لحظة كايتلين كلارك التاريخية: نجم آيوا يحفر اسمه في التاريخ بأداء كلاسيكي آخر

مدينة آيوا، آيوا – على بعد مبنى واحد من اللافتة التي تم تركيبها حديثًا والمكونة من ستة طوابق لتكريم نجم كرة السلة الأكبر من الحياة في المدينة، شاهد صاحب مقهى الزبائن وهم يتجولون بين الحين والآخر حول مركز المشاة في وسط المدينة. كان الصباح الهادئ في الشوارع الفارغة مثل هذا مخصصًا لأيام مباريات كرة القدم في ولاية أيوا.

لم تكن هناك مباريات كرة قدم يوم الأحد، على الرغم من أن الطقس كان يبدو كذلك. لقد كانت كرة السلة للسيدات وسجلًا آخر مكسورًا هو الذي اجتذب المشجعين من المدينة والدولة بأكملها لرفع مستوى الديسيبل في ملعب كارفر هوك.

لا يمكن لكونور مولينبيك، صاحب التذاكر الموسمية ومالك مقهى Daydrink، إلا أن يتعجب من النمو الذي حققه الفريق خلال السنوات القليلة الماضية. وعلى اللافتة التي ترعاها شركة Nike، حيث كان الأطفال يلتقطون الصور بإخلاص، والتي صرخت بمستوى ليبرون جيمس هنا في مدينة آيوا.

كايتلين كلارك، نجمة كرة السلة التي تطلق النار من رايتها فوق أسطح وسط المدينة، هي الآن في هذا المجال. كانت جيمس من بين المشاهير الذين صرخوا بها على وسائل التواصل الاجتماعي بعد أن حصلت على تاج التهديف الجماعي الثالث والأخير على الإطلاق يوم الأحد بتجاوز بيت مارافيتش لمعظم النقاط في القسم الأول من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. وكان يُنظر إلى الرقم القياسي إلى حد كبير على أنه لا يمكن المساس به منذ أن سجله في عام 1970 في LSU.

قال كلارك عن كسر العلامة: “بصراحة، لو أخبرتني بذلك قبل أن أبدأ مسيرتي الجامعية، كنت سأضحك في وجهك وأقول: لا، أنت مجنون”.

حصلت على 35 نقطة وتسع تمريرات حاسمة وست متابعات في فوز آيوا رقم 6 93-83 على ولاية أوهايو رقم 2. يبلغ إجمالي مسيرة كلارك المهنية 3685 نقطة، أي أكثر من 3667 نقطة التي سجلها مارافيتش في عام 1970. وفي منتصف فبراير، تجاوزت كيلسي بلوم بالنسبة لمعظم النقاط المسجلة في كرة السلة للسيدات في القسم الأول من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. وفي يوم الأربعاء، تجاوزت لينيت وودارد لتحتفظ بالرقم القياسي للسيدات على الإطلاق والذي يشمل لاعبات AIAW.

مع توجهها إلى المرحلة الأخيرة من مباريات البطولة بعد إعلان مشاركتها في مسودة WNBA، أصبحت هدافًا لا مثيل له في كرة السلة بكلية التاريخ. وهذا يقول الكثير.

وقال كلارك: “لقد تمكنت دائمًا من تسجيل الكرة، لكنني لا أعتقد أن الناس يفهمون حقًا عدد اللاعبين الرائعين الذين سبقوني وتمكنوا من تسجيل الكرة وقاموا بذلك بمعدل مرتفع”. “وافعل ذلك من أجل الفرق التي هي جيدة حقًا.”

قدم العديد من الأعضاء النظاميين البالغ عددهم 14,998 شخصًا طلبًا في ثلاث ساعات قبل الإبلاغ ليكونوا جزءًا من “College GameDay” على قناة ESPN، بينما جلس آخرون في مواقف السيارات للاستمتاع بالطقس غير المعتاد الذي تبلغ درجة حرارته 60 درجة في شهر مارس. لقد صفقوا بحفاوة بالغة عندما انطلقت رميات كلارك الحرة بعد خطأ في الكرة الميتة لتضعها في مرمى مارافيتش قبل نهاية الشوط الأول. لقد كانت موجة من الإدراك عندما وقفت على الخط، واستجاب المشجعون للنداء حتى لو كان الاحتفال أكثر صمتًا من شعارها الشهير 3 الذي حطم علامة بلوم هنا الشهر الماضي. لقد دخلت اللعبة وهي بحاجة إلى 18 لكسرها وفعلت ذلك في الغالب بثلاثيات مبكرة.

وقالت ليزا بلودر، مدربة ولاية أيوا، إنها تأمل أن يؤدي الرقم القياسي الأخير إلى تعزيز الرياضة النسائية، ولكن “بالنسبة لي، ليس عليك تحطيم الرقم القياسي للرجل حتى يتم الاعتراف بك”.

قالت بلودر: “أنا معجبة بمسدس بيت، لكن في الوقت نفسه، لا أريد أن يكون هذا هو المعيار بالنسبة لألعاب القوى للسيدات”.

إذا كانت مسؤولية كلارك تجاه تسجيل الأهداف قد علمت الملايين المنشغلين في سعيها أي شيء، فهو أن تجاوز الرقم القياسي لرجل يمكن أن يعني شيئًا ما، لكنه لا يعني كل شيء. تحمل كرة السلة للسيدات تاريخها الغني الذي كان معروضًا بالكامل في الماضي والحاضر والمستقبل يوم الأحد.

دعا بلودر وأيوا وودارد لحضور المباراة النهائية للموسم العادي بعد أن حطم كلارك الرقم القياسي الذي سجله وودارد في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات في كانساس.

وقال بلودر: “لم يكن لي شرف مقابلة لينيت وودارد حتى اليوم، وكان شرفًا حقيقيًا”. “لقد كانت قدوة لي أثناء نشأتي، وواحدة مني.”

قالت بلودر إن إحضار وودارد إلى غرفة خلع الملابس كان مفيدًا لها وللفريق. خاطبت وودارد الجمهور خلال فترة الاستراحة، وارتفعت لتمنحها إحدى تصفيقاتها العالية للمرأة التي تجاهلت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات سجلها التهديفي.

قالت وودارد في College GameDay، في إشارة إلى الطريقة التي تمت بها مناقشة سجلها المنسي خلال الشهر الماضي: “لا أعتقد أن لينيت وودارد كانت ستحظى بهذه اللحظة بدون كايتلين كلارك”.

لن تحظى كلارك بهذه اللحظة بدون أي من هؤلاء الذين سبقوها أو قدوة لها أيضًا. لقد نشأت وهي تعشق مايا مور، التي لعبت دور البطولة في فريق كونيتيكت، فريق كرة السلة للسيدات الذي اعتقدت كلارك أنها ستلعب فيه عندما كانت صغيرة. فاز مور بأربع بطولات WNBA في سبع سنوات مع فريق Minnesota Lynx وفي وقت ما تلقى عناقًا من مشجع شاب متحمس على بعد سنوات من تحقيق أي أرقام قياسية.

قال بلودر: “كانت مايا مور هي الشخص الذي صافح يد كايتلين عندما كانت كايتلين صغيرة”. “وهذا مجرد نوع من تمريرها، تمريرها، أليس كذلك؟ لأن كيتلين الآن هي ذلك الشخص مثل مايا مور الذي يمكنه فعل ذلك للآخرين. لذلك أنا أحب ذلك.

تعانق مور وكلارك مرة أخرى يوم الأحد بعد صرخة صغيرة من البهجة الطفولية عندما فاجأ مور كلارك قبل المباراة. قدمت Carver-Hawkeye واحدة من تصفيقاتها العديدة عندما تم تقديم مور للجمهور في وقت متأخر من النصر.

“الشيء الذي كنا نقوله طوال الوقت هو فقط أعطنا فرصة لنرى، وسوف يعجبك ما تراه”، قال مور مرتين خلال اليوم، وكلاهما وسط هتافات داعمة. وعندما تظهر أرقام مشاهدي التلفزيون، من المحتمل أن تكون لعبة أخرى يشاهدها أكثر من مليون شخص كلارك وهاوكيز.

توسعت النجوم إلى ما هو أبعد من أيقونات كرة السلة للسيدات إلى الظواهر الثقافية. جلس مغني الراب ترافيس سكوت بجانب الملعب، وعندما عبر الملعب بين الشوطين ليتوجه إلى النفق، هتف وصفق بينما كان كلارك يصور إعلانًا تلفزيونيًا. كان المشجعون المتدلون من النفق هناك من أجل كلارك، لكنهم التقطوا صورة سكوت أيضًا. جلس عضو قاعة مشاهير البيسبول، نولان رايان، في المقاعد التي يقال إنها دفعت 7000 دولار لحفلة مكونة من خمسة أفراد. كانت المباراة هي أهم تذكرة في تاريخ كرة السلة للسيدات، سواء في تاريخ اتحاد كرة السلة للسيدات أو في تاريخ الكلية، ووقف عدد قليل خارج البوابات في ذلك الصباح يطلبون المزيد.

لقد كان هناك الكثير مما يحدث بالنسبة لأيوا وكلارك لدرجة أنها قالت إنها تواجه صعوبة في فهم كل شيء. هناك تسع مباريات كحد أقصى متبقية في مسيرتها الجماعية – ربما 300 نقطة إضافية في الرقم القياسي المسجل على الإطلاق – وفريق Hawkeyes ليس جاهزًا للقيام بذلك.

أنهوا فترة ما بعد الظهر بتكريم كلارك وبقية كبار السن الذين أحضروا ولاية أيوا إلى أول مباراة في البطولة الوطنية. بقي المشجعون لتكريم كيت مارتن وجابي مارشال ومولي ديفيس وشارون جودمان قبل الخروج للمرة الأخيرة في هذا الموسم العادي. الوقت يتضاءل.

قال كلارك: “أحاول فقط الاستمتاع باللحظة”. “السجل هو السجل. لا أريد أن يكون هذا هو السبب وراء تذكر الناس لي. أتمنى أن يتذكرني الناس بالطريقة التي لعبت بها، وابتسامتي، ونيراني التنافسية. بالتأكيد، يمكنهم تذكر الانتصارات، ولكن أيضًا مثل المتعة التي استمتعت بها أنا وزملائي معًا.

عندما اجتمعت كلارك وزملاؤها، قالت إنهم يتحدثون عن الانتصارات العظيمة، وكان يوم الأحد واحدًا منهم.

وقال كلارك: “لكن اللحظات الأخرى هي التي تعني الكثير بالنسبة لنا، وأعتقد أن الأمر نفسه يجب أن ينطبق على الجميع”.

بالنسبة للكثيرين الذين يشاهدون يوم الأحد والذين يتذكرون متى لم تحصل وودارد على مستحقاتها، أو كيف لم يكن نجاح مور هو العنوان الرئيسي مثل نجاح كلارك، أو كيف لم تكن مدينة آيوا مدينة لكرة السلة للسيدات، فسوف يتذكرون الآن ويتحدثون عما حدث هذا يعني أن كلارك حطم الأرقام القياسية التي اعتقدوا أن لا أحد يستطيع فعلها.