لخصت ركلتان، على طرفي نقيض من الأرض، على طرفي نقيض من المباراة، فوز إنجلترا الرائع 33-19 على نيوزيلندا.
الأول جاء بعد أربع دقائق.
مع هجوم إنجلترا في خط الوسط، أعاد جورج فورد قدمه إلى الخلف وأطلق قنبلة لولبية متأرجحة في عمق نيوزيلندا التي يبلغ ارتفاعها 22 مترًا، مما أدى إلى ارتخاء أوتار الركبة للاعب البيلاتيس البالغ من العمر 32 عامًا وامتدت بشكل عمودي تقريبًا بسبب الجهد.
إعلان
الركلة الثانية جاءت قبل ثلاث دقائق من النهاية.
ذهبت تمريرة All Black إلى الأرض وقام هنري بولوك، وهو دوامة من طاقة البيروكسيد، بوضع إصبع قدمه على الكرة أولاً وانطلق في الفضاء.
وفي كلتا المناسبتين أثارت الركلات فوضى في دفاع نيوزيلندا. وفي كلتا المناسبتين، كان ملعب أليانز يعج بالترقب أثناء دخول الفريق.
لم يكن الأمر دائما على هذا النحو. لم تكن العلاقة بين إنجلترا بقيادة ستيف بورثويك وجمهورها سلسة دائمًا.
كانت تكتيكات إنجلترا القوية عندما تولى المدرب المسؤولية في ديسمبر 2022 نتاجًا للمكان الذي أتى منه والوجهة التي يتجه إليها.
إعلان
فاز بورثويك بالدوري الإنجليزي الممتاز مع ليستر سيتي بفضل أسلوبه القوي منخفض النسبة والذي يتجنب المخاطرة. مع اقتراب موعد كأس العالم للرجبي، قرر أن اتباع نهج مماثل هو الاستخدام الأفضل للوقت المحدود واللاعبين الذين يمتلكهم.
وبعد تسعة أشهر، عندما تقدمت إنجلترا بقوة في الدور قبل النهائي لكأس العالم أمام جنوب أفريقيا تحت أمطار باريس، كان من الصعب الجدال.
ومع ذلك، وبعد مرور عامين، وبعد بعض المفاجآت الكاذبة، يبدو أن المخاوف من عدم قيام بورثويك – أو عدم قدرته – بتوسيع أسلوبه إلى شيء قادر على القضاء على أكبر الوحوش في اللعبة قد استقرت.
ركلت إنجلترا الكثير في فوزها على نيوزيلندا. لقد وضعوا الحذاء على الكرة 35 مرة، مقارنة بـ 29 لفريق أول بلاكس.
إعلان
لكنه كان يبدو دائمًا وكأنه سلاح، وليس رد فعل.
ومع تعديل القانون العام الماضي الذي جعل المعركة من أجل السماء أكثر ضراوة من أي وقت مضى، فإن إنجلترا لديها خبراء في استرجاع القنابل مثل توم روبوك، وفريدي ستيوارد، وإيمانويل فاي-وابوسو.
رأى الجمهور الكرة تصعد واستمتعوا بالقتال الجوي القادم. لقد تعلموا التوقف عن القلق وحب القنبلة.
لقد أصبح الأمر أسهل لأن هناك الكثير في لعبة إنجلترا الآن.
كان جورج فورد، الذي كان يتسم بالعناد في وجوه الدفاع، رائعًا في انتقاء الخيارات. أدى هدفاه اللذان أهدرهما، مما أدى إلى تقليص تقدم نيوزيلندا قبل نهاية الشوط الأول، إلى تغيير شكل المباراة.
إعلان
بن إيرل، الذي قام بـ 20 حملًا ضخمًا على الرغم من قضاء 10 دقائق في سلة الخطيئة، اصطدم مثل الثور في متجر All Black.
تعاون أولي لورانس وفريزر دينجوال بشكل مبهج في محاولة الأخير وأضفى ماركوس سميث مهارة في صناعة اللعب والكثير من الشجاعة عندما حل محل الظهير المصاب ستيوارد في الملعب الخلفي.
في خط الهجوم، كان جو هيز، بمساعدة فين باكستر، رائعًا في وقت الذروة وحادًا للغاية في الدفاع.
إن العمق الذي تمت رعايته في الأرجنتين خلال الصيف قد خلق فريقًا يتمتع بالعديد من نقاط القوة والمنافسة العالية.
لقد كان بورثويك ماهرًا في اختيار الوقت المناسب للالتصاق بفريقه.
إعلان
إن إيمانه بـ Dingwall، الذي يتمتع بنقاط قوة أكثر دقة من بعض منافسيه في خط الوسط، قد أتى بثماره. كما تم تبرير دعوته لإدخال فورد، الخيار الثالث في نصف الطيران في الأمم الستة، إلى المقدمة.
كان تأثير مقعده الذي تم التباهي به كثيرًا في الشوط الثاني أقل وضوحًا.
عندما قام بسحب الدبوس على “فرقة بوم”، لم يكن هناك تأرجح فوري في الزخم الذي توقعناه.
لكن ذلك كان جزئياً بسبب الأداء الجيد الذي قدمه اللاعبون الأساسيون.
في نهاية المطاف، كان لدى إنجلترا الكثير من الأبعاد الهجومية، وكان من الصعب على نيوزيلندا احتواؤها.
عندما سدد بولوك تلك الركلة الأخيرة والتقط روبوك الكرة ودخلها، فقد أدى ذلك إلى نتيجة سريالية تقريبًا “33-19” على لوحة نتائج تويكنهام.
إعلان
ثلاث مباريات فقط أقل من فوز إنجلترا الشهير عام 2012 على نفس الخصم، ولكن تجاوزت كل توقعات مشجعي إنجلترا.
وبعد ثلاث سنوات بالطبع، خرج فريق 2012 من كأس العالم للرجبي على أرضه، وفشل في الخروج من مرحلة البلياردو.
عندما اهتزت العوارض الخشبية، وانسكبت المكاييل، وملأت البهجة المبهجة ملعب أليانز ستاديوم، بدا من المستحيل أن يتبع هذا الفريق نفس المسار.
ومن المؤكد أنها ما زالت تتصاعد، مثل قنبلة جورج فورد.
كان بورثويك، كما هو الحال دائمًا، يحافظ على غطاء المشاعر والتوقعات بعد ذلك.
وقال: “إنه فريق يتطور، فريق ينمو”.
إعلان
“إنه فريق يحتاج إلى الخبرة معًا وهذا بالضبط ما يفعلونه في كل مرة – اذهب بعيدًا كل أسبوع وتدرب بجدية وركز على ما يجب تحسينه، وهذا يظهر على أرض الملعب”.
“الفريق لديه ثقة كبيرة في استعداداتنا، وفي الطريقة التي نحاول اللعب بها وفي القدرة التي لدينا داخل الفريق.
“يتعلق الأمر بمحاولة تحقيق لحظات خاصة وذكريات خاصة. اليوم هو واحد منهم.”
إذا تمكنوا من إخضاع منتخب الأرجنتين الخطير، وإن كان مرهقًا، في نهاية الأسبوع المقبل، فسيكون ذلك بمثابة 11 انتصارًا متتاليًا لإنجلترا وهزيمة واحدة فقط في عام 2025.
إعلان
الأرقام التي ربما كانت الأكثر دلالة كانت على مقياس تويكنهام للديسيبل، مما يدل على الحب للفريق الذي لم يشعر به دائمًا.