على مدار العقد الماضي، لم يكن هناك امتياز في لعبة البيسبول أكثر نجاحًا من فريق هيوستن أستروس. وبينما سيتأوه مشجعو لعبة البيسبول عندما يسمعون ذلك بسبب فضيحة الغش في هيوستن عام 2017، فإن الحقيقة هي أنه حتى بعد الفضيحة، استمرت هيوستن في تحقيق نجاح كبير.
منذ عام 2017، وصل فريق Astros إلى ALCS سبع مرات متتالية، بما في ذلك ثلاث رحلات إلى بطولة العالم وبطولتين قبل أن يتم قطع هذا الخط في فترة ما بعد الموسم بهزيمتهم في جولة البطاقة البرية أمام النمور.
عندما يكون الفريق ناجحًا مثل هيوستن، يأتي وقت يتراجع فيه الامتياز خطوة إلى الوراء. تتطلع فرق مثل Nationals وRed Sox وCubs وGiants إلى العودة إلى النجاح المستمر بعد فترة فوزهم بالألقاب ويتطلع فريق Astros إلى تجنب مرحلة إعادة الأدوات.
عندما يقوم فريق بكل ما في كل موسم، بالتعاقد مع اللاعبين، وتداول رأس المال المحتمل للحصول على لاعبين في الصفقات، في مرحلة ما، تصبح الفاتورة مستحقة على تلك التحركات عندما يصبح نظام الدوري الثانوي للفريق مستنفدًا. صرحت هيوستن بأنها تريد الاستمرار في المنافسة وأن تكون واحدة من أفضل الفرق في الدوري الأمريكي، ولكن عندما يكون تغيير القائمة ويصبح أصغر سنًا أمرًا ضروريًا لصحة الامتياز على المدى الطويل، فهل يمكنهم فعل ذلك؟
“لإبقاء هذه النافذة مفتوحة، سيتعين علينا الاستمرار في تجديد النظام،” قال دانا براون، المدير العام لشركة أستروس، لموقع Yahoo Sports في اجتماعات جنرال موتورز الأسبوع الماضي في سان أنطونيو. “استمر في الحصول على اختيارات المسودة التي يمكن تطويرها. … إنه ليس دائمًا الرجل الرفيع المستوى، كما تعلم.
“في بعض الأحيان، يكون الشخص هو الذي تأخذه في المركز الخامس أو السابع أو التاسع [round]. في بعض الأحيان يكون اللاعب اللاتيني هو الذي تم توقيعه مقابل 20 ألف دولار. هذه أشياء جيدة تحدث في هذه المنظمة، وعلينا أن نستمر في جلب اللاعبين”.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
يمنحهم تطوير Astros للدوران خيارات
حصل فريق Astros على نصيبه العادل من اللاعبين العظماء خلال الجزء الأكبر من العقد الماضي. وحتى مع استمرار نجوم مثل كارلوس كوريا وجيريت كول وجاستن فيرلاندر في توقيع عقود طويلة الأجل في أماكن أخرى، فإن القدرة على تطوير لاعبين شباب مثل كايل تاكر ويوردان ألفاريز إلى فريق أول ستارز مع الحفاظ أيضًا على حجر الزاوية في الامتياز مثل خوسيه ألتوف في هيوستن مهم.
لدى Astros قرار آخر يجب اتخاذه فيما يتعلق بمستقبل قائمتهم مع رجل القاعدة الثالث Alex Bregman منذ فترة طويلة وهو حاليًا وكيل مجاني. أعرب براون وكذلك Altuve عن رغبتهما في إبقاء Bregman في H-Town لبقية حياته المهنية. لكن الوكالة الحرة تفتح دائما الباب للتغيير. وإذا قرر بريجمان العثور على مراعي أكثر خضرة، فسيتعين على هيوستن أن تدور حول محورها مرة أخرى.
ما قد يكون المفتاح الأكبر لفريق Astros وهم يتطلعون إلى مواصلة نجاحهم المستمر هو تناوبهم في البداية. في رحلاتهم إلى LCS وبطولة العالم، كانت أذرع القوة مثل Cole وVerlander وLance McCullers Jr. الآن، يأملون أن يستمر النمو من الأذرع الشابة مثل هانتر براون ورونيل بلانكو، اللذين حققا قفزة هائلة في عام 2024، بالإضافة إلى سبنسر أريجيتي في أن يصبحا تناوب الفريق في المستقبل. أظهر Southpaw Framber Valdez أن لديه القدرة على أن يكون نجم الفريق ويستمر في كونه أحد أفضل اللاعبين المبتدئين في AL.
قال براون: “يجب أن يكون لديك ترويج للفوز”. “وأعتقد أن لدينا مدربين جيدين حقًا، جوش ميلر وبيل ميرفي. يقوم هذان الرجلان بعمل جيد في اختيار اللاعبين الذين وقعنا معهم مقابل دولارات منخفضة أو رجال مثل أريغيتي وبراون الذين لم يكونوا من الاختيارات العالية، ويستمرون في إنتاج رماة جيدين حقًا.
“بمجرد أن يكون لديك الكثير من العروض، فهذا يمنحك فرصة للوصول إلى مرحلة ما بعد الموسم. إنه يمنحك فرصة للتعمق في فترة ما بعد الموسم ويمنحك أيضًا هذه الفرصة كل عام للشعور بالرضا تجاه النادي. الآن عليك أن تضرب أيضًا، ولكن عندما تسدد الكرة وتكون متواجدًا في كل مباراة، لدينا فرصة للفوز.
يلوح هذا الموسم خارج الموسم بشكل كبير بالنسبة لهيوستن، ولا سيما قرارها بشأن برجمان، وهو عضو رئيسي في نجاح المنظمة. إذا أظهر جيم كرين، مالك شركة Astros، أي شيء، خاصة على مدى السنوات العديدة الماضية عندما تولى دورًا أكبر في عمليات البيسبول، فهو أنه يريد الفوز. وعندما يُغلق أحد الأبواب، فإنه سيتأكد من أن صاحب الامتياز يمكنه فتح باب آخر.