لماذا أصبح سباق التحمل أصعب من أي وقت مضى؟

يعد سباق التحمل أحد أصعب اختبارات رياضة السيارات. في الأحداث الرئيسية مثل سباق لومان 24 ساعة، تقضي الفرق سباقًا ليلًا ونهارًا كاملاً، مع الفائز الإجمالي لهذا العام، سيارة فيراري 499P، التي قطعت مسافة 5,272.54 كيلومترًا بمتوسط ​​سرعة 219.3 كيلومترًا في الساعة، بما في ذلك لفة واحدة وصلت فيها السيارة إلى 345.6 كيلومترًا في الساعة.

وهذا فقط يعني أن هذا النوع من المنافسة لا يناسب الجميع، خاصة في فئة السيارات الفائقة. في الواقع، قام توتو وولف، المدير والمدير التنفيذي لفريق Mercedes-AMG Petronas F1، مؤخرًا بتخفيف أي أفكار حول دخول سيارة مرسيدس فائقة السرعة إلى المعركة في أي وقت قريب – على الرغم من أن ذلك لم يكن بسبب قلق أي شخص بشأن بذل هذا الجهد. لا يتفق وولف ببساطة مع الطريقة التي يطبق بها الاتحاد الدولي للسيارات – الهيئة المنظمة لبطولة التحمل العالمية – قواعد توازن الأداء (BoP). (ربما يكون مشغولاً بمحاولة التخلص من جورج راسل لصالح ماكس فيرستابين أيضاً).

هذه القواعد عبارة عن مجموعة صارمة من اللوائح التي، وفقًا لـ WEC، تعمل “من خلال مساواة السيارات المختلفة عن طريق تعديل وزنها ومستويات قوتها – وهذا الأخير عن طريق تغيير حجم مقيد الهواء، وبالنسبة للسيارات التوربينية، تغيير الحد الأقصى لنسب التعزيز. التعديلات الأخرى التي يمكن إجراؤها هي تغييرات على الجناح الخلفي أو سعة الوقود.”

مع ذلك، يقول وولف إن بنك أوف باف يعاقب الفرق التي اكتسبت، من خلال عملها الجاد، ميزة على المسار الصحيح. ونتيجة لذلك، فإن القواعد تجعل المهمة الصعبة المتمثلة في الفوز بسباق التحمل أكثر صعوبة بكثير – ولأسباب غير متعلقة بالسباق.

قد يكون وولف على شيء ما. وقد اعترف ماريك نواريسكي، مدير رياضة الحلبة في الاتحاد الدولي للسيارات، بأن ميزان المدفوعات يساعد على إبطاء معدل الابتكار، مما يؤدي إلى ارتفاع تكلفة المنافسة. بالإضافة إلى ذلك، عندما قام WEC بتحديث قواعده للسيارات الفائقة في عام 2024، وهو نفس العام الذي أوقفت فيه Lamborghini برنامج WEC، كان أحد الأهداف هو التأكد من أن السيارات الهجينة وغير الهجينة ستحصل على نفس مستويات الأداء.

بشكل عام، ينظر WEC إلى ثلاث مجموعات من البيانات، بدءًا من معلمات التجانس. تحدد هذه المعايير خطًا أساسيًا لأداء كل سيارة باستخدام المعلومات التي تم جمعها من اختبارات نفق الرياح وعمليات المحاكاة والسباقات في العالم الحقيقي. يأخذ WEC أيضًا في الاعتبار مجموعات نقل الحركة الخاصة بالسيارات من أجل معادلة المنصة، سعيًا إلى تحقيق التوافق بين الأداء الهجين وغير الهجين. وأخيرًا، هناك تعويض شامل للشركة المصنعة يسعى إلى معادلة أداء السيارات الموجودة على نفس المنصة ولكن من صانعين مختلفين.

يجمع WEC كل ذلك معًا من خلال تحديد “نافذة الأداء” لكل سباق والتي تحدد نطاق الأداء الذي يفضل المنظمون رؤيته من خلال مشاركة افتراضية “مثالية”. بعد ذلك، يلقي WEC نظرة على العروض التي يتوقعون رؤيتها من سيارات السباق الفعلية، بناءً على التفاصيل التي تم جمعها مسبقًا. إذا أظهرت النتائج أن سيارة معينة لا يمكنها الوصول إلى نافذة الأداء، فإن بطولة WEC تسمح بمزايا BoP لهذا السباق لمعالجة الموقف. ويمكنه أيضًا تقييد أداء السيارة إذا بدت أنها سريعة جدًا.

نعم – ويحتوي WEC بالفعل على تنسيقين لـ BoP. بالإضافة إلى المبادئ التوجيهية واللوائح القياسية، هناك معايير منفصلة لسباق لومان بحيث لا يستطيع المصنعون التلاعب بأداء سياراتهم وإعداداتها للاستفادة من الاختلافات بين سباق السلسلة الذي يستمر 24 ساعة فقط وأحداثه “الأقصر” التي تمتد لست وثماني ساعات.

بالإضافة إلى ذلك، لدى الاتحاد الدولي لرياضات السيارات معايير توازن الأداء التي تم تنقيحها بشكل كبير هذا العام فقط. المفهوم هنا هو تحقيق المساواة في الأداء بين السيارات ذات المحركات ذات الحث القسري والمحركات ذات السحب الطبيعي، وكذلك بين مجموعات نقل الحركة الهجينة وغير الهجينة. يتضمن ذلك نوع التلاعب المباشر بالأداء الذي اشتكى منه وولف أعلاه. وكمثال حديث، تمتعت سيارة السباق كاديلاك ذات السحب الطبيعي بزيادة قدرها 27 حصانًا إضافية لرولكس 24، في حين اضطرت سيارات بورش ذات الشاحن التوربيني إلى تقليل إنتاجها الأقصى بنسبة 3.8٪ بسرعات تزيد عن 150 ميلاً في الساعة.

لكن جوهرة التاج في محفظة سباقات الاتحاد الدولي للسيارات، الفورمولا 1، لا تستخدم ميزان المدفوعات. على الأقل ليس بشكل مباشر. في الفورمولا 1، قد يتم منح الفرق التي تواجه صعوبة في البقاء ضمن المجموعة وقتًا إضافيًا للاختبار – عندما يتم رش سيارات الفورمولا 1 أيضًا بالطلاء الأخضر – حتى يتمكنوا من اللحاق بأنفسهم، دون معاقبة الفرق الأسرع بشكل مباشر. تسعى الفورمولا 1 أيضًا إلى الحفاظ على قدرة جميع الفرق على المنافسة من خلال وضع حد للمبلغ الذي يمكن للفرق إنفاقه.