sports: “لم أكن أريده أن يكون رجلاً يلجأ إليه لتغيير عقليته المتمثلة في تقديم اللعب الصحيح دائمًا”.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
كل الدقائق التي قضاها في تغطية أمهر المبدعين في هذه الرياضة أعطت بريدجز العديد من الدروس على طول الطريق. أصبحت تلك القائمة أطول فأطول، حتى قام بإنشاء منهج دراسي حول كيفية التعامل مع عبء تسجيل العملاء المحتملين. كان يشاهد فيلمه الخاص ضد بول جورج، ثم مباراة فريق آخر ضد كليبرز، ويلاحظ كيف يتعامل مدافع جورج الأساسي مع المهمة بشكل مختلف، ويقارن بين فعاليتهم وكيف يهاجم جورج أساليبهم. “أنت فقط تشاهد الكثير من الأشرطة ولا يمكنك وضع يدك هناك وإلا فسوف يرتكبون الخطأ. إنه التعلم. قال بريدجز: “قم بذلك عدة مرات، وستتعلم منه”. “مجرد رؤية كل تلك الحركات الصغيرة الوحشية والدهاء.” ومن ثم دمجهم في ترسانته الخاصة.
لقد كان مرشحًا واضحًا لفريق ستيف كير في الولايات المتحدة الأمريكية الذي وصل إلى مباراة الميدالية البرونزية في كأس العالم لكرة السلة في مانيلا في سبتمبر/أيلول الماضي، وكان قادرًا دائمًا على سد أي فجوة حيث غالبًا ما تتعرض سفينة الأمريكيين للمياه أثناء اللعب في البطولة. سيترك كير بريدجز باعتباره اللاعب الوحيد على الأرض عندما تدخل وحدة مقاعد البدلاء المباريات. ربما يستطيع Bridges أو الحارس الصاعد أنتوني إدواردز، نجم فريق Timberwolves، الانتقال إلى الفريق الأولمبي لفريق الولايات المتحدة الأمريكية لعام 2024 في باريس – حيث أدت أزواج القائمة إلى الكثير من الترادفات والثلاثيات المستقبلية في الدوري الاميركي للمحترفين.
لدى Nets فقط بريدجز وجونسون بموجب عقود مضمونة لموسم 2025-2026، مما يترك غطاء يمكن طلاؤه مثل لوحة قماشية بألوان أكثر إشراقًا. ربما يستمر حارس السنة الثالثة كام توماس في الازدهار من اختيار الجولة الأولى إلى التثبيت الرئيسي. ربما يكون نجم All-Star التالي – من غير المحتمل أن يكون هداف فريق Bulls Zach LaVine، حسبما قالت مصادر في الدوري لموقع Yahoo Sports – يتطلع إلى بروكلين ومنشأة التدريب المتلألئة على طول النهر الشرقي. يبدو أن أي نتيجة لا بد أن تأخذ في الاعتبار بشكل بارز الرجل المتأرجح الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 6 أقدام مع ذاكرة مليئة بالدفات، حيث الصيغة الفائزة لديها أتلانتيك أفينيو تقفز مثل الجولة الفاصلة في نيويورك ليبرتي – والتي كان بريدجز حاضرا منتظما فيها.
وقال بريدجز لموقع Yahoo Sports: “نريد الوصول إلى هناك، ولكن أعتقد أنه يتعين عليك الذهاب كل يوم، وفي يوم من الأيام، ربما ستصل إلى هناك”. “اعمل بجد وافعل الأشياء الصحيحة، وربما تنعم باللاعبين والجوائز أيضًا.”