ليكسينغتون – المباراة الصفرية لفريق كنتاكي لكرة السلة والمدرب مارك بوب هي ما يحدث في الملعب. هل فاز فريق Wildcats أم خسر؟ بسيط.
ومع ذلك، يستمر السيناريو الرائع في الظهور خارج الملعب، ويتمحور حول اللاعب الذي قد يكون أفضل لاعب محتمل في الدوري الاميركي للمحترفين في هذا الجانب من جايدن كوينتانس.
إعلان
برايدون هوثورن، مهاجم نحيف يبلغ طوله 6 أقدام و8 أقدام من ولاية فرجينيا الغربية، لم يلعب بعد في أي مباراة مع منتخب المملكة المتحدة. ولكن تتم مناقشة هذا الاحتمال في مكاتب التدريب في كنتاكي يوميًا.
قال بوب في 12 كانون الأول (ديسمبر): “كل القرارات التي تصل إلى مكتبي، يمكن للأشخاص العقلانيين جدًا تقديم حجج متعارضة. إن BH يتحسن كثيرًا كل يوم. وهناك مساحة – هناك بالتأكيد مساحة يمكن أن يساعدنا فيها. أنت لا تعرف أبدًا كيف سيكون حال الرجال عندما تكون الأضواء مضاءة وعندما يكونون في دقائق محدودة وكل الأشياء.”
العامل المعقد الأساسي واضح: في اللحظة التي تطأ فيها قدمه الأرض في مباراة حية، اختفى قميص هوثورن الأحمر. موسم كامل في هجرة. بصرف النظر عن التنازلات المتعلقة بالإصابة – والإصابة المذكورة يجب أن تستوفي معايير محددة للحصول على فرصة للاعب للفوز بمثل هذا الاستئناف – والتي تمنح موسمًا آخر، فلا يوجد مجال للمناورة في هذا المجال.
وقال بوب: “هناك خوف من أن تضعه في الملعب لمدة ثلاث دقائق ولن يلعب مرة أخرى (هذا الموسم)”. “وتقول، يا رجل، أيها المدرب، لقد أحرقت للتو (قميصي الأحمر).” … أشعر بالمسؤولية. (مثل)، “لقد أحرقت سنته للتو ولم يكن هناك الكثير من المكافآت.” أنا حساس للغاية. أريد التأكد من أننا نعتني به.
إعلان
“إنه موهبة خاصة. لديه مستقبل كبير. لذلك، علينا أن نفعل ذلك بشكل صحيح.”
قارن بين المأزق الحالي الذي يواجهه بوب وبين المأزق الذي يواجهه نظراؤه في كرة القدم. في كرة القدم الجامعية، يمكن للاعبين الظهور في ما يصل إلى أربع مباريات قبل إزالة القميص الأحمر من الطاولة. يدافع دائمًا عن المزيد – لقد تغلب على طبلة كرة السلة الجامعية لتوسيع الموسم العادي إلى 40 مباراة منذ اللحظة التي تولى فيها منصب جامعته تقريبًا – يتمنى بوب أن تقدم الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات مزيدًا من الوضوح بشأن جبهة الأهلية. قال بوب إنه سيكون على ما يرام مع حصول اللاعبين على أربعة مواسم من الأهلية، واستنفادها في أربع سنوات. إنه أيضًا على متن الطائرة مع الرياضيين الذين يمتلكون خمسة مواسم من الأهلية، ويلعبون خمس سنوات متتالية – وهي خطوة أصبح مدرب كنتاكي السابق جون كاليباري يتحدث بها بشكل متزايد في البطولة.
يريد بوب فقط التخلص من الإعفاءات التي تبقي اللاعبين في الحرم الجامعي لأكثر من خمس سنوات.
وقال: “بمجرد أن ندخل في لعبة الاستثناءات، يصبح الأمر معقدًا للغاية، ويدخل الجميع في جدال حول كل شيء”. “وأعتقد أن مساحة خمسة مقابل خمسة ستشعر بالرضا بالنسبة لي، مساحة أربعة مقابل أربعة. لكن في هذه الأثناء، سنفعل ما يتعين علينا (علينا القيام به) ونبذل قصارى جهدنا به.”
إعلان
ومن المفارقات أن هوثورن يبدو أحد المرشحين الأقل احتمالاً في قائمة Wildcats للبقاء في الكلية لفترة طويلة.
الاتجاه الصعودي له هائل.
ولم يقلل بوب، كعادته، من التوقعات بالنسبة لهوثورن. كثيرًا ما قارن المدرب هوثورن مع تايشاون برينس، اللاعب الرائع في المملكة المتحدة والذي واصل مسيرته المهنية في الدوري الاميركي للمحترفين، حيث فاز بلقب مع ديترويت بيستونز في عام 2004 وحصل على لقب الفريق الثاني في الدوري الاميركي للمحترفين أربع مرات.
قال بوب في 21 يوليو/تموز: “البناء والجسم ومجموعة المهارات، هناك مجموعة كاملة من تايشاون برينس في هذا الطفل. وأنا أعلم أن هذه كلمات كبيرة. تايشاون برينس هو أحد أفضل اللاعبين الذين لعبوا هنا على الإطلاق وكان لديه مسيرة مذهلة في الدوري الاميركي للمحترفين أيضًا. مسيرة في بطولة الدوري الاميركي للمحترفين.”
إعلان
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها هوثورن هذه الكلمات. ذكر ذلك له مدربه في المدرسة الثانوية قبل أن يصبح هوثورن عضوًا في Wildcats.
وقال هوثورن في يوليو/تموز: “أستطيع أن أرى بعض أوجه التشابه”. “فقط الطول دفاعيًا، وتسديد الكرة، ومجرد القدرة على فعل كل شيء حقًا.”
على الرغم من افتقاره إلى الإثارة في اللعبة، فقد ظهر تقدم هوثورن من وجهة نظر بوب. وقال إن هوثورن يشبه “الإسفنجة”. إنه يلتقط المفاهيم بسرعة كبيرة، ومن الصعب فهمها. وفي الوقت نفسه، اعترف بوب بأن هوثورن لا يزال “يحتاج إلى الكثير من التعلم والنمو للقيام به”.
التركيز على هذا الأخير.
إعلان
على الرغم من زيادة وزنه بحوالي 15 رطلاً، كان هوثورن يبلغ من العمر 175 عامًا خلال موسمه الأول في مدرسة هنتنغتون الثانوية في هنتنغتون، فيرجينيا الغربية؛ لقد تم إدراجه في المرتبة 190 في القائمة الرسمية للمملكة المتحدة – ولا يزال ضعيفًا.
يحتاج جسده فقط إلى اللحاق بقدرته المحيرة.
وقال بوب في 6 نوفمبر/تشرين الثاني، بعد أيام فقط من انطلاق موسم 2025-2026 في كنتاكي: “إنه بعيد جدًا – لكنه قريب جدًا في الواقع”. “أعتقد أن تقدمه سيكون بسرعة البرق، وقد لا نراه في الملعب لفترة من الوقت، ولكن فجأة، سوف يخطو على الملعب وسيقول الجميع: “من أين أتى؟ وكيف يحدث هذا؟”
ما هو الوقت المناسب الذي سيتناسب فيه أخيرًا مع Wildcats؟
إعلان
وحتى ذلك الحين، فهو يستمتع بالرحلة.
وقالت هوثورن: “هذا يعني كل شيء.. عندما كنت طفلاً صغيراً، كانت لدي صورة من معسكر الأب/الابن (في كنتاكي) معي ومع أخي وأبي، وأنظر إليها كل يوم”. “الآن، كوني هنا، إنه لشرف لي أن أكون صادقًا معك.”
وهذا الشعور متبادل في نظر البابا.
على الرغم من موهبة هوثورن وحمله لكرة السلة بين يديه، إلا أنه يتمتع بجاذبية شخصية مثل أي شخص.
وقال بوب: “أفضل ما فيه هو أن فرحته لا تصدق، وهو يجلبها كل يوم”. “وضحكته معدية. والرجال يحبونه. إنه يحب الرجال.
“سيكون لاعب كرة سلة كبير.”
إعلان
تواصل مع مراسل كرة السلة وكرة القدم للرجال في كنتاكي رايان بلاك على rblack@gannett.com وتابعه على X علىRyanABlack.
ظهر هذا المقال في الأصل في Louisville Courier Journal: كرة السلة في كنتاكي تناقش ما إذا كان سيتم إجراؤها بالقميص الأحمر برايدون هوثورن